the theoretical principle that humans make decisions to seek pleasure and minimize pain.

entre outros princípios, a psicologia Freudiana afirma que existe uma tendência humana básica para procurar o prazer e evitar a dor. Ela surge do desejo de expressão desenfreada tanto do instinto de vida (Eros) associado com a sexualidade quanto do instinto de morte (Thanatos) associado com a agressão e destrutividade. Freud descreveu o princípio do prazer em termos da necessidade de descarregar ou reduzir tensões—experimentadas como dor ou desconforto— criadas internamente ou por estímulos externos. O id, que opera com base no princípio do prazer, é o instrumento para descarregar estas tensões. No entanto, ela é mantida sob controle pelo ego, operando sobre o princípio da realidade oposta, que medeia entre os desejos primitivos do id e as restrições do mundo externo.

Os sussurros do princípio do prazer, que são muitas vezes comparada com as exigências de uma criança, de buscar a gratificação imediata e são bravias sociais ou regras morais. O princípio da realidade opõe-se a muitos desses avanços, negando-os completamente ou adiando a gratificação até um tempo socialmente apropriado (esperando até uma refeição para comer) ou de modo que um maior prazer pode ser alcançado a longo prazo (estudando para um grau ou treinamento para um esporte).