William Tecumseh Sherman

(1820-1891)

o Mais famoso para a sua terra arrasada táticas na Guerra Civil, o General William Tecumseh Sherman trouxe a mesma filosofia militar para o Oeste, onde ele em forma de uma política e uma estratégia que poderia, finalmente, subjugar todos os povos das planícies.Sherman nasceu em Ohio em 1820 e recebeu o nome do chefe Shawnee Tecumseh, que tinha tentado sem sucesso na primeira década do século XIX para unir as tribos do Vale do Rio Ohio contra as intrusões americanas em suas terras. Quando seu pai morreu em 1829, Sherman foi criado por um amigo da família.depois de se formar em sexto em sua classe de West Point em 1840, Sherman serviu na Carolina do Sul e Geórgia, mas viu muito pouca ação na Guerra Mexicano-Americana. Ele renunciou ao exército em 1853 para seguir uma carreira na banca, então uma carreira como advogado, mas com pouco sucesso. A Guerra Civil trouxe-o de volta ao serviço ativo em 1861, e trouxe-lhe fama duradoura (ou infâmia) por sua “marcha para o mar”, em que ele cortou uma faixa através do coração da Confederação, queimando Atlanta e devastando vastas extensões de terras agrícolas.no final da Guerra Civil, Sherman foi nomeado comandante do Distrito de Missouri, que se estendia das Montanhas Rochosas até o Mississippi. Aqui ele enviou tropas para proteger os trabalhadores da ferrovia transcontinental dos índios que temiam que a ferrovia significasse mais invasão em seu território. Ele também estabeleceu postos militares em toda a região, expandindo a rede de autoridade federal. nesses anos, Sherman foi sincero em sua crença de que a política indiana deveria ser definida pelo exército, e que o objetivo da política indiana deveria ser colocar as várias tribos em reservas e forçá-las a permanecer lá. Ele uma vez declarou que todos os índios não em reservas “são hostis e assim permanecerão até serem mortos. Como membro da Comissão de paz que negociou o Tratado de Medicine Lodge de 1867 e o Tratado de Fort Laramie de 1868, ele foi parcialmente capaz de colocar suas crenças em prática, influenciando a atribuição de tribos cada um para seu próprio território separado e limitado. Sherman tornou-se comandante geral do Exército dos Estados Unidos em 1869, e nesta posição dirigiu uma série de campanhas que finalmente esmagaram a resistência indiana através das planícies. Ele percebeu claramente a eficácia devastadora de atacar a base econômica das vidas dos Índios das planícies, uma vez comentando ao General Philip Sheridan que ” seria sábio convidar todos os esportistas da Inglaterra e América… para uma grande caça aos búfalos, e fazer uma grande varredura de todos eles.”E ele apoiou a inovação de Sheridan de atacar acampamentos indianos durante o inverno, quando seus suprimentos e mobilidade foram severamente limitados. Com Sheridan como seu comandante de campo, Sherman moveu-se primeiro contra os Kiowas e Comanches das planícies do Sul, em seguida, contra os Lakota e Cheyenne do Norte. No final da década de 1870, estas e as outras tribos guerreiras das planícies tinham sido forçadas a fazer reservas.Sherman aposentou-se do exército em 1884 e famosamente se recusou a se tornar um candidato para presidente, dizendo: “Se nomeado eu não vou concorrer; se eleito eu não vou servir. Morreu em Nova Iorque em 1891.