Floyd Bledsoe, centro, depois de sair da Oskaloosa, Kansas tribunal, um homem livre em dezembro de 2015, depois de as novas evidências mostraram que ele foi injustamente condenado por assassinato em 2000. Muitos estados, incluindo o Kansas, estão a tentar descobrir o que pessoas como o Bledsoe devem pelo tempo que passaram atrás das grades.

© Chris Neal/the Topeka Capital-Journal via the Associated Press

Em abril de 2000, Floyd Bledsoe, de 23 anos, sentou-se em um Oskaloosa, Kansas, Tribunal aguardando o veredicto em seu julgamento de homicídio em primeiro grau na morte de sua cunhada de 14 anos, Zetta “Camille” Arfmann. Durante todo o julgamento, ele manteve sua inocência. Mas o júri entrou no tribunal e declarou-o culpado.Bledsoe foi condenado a prisão perpétua mais 16 anos, mas as dúvidas sobre o seu envolvimento no assassinato persistiram. A cena do crime rendeu pouca evidência física, e o irmão de Bledsoe, Tom, 25 anos, tinha originalmente confessado o assassinato antes de retratar e culpar Floyd pelo crime. em 2015, Tom Bledsoe confessou o assassinato em uma nota de suicídio antes de se asfixiar. Dentro de um mês, um juiz retirou a condenação de Bledsoe e ele foi libertado da prisão. O dia de sua libertação, recorda Bledsoe, foi uma mistura de celebração e luto. “Antes de ser preso, tinha 40 acres, gado, mulher e filhos”, disse ele. “Quando fui libertado, não tinha nada … perdi a minha família, o meu emprego, a minha reputação … tudo.”

Bledsoe encontrou pouco apoio à medida que se ajustava à vida fora da prisão, incluindo do Estado que o prendeu por mais de 15 anos. Um projeto de lei antes da legislatura do Kansas compensaria parte disso, tornando-o elegível para $80.000 por cada ano que ele gastou atrás das grades.um aumento constante das exonerações nos últimos anos, muitas vezes resultado de novas capacidades de teste de ADN, levou os legisladores de estados como o Kansas a considerar legislação que garante compensação para aqueles que são injustamente condenados e presos. E nos 32 estados que têm leis de compensação, alguns legisladores procuraram aumentar o montante de compensação que os indivíduos exonerados receberiam, expandir a elegibilidade para a compensação ou simplificar o processo para obtê-la. é apenas que os Estados dão uma compensação a pessoas que são injustamente condenadas e presas, defensores da palavra erradamente condenada.

“Quando uma pessoa inocente é privada da sua liberdade por causa de uma injusta condenação, independentemente de culpa, o governo tem a responsabilidade de fazer todo o possível para incentivar a pessoa a re-entrada na ordem para ajudar a restaurar o sentido de justiça”, disse Maddy deLone, diretor executivo da Innocence Project, uma organização sem fins lucrativos organização jurídica especializada em indevida a condenação dos casos. “Uma compensação justa faz parte disso.de acordo com o Registo Nacional de exonerações, 2000 indivíduos injustamente condenados foram exonerados por crimes estaduais e federais desde 1989. Em 2016, houve 166 exonerações em todo o país-a maioria desde que o registro foi estabelecido há quase 30 anos.em 2004, o Congresso aprovou a lei da Justiça para todos com apoio bipartidário. A lei garante aos indivíduos exonerados de crimes federais 50 mil dólares por cada ano gasto na prisão e 100 mil dólares por cada ano gasto no corredor da morte. no entanto, aqueles que são exonerados não têm os mesmos direitos ou compensação após a anulação de uma condenação. “Realmente importa onde você é condenado”, disse Amol Sinha, advogado de política do Estado no projeto inocência.

no Texas, um estado conhecido por sua postura de duro contra o crime, os exonerados são pagos $80.000 por cada ano gasto na prisão e são elegíveis para pagamentos de anuidade mensal após a liberação. A generosa lei de compensação do estado somou-se ao longo do tempo. Nos últimos 25 anos, o Texas pagou mais de 93 milhões de dólares a indivíduos injustamente condenados.Wisconsin, por outro lado, paga 5 mil dólares por cada ano de prisão, com um limite máximo de 25 mil dólares. Alguns estados oferecem benefícios em espécie, além da compensação monetária. Vermont, por exemplo, fornece cobertura de cuidados de saúde durante 10 anos após um indivíduo exonerado ser libertado da prisão.

em estados sem leis de compensação, como Kansas, aqueles que são exonerados normalmente têm que apresentar um processo judicial para obter compensação ou convencer as legislaturas a passar uma apropriação especial para pagá-los. Os processos judiciais podem ser demorados, dispendiosos e desafiadores para vencer. E ganhar uma compensação de uma legislatura não é garantido. no Kansas, por exemplo, uma pessoa injustamente condenada atualmente deve ir às reivindicações especiais do Legislativo contra a Comissão do estado e pedir uma compensação.

Debate sobre os montantes

quanto as pessoas merecem pelo tempo que perderam atrás das grades muitas vezes está em disputa. Foi em Indiana este ano.o projeto de lei do Rep. Greg Steuerwald compensaria indivíduos com 25 mil dólares por cada ano de encarceramento indevido. O representante democrata Greg Porter acha que devem receber 35 mil dólares por cada ano de prisão. ambos os projectos de lei atribuiriam uma compensação apenas a pessoas cujos crimes foram vagados através de análise de ADN. O procurador – geral seria responsável pelo processamento de pedidos de indenização por condenação indevida, e nenhum projeto de lei seria aplicado retroativamente. Mas ambas as contas parecem mortas durante o ano.Frances Lee Watson, fundadora da Clínica de condenações injustas na Universidade de Indiana McKinney School of Law, disse que espera que os legisladores continuem a pressionar para obter uma compensação. “As condenações ainda estão sendo abandonadas e as pessoas ainda estão sendo exoneradas em Indiana — mas não temos uma lei de compensação”, disse ela.outro ponto crítico na tentativa de aprovar leis de compensação é superar a fé geral dos legisladores no sistema de justiça criminal ou convencê-los de que pessoas inocentes podem ser condenadas.

nas proximidades de Michigan, o republicano Rick Snyder assinou um projeto de lei em dezembro que paga US $50.000 por cada ano de prisão ilegal e fornece serviços de reentrada após a libertação. Mas o patrocinador do projeto, o senador democrata Steve Bieda, introduziu-o pela primeira vez em 2004. “eu acho que tive dificuldade em entender o fato de que alguém poderia passar tanto tempo atrás das grades e não ter feito algo de errado”, disse Bieda sobre sua luta para aprovar a lei. “Tive que reintroduzir uma e outra vez.”

legisladores de outros estados estão olhando para ajustar suas leis de compensação, simplificando os pagamentos ou garantindo que algumas pessoas não são deixadas de fora injustamente.

no Tennessee, por exemplo, Rep. Republicana. Mark Pody quer tornar mais fácil para as pessoas inocentes, mas não são exoneradas pelo Conselho de liberdade condicional do estado ou pelo governador, receber uma compensação. Por quê? Um juiz que abandona uma condenação não é suficiente para um indivíduo se qualificar para uma compensação ao abrigo da lei atual.o seu projecto de lei permitiria que um indivíduo injustamente condenado pedisse uma indemnização sem uma exoneração oficial depois de passar pelo menos 25 anos na prisão e se a condenação fosse anulada por provas de ADN.o projeto de lei não afetaria muitas pessoas no Tennessee. Mas isso afetaria Lawrence McKinney, que foi libertado da prisão em julho de 2009, depois de 31 anos com base em novas evidências de DNA. McKinney foi negado uma exoneração oficial do Conselho de liberdade condicional e está aguardando uma decisão do republicano Bill Haslam.

Compensação em Kansas

Depois de passar um tempo no Legislativo Kansas conjunta da comissão que decide sobre cíveis injusta condenação, Democrática Sen. Davi, Ela decidiu que queria mudar a forma como as pessoas inocentes como Floyd Bledsoe são compensados em seu estado, para torná-lo mais justo e supervisão imparcial.

“Some made compelling arguments,” he said, ” but there seemed to be no rhyme or reason as to who what.”

assim, no mês passado, ele apresentou um projeto de lei que iria compensar indivíduos injustamente condenados com 80 mil dólares por cada ano gasto na prisão ou um milhão de dólares se sentenciado à morte. Ele também pagaria US $ 5 milhões para o herdeiro de um indivíduo que foi injustamente executado, embora o estado não conduziu uma execução desde 1965.a lei ainda não foi aprovada. Há perguntas sobre se 80.000 dólares é o valor certo. E o projeto de lei foi alterado para incluir algumas limitações notáveis: indivíduos que se declararam culpados ou não contestaram um crime, por exemplo, não seriam elegíveis para compensação — mesmo que a condenação fosse posteriormente desocupada.Sinha do projeto inocência disse que disposições como esta em leis de compensação podem privar algumas pessoas inocentes de Sua justa compensação porque eles foram coagidos, ou viu pouca esperança em ganhar no julgamento e concordou com um acordo judicial. o Registo Nacional de exonerações confirmou mais de 350 casos de indivíduos que se declararam culpados de crimes que não cometeram. De acordo com o projecto Innocence, quase 11% das exonerações de ADN da nação envolveram pessoas inocentes a declararem-se culpadas. a lei de Haley no Kansas também exigiria que as pessoas que são exoneradas se candidatassem a uma indemnização no prazo de dois anos após a sua libertação da prisão. Isso excluiria a maioria das pessoas cujas convicções foram abandonadas. Bledsoe, cujo irmão cometeu o homicídio pelo qual passou tempo na prisão, não quer ser uma dessas pessoas. Mas o tempo está a esgotar-se para ele conseguir o nível de compensação que a Haley acha que merece. Dezembro. 8 marcará dois anos desde a sua libertação da prisão.”não perdi completamente a fé no nosso sistema de Justiça”, disse Bledsoe. “é difícil confiar em algo que não é perfeito.”