Mick Mixon é rápido para apontar este pequeno fato estranho: o logotipo Carolina Panthers foi projetado para imitar o contorno da Carolina do Norte e da Carolina do Sul.é mais subtil do que outros truques visuais no logotipos da equipa, mas é um aceno a algo que aqueles que dirigem a equipa acreditam: Os Panthers, apesar de um estádio em Charlotte e jerseys um tom de Tar Heels baby blue, são muito da equipe da Carolina do Sul. O site da equipe ainda ousadamente declara: “dois estados, uma equipe.”

mas às vezes não é claro o quanto isso soa verdadeiro.

“a Carolina do Sul é única por causa de quão proeminentes são as faculdades”, disse Mixon, que trabalhou na Rádio Columbia na década de 1980 e agora chama play-by-play para os Panthers na rádio. “Não é um estado que tenha sido realmente tocado, a menos que se conte corridas, que tenha sido tocado por esportes profissionais da maneira que, digamos, Charlotte tinha sido. Os Charlotte Hornets e depois os Bobcats.”

a reputação do Estado como tendo uma tendência esportiva Universitária foi conquistada pela dedicação leal tanto à Universidade da Carolina do Sul e Clemson. Quando os Panthers começaram a existir, eles precisavam de uma casa temporária, E o então diretor de atletismo da Universidade da Carolina do Sul, Mike McGee, estava firmemente contra permitir que a equipe jogasse lá. actualmente, algumas empresas locais parecem reflectir algum nível de ambivalência nos produtos que armazenavam. Uma pesquisa informal de três lojas-alvo da área de Columbia, três Wal-Marts e um par de pilas Sporting Goods locais mostrou que a maioria tinha relativamente pouco no caminho de Panthers parafernalia nos dias logo após Carolina ganhou sua viagem para o Super Bowl. no máximo, dois dos três alvos tinham Camisolas infantis. Dois Wal-Marts tinham uma seleção menor de camisolas e t-shirts, enquanto um não tinha nada. Um dos pilas ostentava roupas de equipe, e mais do que itens do Campeonato da NFC do que stock regular

isso é em comparação com um Gastonia, N. C. Wal-Mart, que, de acordo com um empregado, tinha uma prateleira cheia de camisolas. Todas as lojas locais tinham algumas medidas de vestuário da Carolina do Sul, além de alguns itens de Clemson e até mesmo de ensino médio local.os jogos Panthers são transmitidos por 16 estações de rádio na Carolina do Sul, em comparação com 34 na Carolina do Norte.mas também há um caso em que aqueles além de Rock Hill e York County abraçaram a equipa da NFL do outro lado da fronteira, e isso começa com a história da equipa. o governador da Carolina do Sul, Carroll Campbell, fez parceria com o seu homólogo da Carolina do Norte para formar a força-tarefa para explorar a opção dos estados de obter uma equipe profissional.”a Carolina do Sul é, em muitos aspectos, o ponto zero do futebol”, disse Bob McAlister, um assessor de longa data e amigo de Campbell. “Não há mais fãs raivosos da faculdade no país. Se os cidadãos da Carolina do Sul aceitariam os Panteras nunca foi um grande ponto de interrogação. A questão era se isso prejudicaria o desporto universitário?apesar dos Panthers terem sido impedidos de jogar na Columbia, eles fizeram Clemson sua casa na primeira temporada. O proprietário Jerry Richardson foi para Wofford em Spartanburg, e a equipe ainda mantém campo de treinamento lá (Richardson também era bom amigo de Campbell e participou de seu funeral).também é justo dizer que não é como se outros times da NFL tivessem invadido o estado de Palmetto. O Facebook postou mapas dos maiores fãs por seus dados. Mais da metade dos condados tinham mais fãs dos Panthers do que qualquer outro (os Dallas Cowboys e Pittsburgh Steelers estavam bem representados, mais um condado pesado sobre os fãs dos Atlanta Falcons).Mixon disse que ele regularmente vem para o estado para promoções em estações de rádio locais (principalmente nas cidades maiores fora do Condado de York). O diretor de Relações Comunitárias da equipe, Riley Fields, disse que o alcance da equipe — bolsas para escolas secundárias, visitas à base militar, arrecadando dinheiro após as enchentes deste ano — afetou a Carolina do Sul e não se concentrou na parte do estado perto de Charlotte. os jogos Panther também tiveram prioridade nos mercados de televisão do estado. Inicialmente isso irritou alguns, mas agora uma geração de jovens Carolinos do Sul cresceram observando a equipe. McAlister admitiu ter demorado um pouco a aparecer na equipa. Ele planeia torcer pelos Panthers no domingo, e a maioria das pessoas à sua volta também o fará. Mas ele não podia imaginar fazer isso há 10 anos. “demorou algum tempo porque não estamos acostumados a puxar por ninguém na Carolina blue”, disse McAlister. “Estamos geneticamente predispostos a não gostar de nenhuma equipa desportiva da Carolina do Norte. ao longo do tempo, eles cresceram em nós.”