Em 15 de janeiro de 2009, um desastre em potencial se transformou em uma heróica de exibição de habilidade e a compostura quando o Capitão Chesley Burnett Sullenberger III com segurança pousou o avião que ele foi piloto na Cidade de Nova York do Rio Hudson, depois de uma colisão com aves causada seus motores para a falhar. David Paterson, governador de Nova Iorque na época, apelidou o incidente de “milagre no Rio Hudson”. Sullenberger, um ex-piloto de caça com décadas de experiência de voo, recebeu uma série de honras por suas ações, incluindo um convite para a posse presidencial de Barack Obama e resoluções de louvor do Congresso dos EUA.cerca de um minuto depois de decolar do Aeroporto de La Guardia, em 15 de janeiro de 2009, o voo 1549 da US Airways colidiu com um dos inimigos mais ameaçadores da indústria da aviação: um bando de gansos. Incapacitado pelo ataque dos pássaros, ambos os motores perderam a energia e ficaram em silêncio, forçando o Capitão Sullenberger a fazer uma aterragem de emergência. Quando os controladores de tráfego aéreo instruíram o piloto experiente para ir para o próximo Aeroporto de Teterboro, ele calmamente informou-os que ele era “incapaz” de chegar a uma pista. “Vamos estar no Hudson”, disse ele de forma simples, e depois disse aos 150 passageiros aterrorizados e cinco tripulantes a bordo para se prepararem para o impacto.noventa segundos depois, Sullenberger planou o Airbus 320 sobre a Ponte George Washington e sobre a superfície fria do Rio Hudson, onde ele caiu a meio caminho entre Manhattan e Nova Jersey. Como atendentes de voo usered passageiros em coletes salva-vidas, através de saídas de emergência e para as alas encharcadas do jato bobbing, uma flotilha de balsas suburbanas, barcos de turismo e embarcações de resgate apressou-se para o local. Um sobrevivente sofreu duas pernas partidas e outros foram tratados por ferimentos leves ou hipotermia, mas não ocorreram mortes. Depois de subir e descer o corredor duas vezes para garantir uma evacuação completa, Sullenberger foi o último a deixar o avião afundando.

em outubro de 2009, o agora famoso piloto, conhecido por seus amigos como “Sully”, publicou um livro sobre sua infância, antecedentes militares e carreira intitulado “Highest Duty: My Search for What Really Matters. Ele se aposentou da US Airways depois de 30 anos na indústria aérea em 3 de Março de 2010, e desde então dedicou seu tempo a consultoria, discurso público e defendendo a segurança da aviação.