todos possuem o mesmo teor nominal de crómio e níquel e, portanto, possuem a mesma resistência à corrosão, facilidade de fabrico e soldabilidade.

O teor de carbono de 304H (UNS S30409) é limitado a 0.04–0.10%, o que proporciona uma óptima resistência a alta temperatura.

O teor de carbono de 304L (ONU 30403) é limitado a um máximo de 0,03%, o que impede a sensibilização durante a soldadura. Sensibilização é a formação de carbonetos de crómio ao longo dos limites dos grãos quando um aço inoxidável é exposto a temperaturas na gama de aprox. 900-1, 500 ° F (480-820 °C). A formação subsequente de carboneto de crómio resulta numa resistência à corrosão reduzida ao longo dos limites dos grãos, deixando o aço inoxidável susceptível à corrosão não programada num ambiente em que seria de esperar que o 304 fosse resistente à corrosão. Este ataque corrosivo é conhecido como corrosão intergranular.o teor de carbono do 304 (30400 ONU) é limitado a um máximo de 0,08%. Assim, 304 não é útil para aplicações corrosivas em que a soldadura é necessária, tais como tanques e tubos onde estão envolvidas soluções corrosivas, assim, 304L é preferível. E sua falta de um teor mínimo de carbono não é ideal para aplicações de alta temperatura onde a força ideal é necessária, portanto, 304H é preferível. Assim, o 304 é normalmente restrito a barras que serão usinadas em componentes em que a soldadura não é necessária ou folhas finas que são formadas em artigos como lavatórios de cozinha ou utensílios de cozinha que também não são soldados.o teor de carbono tem uma forte influência na resistência à temperatura ambiente e, por conseguinte, as propriedades mínimas de tracção especificadas de 304L são 5 quilopounds por polegada quadrada (34 MPa) inferiores às do 304. No entanto, o nitrogênio também tem uma forte influência na força da temperatura ambiente e uma pequena adição de nitrogênio produz 304L com a mesma força de tração que 304. Assim, praticamente todos os 304L são produzidos como dual certified 304 / 304L, o que significa que ele cumpre o teor mínimo de carbono de 304L e também cumpre a resistência mínima de tração de 304.