Richter scale r?kt?r, medida da magnitude das ondas sísmicas de um terremoto. Desenvolvido em 1935 pelo sismólogo americano Charles F. Richter (1900?A escala de Richter é logarítmica, isto é, a amplitude das ondas aumenta em potência de 10 em relação aos números de magnitude Richter. A energia libertada num sismo pode ser facilmente aproximada por uma equação que inclui esta magnitude e a distância do sismógrafo ao epicentro do sismo. Os números para a escala de Richter variam de 0 a 9, embora não exista nenhum limite superior real. Um sismo cuja magnitude é superior a 4,5 nesta escala pode causar danos a edifícios e outras estruturas; terremotos graves têm magnitudes superiores a 7. Como ondulações formadas quando uma pedra é lançada na água, Ondas de terremoto viajam para fora em todas as direções, gradualmente perdendo energia, com a intensidade do movimento da terra e danos no solo geralmente diminuindo a maiores distâncias do foco do terremoto. Além disso, a natureza da rocha ou solo subjacente afeta os movimentos do solo. A fim de dar uma classificação aos efeitos de um terremoto em um lugar particular, a escala Mercalli modificada, baseada em uma escala desenvolvida pelo sismólogo italiano Giuseppe Mercalli, é frequentemente utilizada. Mede a intensidade de um sismo, a gravidade de um sismo em termos de seus efeitos sobre os habitantes de uma área, por exemplo, quanto dano ele causa aos edifícios.