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Pancreática pedras desenvolver a partir de depósitos de cálcio no pâncreas e pode bloquear o fluxo das enzimas digestivas do pâncreas para o intestino delgado. Eles ocorrem principalmente em indivíduos que sofrem de pancreatite crônica, uma condição inflamatória muitas vezes associada abuso de álcool a longo prazo.

entre 20 e 30 por cento dos doentes com pancreatite crónica formam pequenas pedras pancreáticas ou fichas proteicas. Quando as pedras pancreáticas bloqueiam o ducto pancreático, que liga o pâncreas com o intestino delgado, o pâncreas não pode mais liberar enzimas digestivas; sua secreção de hormônios que regulam os níveis de açúcar no sangue também pode ser afetada.para além das pedras que se formam no pâncreas, as pedras que se formam na vesícula biliar podem ser alojadas no ducto biliar comum, que se funde com o ducto pancreático. Se qualquer tipo de pedra bloquear o ducto, as enzimas pancreáticas podem tornar-se activas dentro do pâncreas, danificando o seu tecido. Esta é uma causa de pancreatite aguda, caracterizada por dor abdominal ligeira a grave que tende a irradiar para as costas e, às vezes, para o peito. Outros sintomas incluem náuseas e vómitos, febre e um abdómen tenso e inchado.as pedras pancreáticas pequenas podem ser removidas num procedimento ambulatorial minimamente invasivo denominado coloangiopancreatografia endoscópica retrógrada (RCP). Aqui, um dispositivo chamado endoscópio – um tubo longo, flexível, iluminado com uma câmera – é inserido através da boca, pela garganta abaixo, e depois do estômago para ver o pâncreas, vesícula biliar, e ductos biliares. Pedras pequenas podem ser removidas com este dispositivo, mas pedras maiores do que um centímetro requerem outro tratamento. No passado, a cirurgia era a única opção, mas hoje um procedimento chamado litotripsy fornece uma alternativa. O procedimento leva de uma a duas horas e envolve o uso de ondas de choque para quebrar as pedras em pedaços muito pequenos para que eles possam passar através do ducto pancreático. Os pacientes são anestesiados durante a litotripsia.

Litotripsy é rotineiramente utilizado para pedras nos rins, uretra e vesícula biliar. Vale a pena perguntar se ele pode ser usado em vez de cirurgia para pedras pancreáticas problemáticas.Andrew Weil, M. D.