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Milton, então, estava apenas seguindo a tradição cultural. Mas ele era um renomado intelectual de Cambridge fluente em latim, grego e hebraico, que serviu como secretário de línguas estrangeiras para Oliver Cromwell durante a Commonwealth. Se alguém sabia do trocadilho malus, era ele. E, no entanto, ele escolheu geri-lo com ele. Por quê?Appelbaum diz que o uso de Milton do termo “maçã” era Ambíguo. “Mesmo no tempo de Milton a palavra tinha dois significados: ou o que era a nossa maçã comum, ou, novamente, qualquer fruto carnudo que produzisse sementes. Milton provavelmente tinha em mente um objeto Ambíguo chamado com uma variedade de conotações, bem como denotações, a maioria, mas não todos, associando a idéia da maçã com um tipo de inocência, embora também com um tipo de intoxicação, uma vez que a cidra de maçã dura era uma bebida inglesa comum.”

foi apenas leitores posteriores de Milton, diz Appelbaum, que pensou em “apple” como “apple” e não qualquer fruto de semente. Para eles, o fruto proibido tornou-se sinônimo de malus pumila. Como uma obra canônica amplamente lida, Paradise Lost foi influente na cimentação do papel da apple na história de outono.

Mas se o fruto proibido foi uma maçã, figo, pêssego, romã, ou algo completamente diferente, vale a pena revisitar a tentação cena no Livro 9 de Paraíso Perdido, tanto como uma homenagem a Milton (que compôs sua obra-prima, quando ele era cego, pobre e na casinha de cachorro para o seu regicidal política), e simplesmente para saborear a beleza sublime da língua. Thomas Jefferson adorava este poema. Com seu conselho dietético superalimentar, a celebração da “auto-ajuda é o ideal de melhor ajuda”, e a presença de um vendedor de óleo de cobra, Paradise Lost é uma história quintessencialmente Americana, embora composta mais de um século antes dos Estados Unidos foi fundada.

O que torna a cena da tentação tão absorvente e agradável é que, embora escrita em inglês arcaico, é manchada com detalhes mundanos que fazem o leitor parar de surpresa.Tome, por exemplo, a sedução gustativa impecável da serpente. Acontece não em qualquer hora do dia, mas na hora do almoço:

“Mean while the hour of Noon draw on, and wak’D / An eager appetite.”

What a Cany and charmingly human detail. Milton constrói sobre ele, invocando o aroma das maçãs, sabendo muito bem que um “cheiro ambrosial” pode enlouquecer um estômago vazio para a ação. O odor “saboroso” da fruta, “rapsodies the snake”, é mais agradável aos sentidos do que o cheiro das tetas de uma ovelha ou cabra caindo com leite não amassado à noite. A rede de alimentos de hoje contraterários, com seus elogios exagerados e comparações frenéticas, não podia sonhar com nada parecido com essa comparação peculiar e sensual.

é fácil imaginar a cena. Eve, curiosa, crédula e peckish, olha ansiosamente para a fruta do contrabando “Ruddie and Gold” enquanto o untuoso vendedor de óleo de cobra murmura o seu encorajamento. Inicialmente, ela fica para trás, desconfiada de sua “exageração”.”Mas logo ela começa a ceder: como pode um fruto tão” justo aos olhos, convidando ao sabor ” ser mau? Certamente é o oposto, sua “seiva cientifica” deve ser a fonte do conhecimento divino. A serpente tem de dizer a verdade.assim dizendo, a sua mão precipitada na hora do mal para chegar ao fruto, ela arrancou, ela comeu: a Terra sentiu a ferida, e a natureza a partir do seu assento suspirou através de todas as suas obras deu sinais de desgraça, que tudo estava perdido.

mas Eva é insensível à decepção cósmica que o seu almoço causou. Saturada e intoxicada como se com vinho, ela baixa-se diante de “o Sovran, verdejante, precioso de todas as árvores”, e corre com “um ramo de fruto mais belo” para seu amado Adão, que ele também pode comer e aspirar a godhead. Sua refeição compartilhada, prenunciada como é pela expulsão e Perdição, é um quadro comovente e comovente de felicidade conjugal.entretanto, a serpente, a sua missão cumprida, desliza para a escuridão. Satanás dirige-se ansiosamente para uma reunião de outros demônios, onde ele se gaba de que a queda do homem foi forjada por algo tão ridículo como “uma maçã”.”

exceto que era um figo ou um pêssego ou uma pêra. Um antigo romano desprezado-e o mito da maçã nasceu.Nina Martyris é uma jornalista freelance baseada em Knoxville, Tenn.