As Origens Históricas e o Desenvolvimento de Racismo

por George M. Fredrickson
o Racismo existe quando um grupo étnico ou histórico coletividade domina, exclui, ou visa eliminar a outra na base das diferenças que acredita que são hereditárias e inalterável. Uma base ideológica para o racismo explícito veio a uma fruição única no ocidente durante o período moderno. Não foram encontradas provas claras e inequívocas de racismo noutras culturas ou na Europa antes da Idade Média. A identificação dos judeus com o diabo e a bruxaria na mente popular dos séculos XIII e XIV foi talvez o primeiro sinal de uma visão racista do mundo. A sanção oficial para tais atitudes veio em Espanha no século XVI, quando os judeus que se converteram ao cristianismo e seus descendentes se tornaram vítimas de um padrão de discriminação e exclusão.o período do Renascimento e da Reforma também foi o tempo em que os europeus estavam entrando em contato crescente com pessoas de pigmentação mais escura na África, Ásia e Américas e estavam fazendo julgamentos sobre eles. A razão oficial para escravizar africanos era que eles eram pagãos, mas comerciantes de escravos e donos de escravos às vezes interpretavam uma passagem no Livro do Gênesis como sua justificação. Ham, eles defenderam, cometeu um pecado contra seu pai Noé que condenou seus descendentes supostamente negros a serem “servos”.”Quando Virginia decretou em 1667 que escravos convertidos poderiam ser mantidos em cativeiro, não porque eles eram pagãos reais, mas porque eles tinham ascendência pagã, a justificação para a servidão Negra foi, assim, alterada do status religioso para algo que se aproximava da raça. Começando no final do século XVII, as leis também foram aprovadas na América do Norte inglesa proibindo o casamento entre brancos e negros e discriminando os descendentes mistos de ligações informais. Sem dizer isso claramente, tais leis implicavam que os negros eram inalteravelmente alienígenas e inferiores.durante o Iluminismo, uma teoria secular ou científica da raça afastou o assunto da Bíblia, com sua insistência na unidade essencial da raça humana. Os etnólogos do século XVIII começaram a pensar nos seres humanos como parte do mundo natural e os subdividiram em três a cinco raças, geralmente consideradas como variedades de uma única espécie humana. No final dos séculos XVIII e XIX, no entanto, um número crescente de escritores, especialmente aqueles comprometidos com a defesa da escravidão, sustentavam que as raças constituíam espécies separadas. o século XIX foi uma era de emancipação, nacionalismo e imperialismo-tudo o que contribuiu para o crescimento e intensificação do racismo ideológico na Europa e nos Estados Unidos. Embora a emancipação dos negros da escravidão e dos Judeus dos guetos recebeu a maior parte de seu apoio de crentes religiosos ou seculares em uma igualdade humana essencial, a consequência destas reformas foi intensificar ao invés de diminuir o racismo. As relações raciais tornaram-se menos paternalistas e mais competitivas. As inseguranças de um crescente capitalismo industrial criaram a necessidade de bodes expiatórios. A ênfase Darwiniana em ” a luta pela existência “e a preocupação pela” sobrevivência do mais apto ” foi favorável ao desenvolvimento de um novo e mais credível racismo científico em uma era que cada vez mais Via as relações raciais como uma arena para o conflito, em vez de como uma hierarquia estável.
O crescimento do nacionalismo, especialmente o nacionalismo cultural Romântico, encorajou o crescimento de uma variante culturalmente codificada do pensamento racista, especialmente na Alemanha. A partir da década de 1870 e início de 1880, a coiners do termo “anti-semitismo” tornar explícito o que alguns culturais nacionalistas tinham anteriormente implícita–que ser Judeu na Alemanha não foi simplesmente para aderir a um conjunto de crenças ou práticas culturais, mas significava pertencer a uma raça que foi a antítese da corrida para que uma verdadeira Alemães pertenciam.
O clímax do imperialismo Ocidental no final do século xix “scramble for Africa” e partes da Ásia e Pacífico representou uma afirmação competitiva de nacionalismo étnico que existiam entre as nações da europa (e que, como resultado da Guerra hispano-Americana passou a incluir os Estados Unidos). Constituiu também uma afirmação, alegadamente baseada na ciência, de que os europeus tinham o direito de governar sobre africanos e asiáticos.o clímax da história do racismo veio no século XX na ascensão e queda do que poderia ser chamado de regimes abertamente racistas. No sul americano, a aprovação de leis de segregação racial e restrições ao direito de voto negro reduziu os afro-americanos a menor condição de casta. Propaganda racista extrema, que representava homens negros como bestas vorazes cobiçando mulheres brancas, serviu para racionalizar a prática de linchamento. Uma característica fundamental do regime racista mantido pela lei do Estado no sul era o medo de contaminação sexual através de estupro ou casamento, o que levou a esforços para impedir a união conjugal de brancos com aqueles com qualquer ancestralidade africana conhecida ou discernível. a ideologia racista foi eventualmente levada ao extremo na Alemanha Nazista. Hitler e os seus companheiros foram precisos para tentar o extermínio de todo um grupo étnico com base numa ideologia racista. Hitler, foi dito, deu mau nome ao racismo. A moral repulsa de pessoas em todo o mundo contra o que os Nazistas fizeram, reforçado por estudos científicos minando racista genética (ou eugenia), serviu para desacreditar o racismo científico, o que tinha sido respeitável e influente nos Estados Unidos e na Europa antes da Segunda Guerra Mundial. o racismo explícito também esteve sob ataque devastador das novas nações, resultante da Descolonização da África e da Ásia e seus representantes nas Nações Unidas. O movimento dos Direitos Civis nos Estados Unidos, que conseguiu proibir a segregação racial legalizada e a discriminação na década de 1960 atraiu apoio crucial do crescente sentido de que os interesses nacionais foram ameaçados quando os negros nos Estados Unidos foram maltratados e abusados. Na competição com a União Soviética para “os corações e mentes” de africanos independentes e asiáticos, Jim Crow e a ideologia que a sustentou tornou-se um embaraço nacional com possíveis consequências estratégicas.o único regime racista que sobreviveu à Segunda Guerra Mundial e à Guerra Fria foi a África do Sul em 1948. As leis aprovadas proibindo todo casamento e relações sexuais entre diferentes “grupos populacionais”e exigindo áreas residenciais separadas para pessoas de raça mista (“Negros”), bem como para os africanos, significou a mesma obsessão com” pureza racial ” que caracterizou os outros regimes racistas. No entanto, o clima da opinião mundial na esteira do Holocausto induziu os apologistas do apartheid a evitar, na maior parte das vezes, o simples racismo biológico e a defender o “desenvolvimento separado” principalmente sobre diferenças culturais e não físicas. a derrota da Alemanha Nazista, a desagregação do Sul Americano na década de 1960, e o estabelecimento da maioria na África do Sul sugerem que os regimes baseados no racismo biológico ou seu equivalente cultural essencialista são uma coisa do passado. Mas o racismo não requer o apoio total e explícito do estado e da lei. Também não requer uma ideologia centrada no conceito de desigualdade biológica. A discriminação por instituições e indivíduos contra aqueles vistos como racialmente diferentes pode persistir por muito tempo e até florescer sob a ilusão de não racismo, como historiadores do Brasil descobriram recentemente. A utilização de diferenças culturais alegadamente profundas como justificação para a hostilidade e a discriminação contra os recém-chegados do Terceiro Mundo em vários países europeus levou a alegações de um novo “racismo cultural”.”Exemplos recentes de um determinismo cultural funcionalmente racista não são de fato inéditos. Elas representam antes uma reversão ao modo como as diferenças entre grupos podiam ser feitas parecer indeléveis e intransponíveis antes da articulação de uma concepção científica ou naturalista da raça no século XVIII.George M. Fredrickson é Edgar E. Robinson Professor Emérito de História dos Estados Unidos na Universidade de Stanford.