o termo “mafia “nunca foi usado oficialmente por mafiosos sicilianos, que preferem se referir a sua organização como”Cosa Nostra”. No entanto, é tipicamente em comparação com os grupos e famílias que compõem a máfia siciliana que outros grupos criminosos recebem o rótulo. Giovanni Falcone, um anti-Máfia do juiz assassinado pela Máfia Siciliana em 1992, opôs-se à fusão do termo “Máfia” com o crime organizado em geral:

Enquanto houve um tempo quando as pessoas estavam relutantes em pronunciar a palavra “Máfia” … hoje em dia as pessoas têm ido tão longe na direção oposta que se tornou um termo abusivo … Já não estou disposto a aceitar o hábito de falar da Mafia em termos descritivos e inclusivos que permitam acumular fenómenos que, de facto, estão relacionados com o domínio do crime organizado, mas que têm pouco ou nada em comum com a Mafia.

— Giovanni Falcone, de 1990

Máfias privado, de proteção firmsEdit

Estudiosos como Diego Gambetta e Leopoldo Franchetti têm caracterizado a Máfia Siciliana como um “cartel privado de proteção as empresas”, cujo negócio principal é a proteção de extorsão: eles usam sua temível reputação de violência para impedir que as pessoas de estelionato, roubo, ou de competir com aqueles que lhes pagam para proteção. Para muitos empresários na Sicília, eles fornecem um serviço essencial quando eles não podem confiar na polícia e judiciário para fazer cumprir seus contratos e proteger suas propriedades de ladrões (isso é muitas vezes porque eles estão envolvidos em negócios no mercado negro).

As principais atividades da máfia estão resolvendo disputas entre outros criminosos, protegendo-os contra a fraude uns dos outros, e organizando e supervisionando acordos ilícitos, muitas vezes envolvendo muitos agentes, tais como acordos de cartel ilícito em outras indústrias legais.

— Diego Gambetta, Códigos do Submundo (2009)

Estudiosos têm observado que muitas outras sociedades ao redor do mundo têm as organizações criminosas de seus próprios que fornecem, essencialmente, o mesmo serviço de proteção através de métodos semelhantes. Por exemplo, na Rússia, após o colapso do comunismo, o sistema de segurança do estado quase ruiu, forçando os empresários a contratar gangues criminosas para cumprir seus contratos e proteger suas propriedades de ladrões. Essas gangues são popularmente chamadas de “máfia russa” por estrangeiros, mas preferem o termo krysha.

com o estado em colapso e as forças de segurança sobrecarregadas e incapazes de policiar o direito dos contratos, cooperar com a cultura criminosa era a única opção. a maioria dos empresários teve que encontrar-se um krysha confiável sob a liderança de um vor eficaz.

— excerpt from McMafia by Misha Glenny.

em sua análise da máfia siciliana, Gambetta forneceu o seguinte cenário hipotético para ilustrar a função da máfia na economia Siciliana. Suponha que um merceeiro quer comprar carne de um talhante sem pagar impostos de vendas ao governo. Porque isto é um negócio do mercado negro, nenhuma das partes pode levar a outra a tribunal se a outra trair. O merceeiro tem medo que o carniceiro lhe Venda carne podre. O carniceiro tem medo que o merceeiro não lhe pague. Se o carniceiro e o merceeiro não superassem a desconfiança e se recusassem a negociar, ambos perderiam uma oportunidade de lucro. Sua solução é pedir ao mafioso local para supervisionar a transação, em troca de uma taxa proporcional ao valor da transação, mas abaixo do imposto legal. Se o carniceiro engana o merceeiro vendendo carne podre, o mafioso castigará o carniceiro. Se o merceeiro engana o carniceiro não pagando a tempo e na totalidade, o mafioso castigará o merceeiro. A punição pode assumir a forma de um ataque violento ou vandalismo contra a propriedade. O merceeiro e o carniceiro temem o mafioso, então cada um honra a sua parte do acordo. As três partes lucram.

Mafia-tipo de organizações, em italiano lawEdit

Introduzido por Pio de La Torre, do artigo 416-bis do Código Penal italiano define Máfia do tipo associação (Associazione di Tipo Mafioso) como aquele em que “os que pertencem a associação de explorar o potencial de intimidação, que sua associação fornece-los, e o cumprimento, e omerta que a adesão implica e que levam para o cometimento de crimes, direta ou indireta pressuposto de gerência ou de controle de atividades financeiras, concessões, permissões, empresas e serviços públicos com a finalidade de obtenção de lucro ou vantagens injustas para si ou para os outros.”