Palestrina deixou centenas de composições, incluindo 104 missas, 68 offertories, mais de 300 motetes, pelo menos, 72 hinos, 35 magnificats, 11 ladainhas, 4 ou 5 conjuntos de lamentações, etc., pelo menos 140 madrigais e 9 órgãos ricercari (no entanto, estudos recentes classificou estes ricercai como de autoria duvidosa; Palestrina provavelmente não escreveu música puramente instrumental). Há duas edições completas dos trabalhos de Palestrina: uma editada por Haberl e publicada em 33 volumes em 1862-1894, a outra editada por R. Casimiri e outros e publicado em 34 volumes. Sua Missa sine nomine parece ter sido particularmente atraente para J. S. Bach, que estudou e realizou enquanto ele estava escrevendo sua própria obra-prima, a Missa em si menor (BWV 232). Suas composições são tipificadas como muito claras, com peças de voz bem equilibradas e maravilhosamente harmonizadas. Entre as obras contadas como suas obras-primas está a Missa Papae Marcelli (Missa do Papa Marcelo), que de acordo com a lenda foi composta para persuadir o Concílio de Trento de que uma proibição draconiana do tratamento polifônico do texto na música sagrada era desnecessária. No entanto, estudos mais recentes mostram que esta missa foi composta antes dos Cardeais se reunirem para discutir a proibição (possivelmente até dez anos antes). É provável, no entanto, que Palestrina estava bastante consciente das necessidades de texto legível e compreensível, em conformidade com a doutrina da contra-Reforma, e escreveu suas obras para este fim a partir da década de 1560 até o fim de sua vida.
O “Estilo de Palestrina” – o estilo suave do século 16, polifonia, derivada e codificado por Johann Joseph Fux, a partir de um estudo cuidadoso de suas obras – o estilo é geralmente ensinado como “polifonia Renascentista” na faculdade contraponto classes, embora de uma forma modificada, como J. J. Fux fez uma série de estilística erros que foram corrigidos por autores posteriores (nomeadamente Knud Jeppesen e Morris). Como codificado por J. J. Fux, segue as regras do que ele definiu como “contraponto de espécie”. Palestrina estabeleceu e seguiu essas diretrizes estritas:
– O fluxo da música é dinâmico, não rígido ou estático.
– Melody deve conter alguns saltos entre notas.
– se um salto ocorrer, ele deve ser pequeno e imediatamente contrabalançado por movimento oposto.as dissonâncias são notas de passagem ou fora da batida. Se estiver na batida, é imediatamente resolvido.Nenhum compositor do século XVI foi mais consistente em seguir suas próprias regras, e permanecer dentro dos limites estilísticos que ele impôs a si mesmo, do que Palestrina. Além disso, Nenhum compositor do século XVI teve tal edifício de mito e lenda construído em torno dele. Boa parte da pesquisa sobre Palestrina foi feito no século 19 por Giuseppe Baini, que publicou uma monografia, em 1828, que fez Palestrina famosa novamente, e reforçou a já existente lenda que ele foi o “Salvador de Música da Igreja” durante as reformas do Concílio de Trento. A atitude de heroísmo do século XIX é predominante nesta monografia, porém, e isso permaneceu com o compositor até certo ponto até os dias de hoje; a ópera Palestrina de Hans Pfitzner mostra essa atitude em seu auge. Bolsa de séculos 20 e 21 tende a manter a visão de que Palestrina foi um forte e refinado compositor, o que representa uma cúpula de perfeição técnica, mas enfatiza a existência de outros compositores de trabalho, ao mesmo tempo, igualmente com as vozes individuais e um pouco de estilos diferentes, mesmo dentro dos limites de suave polifonia, tal como Lassus e Victoria.Palestrina foi imensamente famoso em sua época, e sua reputação, se alguma coisa, aumentou após sua morte. A música conservadora da Escola romana continuou a ser escrita em seu estilo (conhecida como “prima pratica” no século XVII), por estudantes como Giovanni Maria Nanino, Ruggiero Giovanelli, Arcangelo Crivelli, Teofilo Gargari, Francesco Soriano e Gregorio Allegri. Também se pensa que Salvatore Sacco pode ter sido um estudante de Palestrina. A música de Palestrina continua a ser executada e gravada, e fornece modelos para o estudo do contraponto.