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o que são infecções do ouvido médio?

infecções de ouvido ocorrem quando vírus ou bactérias entram no ouvido médio, o espaço atrás do tímpano. Quando uma criança desenvolve uma infecção no ouvido (também chamada de otite média), a orelha média é preenchida com pus (um líquido infectado). O pus exerce pressão sobre o tímpano, o que pode ser muito doloroso.

Quais são os sinais de uma infecção do ouvido médio?

A dor de ouvido é o principal sinal de uma infecção do ouvido médio. As crianças também podem ter febre e problemas para comer, beber ou dormir, porque mastigar, sugar e mentir podem levar a mudanças dolorosas na pressão ouvido médio.

As crianças mais velhas podem se queixar de dor de ouvido, mas as crianças pequenas podem limitar-se a tocar ou esticar a orelha e / ou ficar inquietas e chorar mais do que o habitual.

Se a pressão exercida pelo líquido acumulado no ouvido médio for suficientemente alta, o tímpano pode ser perfurado, produzindo-se um derrame de líquido para o exterior. Esta é uma causa frequente de ruptura do tímpano em crianças. Uma criança com ruptura ou perfuração do tímpano pode estar tonta ou enjoada e zumbir na orelha afetada.

como ocorrem infecções de ouvido?

infecções de ouvido geralmente ocorrem devido à inflamação em uma ou ambas as trompas de Eustáquio (conectando o ouvido médio à parte de trás da garganta). As trompas de Eustáquio permitem a drenagem das mucosas do ouvido interno para a garganta.

um catarro ou resfriado, uma infecção na garganta, refluxo ácido ou alergias também podem fazer com que as trompas de Eustáquio inchem. Isso obstrui a drenagem das mucosas. Assim, vírus ou bactérias podem crescer nas mucosas e fabricar pus, que se acumulará no ouvido médio.

Quando os médicos falam de uma infecção no ouvido, eles geralmente se referem a uma otite média em maior medida do que a orelha do nadador (ou otite externa). Otite média com efusão ou derrame é quando um líquido não infectado se acumula dentro da orelha. Pode não provocar nenhum sintoma, mas em algumas crianças o líquido cria uma sensação de orelha entupida ou de que a orelha é descoberta.

Por que as crianças contraem infecções de ouvido?

as crianças (especialmente nos primeiros dois a quatro anos de vida) contraem infecções de ouvido com mais frequência do que os adultos por várias razões:

• suas trompas de Eustáquio, mais curtas e mais horizontais, permitem que bactérias e vírus acessem mais facilmente o ouvido médio. Suas trompas de Eustáquio também são mais estreitas, o que favorece sua obstrução.
• suas adenóides ou vegetações, estruturas de tecido glandular localizadas na parte de trás da garganta, são maiores em tamanho, para que possam bloquear parcialmente a abertura dessas trompas.

Existem outros fatores que também aumentam o risco de as crianças desenvolverem infecções de ouvido, como a exposição ao fumo do tabaco fumado por outras pessoas, a mamadeira e o fato de se relacionarem com outras crianças em creches e pré-escolares. As infecções de ouvido são mais frequentes em meninos do que em meninas.

As infecções de ouvido não são contagiosas, mas os resfriados que às vezes as provocam podem ser. As infecções de ouvido são frequentes nos meses de inverno, quando as pessoas contraem infecções das vias altas ou resfriados (uma criança com uma infecção de ouvido também pode ter sintomas catarrais, como nariz entupido ou corrimento nasal e/ou tosse).

quanto tempo dura uma infecção no ouvido?

as infecções do ouvido médio geralmente são encaminhadas sozinhas em dois ou três dias, mesmo sem tratamento.

em alguns casos, a infecção pode durar mais tempo (com fluido dentro da orelha média por 6 semanas ou mais), mesmo após um curso de antibióticos.

como as infecções de ouvido são diagnosticadas?

os médicos fazem um exame físico ao paciente e examinam sua orelha. Eles usam um otoscópio, um instrumento de tamanho reduzido semelhante a uma lanterna, que lhes permite ver o tímpano.

como as infecções de ouvido são tratadas?

para tratar uma infecção no ouvido, os profissionais de saúde levam em consideração muitos fatores, incluindo:

• o tipo e a gravidade da infecção no ouvido.
• a frequência com que a criança contrai este tipo de infecções
• Há quanto tempo tem esta infecção
• a idade da criança e quaisquer factores de risco que a criança apresente
• se a infecção do ouvido afecta ou não a audição

o tipo de otite afecta as opções de tratamento. Nem todas as otite são tratadas com antibióticos. Desde que a maioria de infecções de ouvido remetem por si só, muitos médicos recomendam a abordagem de “esperar e ver”. As crianças recebem medicamentos para aliviar a dor (ou analgésicos) sem antibióticos por alguns dias para ver se a infecção melhora.

os antibióticos não são sistematicamente prescritos em infecções de ouvido porque:

• não servem para tratar infecções provocadas por vírus
• não eliminam o líquido acumulado no ouvido médio
• podem ter efeitos secundários adversos
• não costumam aliviar a dor durante as primeiras 24 horas e só têm um efeito mínimo sobre a dor <?li>

além disso, o abuso de antibióticos pode favorecer a proliferação de bactérias resistentes aos antibióticos, que são muito mais difíceis de tratar.

Se o médico prescrever antibióticos, recomenda-se geralmente um tratamento de cerca de 10 dias. As crianças com idade igual ou superior a seis anos que não sofrem de uma infecção grave podem seguir cursos de tratamento mais curtos, com uma duração total de 5 a 7 dias.

algumas crianças, como as que têm infecções de ouvido recorrentes e perdas auditivas duradouras ou atraso da fala, podem necessitar de uma intervenção cirúrgica que consiste em implantar uns tubitos no ouvido. Um médico especializado na orelha, nariz e garganta insere cirurgicamente alguns tubos (chamados tubos de timpanostomia) na membrana timpânica, que permitem drenar o líquido acumulado no ouvido médio. Isso ajuda a equalizar a pressão dentro da orelha média.

quando os antibióticos são necessários?

os antibióticos podem ser o tratamento adequado para as crianças que contraem muitas infecções de ouvido. Seus médicos podem prescrever antibióticos, que você precisará tomar diariamente, para ajudar a prevenir futuras infecções. E crianças pequenas, bem como aqueles que apresentam sintomas mais graves, podem precisar de antibióticos desde o início.

a abordagem “esperar e ver” pode não ser aplicável a crianças que tenham outros problemas de saúde associados, como fissura palatina, condições genéticas, como síndrome de Down ou outras doenças, como distúrbios do sistema imunológico.

Como posso ajudar meu filho a se encontrar melhor?

com ou sem tratamento antibiótico, pode ajudar o seu filho a encontrar-se melhor com paracetamol ou ibuprofeno para aliviar a dor e baixar a febre, se necessário. O pediatra também pode recomendar a administração de gotas para os ouvidos analgésicas, desde que a criança não tenha o tímpano perfurado.

As infecções de ouvido podem afetar a audição?

o acúmulo de líquido atrás do tímpano pode impedir a passagem do som, o que pode levar a problemas auditivos temporários. As crianças com problemas auditivos podem:

• não responder a sons suaves
• necessitar de aumentar o volume da televisão ou do rádio
• falar mais alto
• parecer que não atendem na escola

em crianças com otite média com derrame (ou efusão) o líquido acumulado atrás do tímpano pode impedir a passagem do som, o que pode provocar perdas auditivas ligeiras de carácter temporário, que podem passar despercebidas.

uma criança com perfuração do tímpano pode ter zumbido ou zumbido de ouvido e não ouvir tão bem como de costume.

as infecções de ouvido podem ser prevenidas?

algumas escolhas relacionadas ao estilo de vida podem proteger as crianças contra infecções de ouvido:

• amamentar o bebê por pelo menos seis meses pode ajudar a prevenir episódios de otite durante os primeiros meses de vida. Se você receber a mamadeira, é melhor dar a ela enquanto ela está semi-queimada em vez de deitada.
• Evitar expor as crianças ao fumo do tabaco fumado por outras pessoas, algo que aumenta a frequência e gravidade da otite.
• ambos os pais e seus filhos devem lavar as mãos com consciência e muitas vezes. Esta é uma das maneiras mais importantes de impedir a propagação de germes que, ao provocar resfriados, favorecem o desenvolvimento de infecções de ouvido.
• acompanhar o calendário de vacinações sistemáticas da criança, porque que existem certas vacinas que podem ajudar a prevenir infecções de ouvido.

quando devo chamar o médico?

apesar de se tratar de algo muito raro, as infecções de ouvido que não remetem ou as que afectam o ouvido médio e são graves ou repetidas podem ter complicações. Portanto, as crianças que têm dor de ouvido ou a sensação de ter os ouvidos entupidos, especialmente se esses sintomas forem acompanhados de febre, devem ir ao médico se não melhorarem em alguns dias.

Existem outras condições que também podem causar dor de ouvido, como a saída dos dentes (ou dentição), o fato de ter um objeto estranho dentro da orelha e tampões de cera. O médico do seu filho pode encontrar a causa do desconforto do seu filho e tratá-los.