data de publicação: 17 de julho, 2020

“Melancia é o chefe deste mundo de luxos, rei pela graça de Deus sobre todos os frutos da terra. Quando alguém a prova, ele sabe o que os anjos comem.”- Mark Twain

poucas coisas são mais refrescantes num dia quente de Verão do que uma fatia de melancia fria. Além de ser sede-saciante, melancia contém vitaminas, minerais, antioxidantes, e outros fitonutrientes benéficos bom para a saúde. Embora não seja a fonte mais rica de nutrientes do jardim, a melancia embala-os de uma forma deliciosa. Julho é o mês da melancia nacional e parece ser um momento apropriado para explorar este popular tratamento de verão em maior detalhe.

Watermelon (Citrullus lanatus) é um membro da família Cucurbitaceae. Este último contém uma série de hortaliças familiares, incluindo pepino, abóbora e melão-almiscarado. Os membros desta família são monéticos, o que significa que eles carregam flores separadas macho e fêmea na mesma planta. A parte comestível de uma melancia é conhecida como pepo, que é um ovário amadurecido (fruto) com polpa aquosa e uma casca dura. Do ponto de vista do uso, a melancia é consumida como uma fruta, mas ainda é classificada como um vegetal.

adequadamente nomeado, melancia é 92 por cento de água e foi usado pela primeira vez pelos antigos como uma fonte de água. A história da melancia remonta a 5000 anos na África Austral, onde o ancestral duro e tolerante à seca da melancia prosperou. Embora não saibamos a identidade exata desta planta, sabemos que ela foi valorizada por sua capacidade de armazenar água e foi usada por povos indígenas na região do Deserto de Kalahari. Ao contrário da melancia de hoje, tinha carne muito amarga. Especula-se, além de aproveitar o seu conteúdo de água, que as pessoas endêmicas da região assaram e comeram as suas sementes como fonte de alimento.pouco tempo depois, a melancia foi para o Egito, onde foi melhorada pela primeira vez. Tanto sementes como pinturas de melancia foram descobertas em túmulos egípcios com mais de 4.000 anos de idade. Algumas pinturas de túmulos retratam uma melancia em forma oval, indicando que o tipo selvagem redondo deve ter sido melhorado por antigos criadores de plantas. Muito provavelmente, foi durante este período de melhoria precoce que se fizeram progressos no desenvolvimento de melões com carne mais doce e mais saborosa. Assim, a melancia foi lentamente transformada de uma fonte de água para um alimento agradável.

do Egito, a trilha histórica de melancia deve ser colhida a partir de livros médicos, coleções de receitas e códices religiosos. Por exemplo, os números 11:5 da Bíblia referem a melancia como um dos alimentos que os israelitas desejavam depois de deixar o Egito. Além disso, antigos manuscritos da Lei Judaica registram melancia como um dos itens a ser dízimo e reservado para distribuição aos sacerdotes e aos pobres.os gregos e romanos consideraram a melancia como tendo propriedades medicinais. Notáveis médicos gregos Hipócrates e Dioscórides elogiaram suas propriedades curativas e o usaram como diurético, bem como um tratamento para crianças que sofreram um heatstroke. O último foi realizado colocando uma casca de melancia fresca e úmida em suas cabeças. Mais tarde, o naturalista romano Plínio, o Velho, descreveu a melancia como um alimento refrescante em sua publicação do primeiro século, Historia Natualis. Este último foi um trabalho enciclopédico que abrange muitos assuntos, incluindo botânica e medicina.a melancia estava sendo cultivada na Índia no século VII, e no século X ela tinha encontrado seu caminho para a China. Os mouros introduziram melancia na Península Ibérica no século XIII e, a partir daí, espalhou-se pelo sul da Europa. No século XVII, a melancia foi amplamente plantada em toda a Europa e tornou-se uma cultura familiar de jardim em partes mais quentes do continente.acredita-se que colonizadores europeus, bem como o comércio de escravos da África, introduziram melancia no Novo Mundo. Foi encontrado crescendo na Flórida em 1576 e em Massachusetts em 1629. Thomas Jefferson cultivava melancia em Monticello e, na primeira parte da história da nossa nação, estava a ser cultivada pelos nativos americanos, do Vale do Mississippi ao sul da Flórida.a melhoria da melancia através da seleção (salvando as sementes de melões superiores) começou quase logo que a cultura foi cultivada. No entanto, foi durante o século XX que foram feitos progressos significativos nos Estados Unidos, onde a USDA financiou um projeto de criação de melancia em sua instalação em Charleston, SC. Um produto desta pesquisa foi um melão verde-claro grande e oblongo que localmente se tornou conhecido como “o melão cinzento de Charleston”.”Quase 70 anos depois,’ Charleston Grey ‘ ainda é uma variedade amplamente plantada conhecida por seus altos rendimentos, resistência a doenças e qualidade da mesa.

um avanço notável na melhoria da melancia foi feito com a introdução de melancias sem sementes na década de 1950. Melancias sem sementes são o resultado de cruzar uma melancia normal (diplóide) com uma que teve seu número de cromossomos duplicado para formar uma estirpe tetraplóide com quatro conjuntos de cromossomos. Quando um tetraplóide (quatro conjuntos) é atravessado com um diplóide (dois conjuntos), o resultado é um triplóide com três conjuntos de cromossomas. Os triplóides são altamente estéreis e muito raramente formam gâmetas viáveis. Assim, embora produzidos a partir de uma semente, melancias triplóides não apresentam sementes. Uma vez que a polinização é necessária para o alargamento do melão, uma variedade de Polinizador deve ser interplantada com variedades sem sementes para assegurar o conjunto de melões.os esforços de melhoria mais recentes parecem destinar-se a produzir melões menores do tamanho da “caixa de gelo”, com boa resistência à doença e doçura e sabor superiores. “Jade Star”, “Mambo”, “Mini-Love”, “Harvest Moon” e “Cal Sweet” são apenas alguns exemplos de variedades recentemente introduzidas, de tamanho pequeno a médio. Além disso, agora temos variedades amarelas, alaranjadas e brancas para apelo de cor adicional.

qualquer que seja a variedade cultivada, as melancias preferem um local ensolarado com solo com boa capacidade de retenção de água e drenagem adequada. Um solo ligeiramente ácido (pH 5,8-6,5) é ideal. As melancias crescem melhor a temperaturas entre 65° e 95 ° F. não devem ser plantadas até que o solo tenha aquecido na primavera. Como esperado, eles precisam de um fornecimento constante de água. No entanto, a umidade excessiva, especialmente porque os frutos maduros podem levar a craqueamento de melão e reduzido teor de açúcar.as ervas daninhas podem limitar o rendimento e a qualidade e devem ser controladas. O uso de palha e/ou herbicidas pode tornar o controle de ervas daninhas mais fácil, uma vez que a remoção mecânica de ervas daninhas torna-se difícil quando as vinhas começam a “correr”. Além disso, insetos como besouro de pepino, pulgão, larvas de milho de semente, vermes e vermes podem causar a perda de colheitas. Recomenda-se a monitorização das populações de insectos e a intervenção precoce utilizando tácticas IPM para minimizar os danos dos insectos.

As doenças melancias problemáticas incluem manchas bacterianas de fruta, wilt fusarium, míldio em pó, míldio em pó, míldio em pó e flight de caule de goma. Vírus como o mosaico de pepino, o mosaico de abóbora e o mosaico de melancia também podem ser um problema. Sempre que possível, a utilização de variedades geneticamente resistentes é a melhor forma de combater as doenças.considera-se que as melancias estão prontas para a colheita quando o seu “umbigo” (porção da casca que repousa sobre o solo) passa de branco a amarelo cremoso. Outro indicador de maturação é quando o tendril localizado em frente de onde o melão Está ligado à videira transforma-se de verde para marrom. Uma vez colhidas, as melancias podem ser armazenadas à temperatura ambiente durante cerca de uma semana, ou no frigorífico durante duas a três semanas.como mencionado anteriormente, as melancias são mais do que doces e suculentas, e os cientistas ainda estão descobrindo seus benefícios para a saúde. Sua cor vermelha brilhante vem do pigmento licopeno que é um poderoso antioxidante. Estudos recentes revelaram que, quando combinados com um estilo de vida saudável, o consumo de melancia pode reduzir o risco de cancro e diabetes. Além disso, a melancia é uma fonte potente do aminoácido citrulina que pode ajudar a baixar a pressão arterial. Outros estudos indicam que o consumo de melancia pode ser útil na redução do aparecimento da artrite reumatóide. Finalmente, enquanto a maioria não considera um “alimento dietético”, uma xícara de melancia contém apenas cerca de 45 calorias. Além disso, ao contrário de outras sobremesas, é livre de gordura, baixo colesterol, e não contém sódio.a primeira colheita de melancia registada ocorreu no Egipto há cerca de 5000 anos.devido ao seu grande teor de água, os primeiros exploradores usavam melancias como cantinas.