um exemplo de uma nebulosa planetária, Abell 39. Daqui a cinco mil milhões de anos, o nosso próprio Sol ficará assim, quando passar pelo estágio da nebulosa planetária da morte estelar. Imagem via WIYN/NOAO/NSF / Universidade de Manchester.o que significa a morte para o sol? Significa que o nosso Sol ficará sem combustível no seu interior. Vai acabar com as reacções termonucleares internas que permitem às estrelas brilhar. Vai inchar para um gigante vermelho, cujas camadas exteriores irão engolir mercúrio e Vénus e provavelmente alcançar a Terra. A vida na terra vai acabar. Se o Sol fosse mais massivo-as estimativas variam, mas pelo menos várias vezes mais massivo – explodiria como uma supernova. Então … nada de supernova. Mas o quê? O que acontece a seguir? Uma equipe internacional de astrônomos recentemente usou um novo modelo de dados estelares que prevê o ciclo de vida das estrelas para responder a esta pergunta.

sua pesquisa é publicada na revista Nature Astronomy. Ela sugere que o sol é quase exatamente a estrela de massa mais baixa que – no final de sua vida-produz uma nebulosa planetária visível, embora fraca.

Artist’s concept of our sun as a red giant. Imagem via Observatório de raios X Chandra.

o nome nebulosa planetária não tem nada a ver com planetas. Descreve uma enorme esfera de gás luminoso e poeira, material retirado de uma estrela envelhecida. Na década de 1780, William Herschel chamou essas nuvens esféricas de nebulosas planetárias porque, através de seu telescópio inicial, as nebulosas planetárias pareciam redondas, como os planetas em nosso sistema solar.astrônomos já sabiam que 90% de todas as estrelas terminam suas vidas ativas como nebulosas planetárias. Eles tinham a certeza de que o nosso sol iria encontrar esse destino. A palavra-chave aqui é visível. Durante anos, os cientistas pensaram que o sol tem massa muito baixa para criar uma nebulosa planetária visível.Albert Zijlstra da Universidade de Manchester na Inglaterra é co-autor do estudo. Ele disse numa declaração:

quando uma estrela morre ela ejeta uma massa de gás e poeira – conhecida como seu envelope – no espaço. O envelope pode ser metade da massa da estrela. Isso revela o núcleo da estrela, que por este ponto da vida da Estrela está ficando sem combustível, eventualmente desligando e antes de finalmente morrer.é só então que o núcleo quente faz o envelope ejetado brilhar intensamente por cerca de 10.000 anos – um breve período em astronomia. Isto é o que torna a nebulosa planetária visível. Alguns são tão brilhantes que podem ser vistos a partir de distâncias extremamente grandes medindo dezenas de milhões de anos-luz, onde a própria estrela teria sido muito fraca para ver.

será esse o destino do nosso Sol? Será que ela – no final de sua vida-se tornará brevemente visível para astrônomos alienígenas em planetas a milhões de anos-luz de distância? Estes astrónomos dizem que não. Dizem que os seus novos modelos prevêem que o nosso sol no final da sua vida, embora formando uma nebulosa planetária, permanecerá fraco.

Leia mais sobre este estudo da Universidade de Manchester

A propósito … o que se segue? Eventualmente, a nebulosa planetária se dispersará e desaparecerá. Com o seu combustível termonuclear desaparecido, o sol não será mais capaz de brilhar. As pressões e temperaturas imensamente elevadas no seu interior irão diminuir. O sol vai encolher para se tornar uma brasa moribunda de uma estrela, conhecida como anã branca, apenas um pouco maior que a Terra.

Artist’s concept of our sun as a white dwarf. Imagem via Observatório de raios X Chandra.

conclusão: Um estudo sugere que o nosso sol é a estrela de massa mais baixa que – no final da sua vida – produz uma nebulosa planetária visível, embora fraca. O que é isso … e mais sobre o destino do nosso sol, aqui.

Fonte: O misterioso idade invariância do cut-off, a Nebulosa Planetária Luminosidade Função

Deborah Byrd criou o EarthSky série de rádio em 1991 e fundada EarthSky.org em 1994. Hoje, ela serve como editora-chefe deste site. Ela ganhou uma galáxia de prêmios das Comunidades de radiodifusão e ciência, incluindo ter um asteroide chamado 3505 Byrd em sua homenagem. Um comunicador e educador científico desde 1976, Byrd acredita na ciência como uma força para o bem no mundo e uma ferramenta vital para o século 21. “Ser uma editora Da EarthSky é como ser anfitriã de uma grande festa global para amantes da natureza”, diz ela.