Oeste Americano é um caleidoscópio de paisagens variadas e ambientes ecológicos. A partir de vasta cobertas de areia dos desertos para varrer vales cobertos com vegetação escassa de uma variedade de bur sábio ou um mar de aromáticos creosoto bush, Larrea tridentata, para picos de alta montanha acidentada, metamórficas xistosas e cumes de montanhas coberta de pedras de granito — Oeste Americano, é distinto e notável lugar. Assim como os animais únicos que evoluíram para sobreviver e prosperar nestas terras variadas e duras. Nenhuma melhor ilustração é encontrada de tal adaptação e sobrevivência do que olhando para a história de vida da Cascavel diamondback Ocidental, Crotalus atrox. (Image credit: Linda & Dr. Pau Buscher)
Um grande amostra
ocidental diamondback cascavel é a maior das 32 espécies de cobras encontradas na América do Norte, capaz de crescer a um comprimento de 8,5 metros (2.6 metros). Mais comumente, esta espécie cresce entre 3,5 e 4,5 pés (1,1 e 1,4 m). O peso médio do diamondback Ocidental varia de 3 a 6 lbs. (1,3 a 2,7 kg), com a maior espécie a atingir cerca de 15 lbs. (6, 7 kg). Quando provocado, o Diamondback Ocidental toma a clássica bobina em forma de S, com seu corpo flexionado e pronto para atacar. Mais pessoas estão enevoadas pela Cascavel diamondback ocidental do que qualquer outra espécie de Cascavel nos Estados Unidos. (Crédito da imagem: NPS)
características
Western diamondback cascavéis são um pesado corpo de cobra com uma distinta, triangular, em forma de cabeça. Duas linhas diagonais escuras atravessam a face da cobra, dos olhos aos maxilares. Um padrão escuro de escamas em forma de diamante decora o comprimento das costas da cobra. Estas escamas são maiores do que as encontradas na cabeça triangular deste réptil. (Crédito da imagem: NPS)
Cobra habilidades
Western diamondback cascavéis são poço de víboras. Os chamados poços loreais, que estão localizados em cada lado da cabeça, logo atrás das narinas, formam as aberturas externas para um órgão de detecção infravermelha extraordinariamente sensível. Esse órgão permite que a Cascavel diamondback Ocidental detecte as menores diferenças de temperatura no calor dado por outros organismos vivos. Dessa forma, a Cascavel pode detectar predadores e presas. Além disso, as fossas loreais (mostradas aqui) atuam como sistema de regulação térmica, ajudando o Diamondback ocidental a manter uma temperatura corporal adequada. As Cascavéis diamondback ocidentais também têm pupilas oculares em forma de fenda, comuns na maioria das cobras venenosas. (Crédito de imagem: O NPS)
Notáveis marcações
Western diamondback cascavéis possuem uma ampla distribuição entre os estados Americanos da Califórnia, Arizona, Novo México, Oklahoma e Texas, assim como a metade norte do México. Eles são encontrados em uma variedade de habitats, desde desertos áridos a ambientes rochosos montanhosos. Biólogos na verdade consideram-nos generalistas ecológicos, sobrevivendo com sucesso de elevações que variam de abaixo do nível do mar a 6.500 pés (2.000 m).Uma característica distintiva final do Diamondback ocidental é as quatro a seis bandas pretas e brancas alternadas encontradas na cauda pouco antes do início do chocalho. (Crédito da imagem: NPS)
Paciente bicho
Western diamondback cascavéis são mais ativos do início da primavera até o fim do outono. Eles passam o inverno com outros diamondbacks ocidentais, muitas vezes hibernando em grande número, no subsolo ou fundo, fendas rochosas. No calor extremo do verão, eles são comumente ativos apenas de Crepúsculo até pouco depois do nascer do sol, enquanto passam as horas de luz do dia descansando sob um arbusto sombrio ou em uma toca subterrânea. Eles muitas vezes permanecem em uma área por muitos dias, pacientemente esperando para emboscar presas.Suas presas favoritas são pequenos mamíferos, como coelhos locais, esquilos terrestres, ratos e uma ave ocasional. O veneno venenoso, injectado através de duas presas ocas e ranhosas, rapidamente imobiliza a presa. A cobra então se aproxima da presa e engole sua vítima inteira. Suas presas são presas à mandíbula superior por uma dobradiça para que possam dobrá-las na boca quando não estão em uso. Esta habilidade de dobrar permite que as Cascavéis tenham algumas das presas mais longas de todas as cobras venenosas, algumas alcançando um comprimento de 5 centímetros. Suas presas muitas vezes rompem dentro das presas animais, mas eles têm presas de reserva que substituem as perdidas. As presas são naturalmente substituídas duas a quatro vezes por ano. Os diamondbacks ocidentais só precisam de se alimentar uma vez a cada duas ou três semanas. (Crédito de imagem: O NPS)
Avisos, às vezes,
Mordidas de um ocidental diamondback são potencialmente de risco de vida para os seres humanos. As cobras nem sempre chocalham antes de atacarem, especialmente se estão assustadas ou se estão frias. O som do chocalho é mais como um “zumbido”, mas tal aviso deve ser sempre ouvido. Tal como o cabelo humano e as unhas, o chocalho do diamondback é feito de queratina. Um novo segmento do chocalho é adicionado cada vez que a cobra se despeja. Mas os diamondbacks largam em diferentes Taxas e os segmentos de suas caudas podem quebrar; então não é possível determinar a idade de um diamondback contando os segmentos de sua cauda.Os diamondbacks ocidentais são capazes de vibrar o seu chocalho a uma velocidade de 60 vezes por segundo. A distância percorrida pode cobrir cerca de um terço a metade do comprimento do corpo. Uma cobra de 3 pés de comprimento (1 m) tem um raio de ataque de cerca de 18 polegadas (0,5 m). Em cativeiro, as Cascavéis diamondback ocidentais podem viver de 15 a 20 anos. (Crédito de imagem: O NPS)
Outro processo de reprodução
Western diamondback cascavéis atingem a maturidade sexual aos 3 anos de idade. Namoro e acasalamento de diamondbacks ocidentais ocorre mais comumente na primavera. A gestação dura cerca de 167 dias. A fêmea diamondback carrega seus ovos internamente até que eles estejam prontos para o nascimento vivo em julho ou agosto. Os diamondbacks ocidentais são ovovivíparos, com os jovens perfurando sua fina membrana do ovo imediatamente antes do nascimento, a fêmea dará à luz nove a 15 bebês. As grandes fêmeas diamondback são conhecidas por dar à luz 20 ou mais jovens. As jovens Cascavéis fogem de sua mãe poucas horas depois de seu nascimento em busca de alimento e abrigo. (Crédito da imagem: NPS)
Um perigoso bando
Bebê ocidental diamondback cascavéis são cerca de 10 polegadas (25 cm) de comprimento ao nascimento. Devido ao padrão e cor de suas escamas, eles tendem a se misturar perfeitamente com os ambientes desertos. Por essa razão, estas jovens Cascavéis são chamadas localmente de “serpente invisível”.”Os jovens diamondbacks não nascem com as suas Cascavéis desenvolvidas e, portanto, não são capazes de dar um aviso antes de atacarem. Eles nascem com o que é conhecido como um” pré-botão”, mas isso ainda não pode fazer esse infame som de aviso. As jovens Cascavéis de diamondback ocidentais começam a desenvolver as suas Cascavéis após o segundo barracão de pele. Devido ao seu pequeno tamanho, os recém-nascidos filhotes de diamondback ocidental são muito vulneráveis às aves de rapina, outras cobras e mamíferos carnívoros. (Crédito da imagem: AZ Jogo & Peixe
Material da legenda
Cascavéis tem sido uma parte das lendas e o folclore do povo Nativo Americano, que viveu no deserto terras da América do Norte. Na maioria das vezes, eles eram vistos como poderosos e perigosos; e algumas culturas até os associavam com bruxaria. Algumas tribos designaram grupos familiares com animais de clã, e clãs de cobras são encontrados entre os Hopi e os Zuni do Arizona e Novo México. Muitas tribos pareciam ter usado o perigo potencial de cascavéis em histórias para avisar seus filhos a se comportar e a seguir as normas tribais e culturais. Através das vastas terras da Cascavel diamondback Ocidental, petroglifos esculpidos há muito tempo em honra e comemoram este réptil sagrado e / ou perigoso. O petroglifo mostrado aqui de um coiote e Cascavel é encontrado no Monumento Nacional Petroglifo no Novo México. (Crédito de imagem: O NPS)
a Perder a terra
A perda de habitat natural através da expansão do deserto comunidades é a maior ameaça para o oeste diamondback cascavel. Felizmente para estas magníficas cobras, grande parte do seu habitat natural ainda se encontra em áreas de extrema secura e calor. Os preconceitos culturais contra as cobras em geral também resultam em muitos diamondbacks simplesmente serem mortos quando vistos. Predadores naturais do diamondback ocidental incluem bobcats, raposas, roadrunners, coiotes, falcões e águias. Os grandes animais, tais como veados, antílopes, vacas e cavalos, também são um perigo, pois podem facilmente atropelar as grandes cobras. (Crédito da imagem: NPS)
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