Estudo revela algumas diferenças significativas em cérebros de homens e mulheres
O maior estudo para analisar as diferenças sexuais no cérebro anatomia descobriram que as mulheres tendem a ter mais grosso orbitofrontais, enquanto que os homens apresentaram maior volume cerebral.as diferenças anatômicas entre homens e mulheres—órgãos sexuais, pêlos faciais e semelhantes—se estendem ao nosso cérebro? A pergunta tem sido tão difícil de responder como tem sido controversa. Agora, o maior estudo de imagiologia cerebral de seu tipo realmente encontra alguns padrões específicos de sexo, mas em geral mais semelhanças do que diferenças. O trabalho levanta novas questões sobre como as diferenças cerebrais entre os sexos podem influenciar a inteligência e o comportamento.durante décadas, cientistas cerebrais notaram que, em média, os cérebros masculinos tendem a ter um volume total de cérebro ligeiramente superior ao das mulheres, mesmo quando corrigido para o tamanho médio do corpo maior dos homens. Mas revelou-se notoriamente difícil determinar exactamente quais as subestruturas dentro do cérebro que são mais ou menos volumosas. A maioria dos estudos analisaram tamanhos de amostra relativamente pequenos-normalmente menos de 100 cérebros-tornando impossível conclusões em larga escala.no novo estudo, uma equipe de pesquisadores liderados pelo psicólogo Stuart Ritchie, um pós-doutorado da Universidade de Edimburgo, se virou para dados do UK Biobank, um estudo biomédico contínuo de longo prazo de pessoas que vivem no Reino Unido com 500.000 inscrições. Um subconjunto dos incluídos no estudo foi submetido a exames cerebrais utilizando ressonância magnética. Em 2750 mulheres e 2466 homens com idade entre 44-77, Ritchie e seus colegas analisaram os volumes de 68 regiões dentro do cérebro, bem como a espessura do córtex cerebral, o cérebro enrugada camada externa pensado para ser importante na consciência, linguagem, memória, percepção, e outras funções.ajustando-se para a idade, em média, descobriram que as mulheres tendiam a ter vértices significativamente mais grossos do que os homens. Os vértices mais grossos têm sido associados a pontuações mais elevadas em uma variedade de testes de inteligência cognitiva e geral. Enquanto isso, os homens apresentaram maiores volumes cerebrais de mulheres em cada região subcortical eles olharam, incluindo o hipocampo (que desempenha funções amplas na memória e a percepção espacial), a amígdala (emoções, memória e tomada de decisão), corpo estriado (de aprendizagem, de inibição, e recompensa-processamento), e tálamo (processamento e retransmissão de informações sensoriais para outras partes do cérebro).quando os pesquisadores ajustaram os números para olhar para as regiões subcorticais em relação ao tamanho total do cérebro, as comparações tornaram-se muito mais próximas.: Havia apenas 14 regiões onde os homens tinham maior volume cerebral e 10 regiões onde as mulheres tinham.os Volumes e a espessura cortical entre os homens também tendem a variar muito mais do que variavam entre as mulheres, os investigadores relatam este mês num artigo publicado no servidor bioRxiv, que disponibiliza artigos antes de serem revistos por pares.isso é intrigante porque se alinha com o trabalho anterior olhando para testes de sexo e QI. “não encontra diferença média na inteligência, mas os machos eram mais variáveis do que as fêmeas”, diz Ritchie. “É por isso que a nossa descoberta de que os cérebros dos participantes masculinos eram, na maioria das medidas, mais variáveis do que os cérebros das participantes femininas é tão interessante. Encaixa-se com muitas outras evidências que parecem apontar para os machos serem mais variáveis física e mentalmente.”
apesar dos padrões consistentes de ligação sexual do estudo, os pesquisadores também encontraram considerável sobreposição entre homens e mulheres no volume do cérebro e espessura cortical, assim como você pode encontrar na altura. Em outras palavras, apenas olhando para o scan cerebral, ou altura, de alguém arrancado aleatoriamente do estudo, os pesquisadores seriam pressionados a dizer se ele veio de um homem ou mulher. Isso sugere que os cérebros de ambos os sexos são muito mais parecidos do que são diferentes.
O estudo não teve em conta se o sexo dos participantes correspondia à sua designação biológica como masculino ou feminino.
O tamanho puro do estudo torna os resultados convincentes, escreve Amber Ruigrok, um neurocientista da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, que estudou diferenças sexuais no cérebro, em um e-mail para a Ciência. “Maiores volumes globais em homens e maior espessura cortical em mulheres se encaixa com os resultados de pesquisas anteriores. Mas uma vez que pesquisas anteriores geralmente usavam tamanhos de amostra relativamente pequenos, este estudo confirma essas previsões.”
Ruigrok notes one factor that should be addressed in future studies: menopause. Muitas das mulheres no estudo estavam na faixa etária dos estágios da menopausa, e flutuações hormonais têm mostrado influenciar as estruturas cerebrais. Isso pode ter desempenhado algum papel nas diferenças sexuais anotadas no estudo, diz ela.
a questão controversa—e ainda não resolvida-é se esses padrões significam alguma coisa para a inteligência ou comportamento. Embora a cultura popular esteja repleta de supostos exemplos de diferenças intelectuais e comportamentais entre os sexos, apenas alguns, como a maior agressão física nos homens, têm sido corroborados pela pesquisa científica.por enquanto, Ritchie diz que seu trabalho não está equipado para responder a tais perguntas: ele está focado em descrever com precisão as diferenças no cérebro masculino e feminino, não especular sobre o que eles poderiam significar.
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