a mucosa gástrica segrega 1, 2 a 1, 5 litros de sumo gástrico por dia. O suco gástrico torna as partículas alimentares solúveis, inicia a digestão (particularmente de proteínas) e converte o conteúdo gástrico numa massa semilíquida chamada Quime, preparando-o assim para uma posterior digestão no intestino delgado. Suco gástrico é uma mistura variável de água, ácido clorídrico, eletrólitos (sódio, potássio, cálcio, fosfato, sulfato e bicarbonato) e substâncias orgânicas (muco, pepsins, e proteína). Este suco é altamente ácido devido ao seu teor de ácido clorídrico, e é rico em enzimas. Como mencionado acima, as paredes do estômago são protegidas de sucos digestivos pela membrana na superfície das células epiteliais limítrofes do lúmen do estômago; esta membrana é rica em lipoproteínas, que são resistentes ao ataque por ácido. O suco gástrico de alguns mamíferos (por exemplo, bezerros) contém a enzima renina, que acumula proteínas do leite e, portanto, as retira da solução e as torna mais suscetíveis à ação de uma enzima proteolítica.o processo de secreção gástrica pode ser dividido em três fases (cefaleia, gástrica e intestinal) que dependem dos mecanismos primários que fazem com que a mucosa gástrica secrete suco gástrico. As fases da secreção gástrica se sobrepõem, e há uma interrelação e alguma interdependência entre as vias neural e humoral.

a fase cefálica da secreção gástrica ocorre em resposta a estímulos recebidos pelos sentidos—ou seja, paladar, olfacto, visão e som. Esta fase da secreção gástrica é inteiramente reflexa na origem e é mediada pelo nervo vago (10 ° craniano). O suco gástrico é secretado em resposta à estimulação vagal, quer directamente por impulsos eléctricos, quer indirectamente por estímulos recebidos através dos sentidos. Ivan Petrovich Pavlov, o fisiologista russo, demonstrou originalmente este método de secreção gástrica em uma experiência agora famosa com cães.a fase gástrica é mediada pelo nervo vago e pela libertação de gastrina. A acidez do conteúdo gástrico após uma refeição é tamponada por proteínas, de modo que, em geral, permanece em torno do pH3 (ácido) durante aproximadamente 90 minutos. O ácido continua a ser secretado durante a fase gástrica em resposta à distensão e aos peptídeos e aminoácidos que são libertados da proteína à medida que a digestão prossegue. A ação química dos aminoácidos livres e peptídeos excita a liberação de gastrina do antro para a circulação. Assim, existem fatores mecânicos, químicos e hormonais que contribuem para a resposta secretória gástrica à alimentação. Esta fase continua até que a comida tenha deixado o estômago.

a fase intestinal não é totalmente compreendida, devido a um processo complexo de estímulo e inibidor. Os aminoácidos e pequenos peptídeos que promovem a secreção de ácido gástrico são injectados na circulação, no entanto, ao mesmo tempo, o quimio inibe a secreção ácida. A secreção de ácido gástrico é um importante inibidor da libertação de gastrina. Se o pH do conteúdo do antral for inferior a 2, 5, a gastrina não é libertada. Algumas das hormonas que são libertadas do intestino delgado por produtos da digestão (especialmente gordura), em particular glucagon e secretina, também suprimem a secreção ácida.