black-footed ferret

The black-footed ferret (Mustela nigripes) of the American Great Plains is an endangered species. O furão-de-patas-pretas assemelha-se ao furão comum de cor, mas tem uma máscara preta nos olhos e marcas pretas acastanhadas nos pés e na ponta da cauda. Pesa um quilograma ou menos, sendo os machos ligeiramente maiores que as fêmeas. O comprimento do corpo é de 38-50 cm( 15-20 polegadas), com uma cauda de 11-15 cm.os furões de patas negras vivem em tocas de cães-da-pradaria e comem apenas cães-da-pradaria, tanto como presas como Carniça. Eles foram originalmente encontrados vivendo entre populações de cães-pradarias que vão do Sul do Canadá até o oeste americano até o norte do México. Como os cães da pradaria foram em grande parte eliminados pelo desenvolvimento da agricultura nas Grandes Planícies, os furões quase foram extintos. Em 1987, os últimos membros de uma população restante de 18 animais foram capturados da natureza no Wyoming, e um programa de criação em cativeiro foi iniciado. Deste grupo, sete fêmeas produziram jovens que sobreviveram até a idade adulta. Desde 1991, mais de 2.300 de seus descendentes foram reintroduzidos em habitats nativos em Wyoming, Montana, Dakota do Sul, Kansas, Arizona, Novo México, Colorado, Utah e Chihuahua, México.estes programas de reintrodução, no entanto, tiveram resultados mistos. Enquanto Utah, Novo México, Dakota do Sul e Kansas abrigam populações auto-sustentáveis, a espécie foi classificada pela União Internacional para a conservação da natureza (IUCN) como extinta na natureza entre 1996 e 2008. Após uma reavaliação populacional em 2008, a IUCN listou o furão-de-patas-pretas como uma espécie ameaçada.os furões de patas negras são solitários, excepto durante a época de reprodução de março e abril. Nascimentos ocorrem em Maio e junho, e as fêmeas criam os jovens (kits) sozinhos. Três kits são a norma, mas as ninhadas variam de um a seis. Os jovens nascem em uma toca modificada e emergem em julho para se tornarem independentes em setembro ou outubro, altura em que os jovens, especialmente os machos, geralmente se dispersam. A maturidade Sexual é alcançada após um ano. A longevidade na natureza não é conhecida, mas os animais em cativeiro podem viver até 12 anos.

os Furões são caçados por águias e chifrudos corujas, bem como por outros carnívoros, tais como coiotes e os texugos. Venenos usados para controlar cães da pradaria, especialmente monofluoroacetato de sódio (comumente chamado de 1080) e estricnina, provavelmente contribuem para a morte quando os furões comem cães da pradaria envenenados. Além disso, os furões de patas negras são extremamente susceptíveis a muitas doenças infecciosas, como a doença canina. Peste bubônica pode reduzir severamente as populações de cães da pradaria e, assim, causar escassez de alimentos para furões de patas negras, mas não se sabe se os furões se contrair peste.os editores da Encyclopaedia Britannica