o que é um enfisema?

Como vimos no conteúdo específico, a doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), que provoca dificuldade progressiva para respirar, engloba um diversificado grupo de doenças pulmonares que podem afetar nossa função respiratória. As duas condições mais comuns que fazem parte desse grupo são principalmente duas: bronquite crônica e enfisema pulmonar. Ambas as formas são encontradas em maior ou menor grau em todos os pacientes com DPOC. Abaixo, detalhamos o que acontece quando um enfisema pulmonar é dado.

quando respiramos, o ar chega através da árvore brônquica a uma espécie de pequenos sacos chamados alveolos, que estão localizados no final dos brônquios e enchem os pulmões. Dos pulmões, o oxigênio é transportado, através das artérias, para diferentes tecidos e órgãos do corpo. Mas, geralmente devido ao tabaco, as pessoas com enfisema têm os alvéolos danificados: as paredes internas desses sacos enfraquecem e quebram, o que cria espaços de ar maiores e, portanto, reduz a superfície de troca Aérea dos pulmões. Consequentemente, diminui a quantidade de oxigênio que chega ao sangue e isso pode produzir no paciente uma sensação de falta de ar, que é a manifestação frequente característica desta patologia respiratória

quais são suas causas mais frequentes?

a causa mais frequente do enfisema pulmonar é a exposição prolongada dos pulmões a substâncias irritantes transmitidas pelo ar. As mais comuns são a nicotina e outras substâncias químicas contidas no fumo do tabaco ou da maconha (também o exalado por outros fumantes, embora os riscos do tabagismo passivo sejam menores).

a alta poluição atmosférica é outro fator de risco que pode intervir no início desta doença, assim como os vapores químicos, fumos e poeira existentes em certos ambientes de trabalho. A utilização de carvão e lenha em locais mal ventilados também pode ser outras causas.

portanto, aumenta o risco de sofrer desta doença o tabagismo ou ser fumante passivo, viver em uma cidade ou lugar com um alto nível de poluição ou trabalhar em ambientes com exposição a diversos gases, pós e fumos tóxicos.

há também uma porcentagem mínima de fator de risco genético: raramente, o enfisema é causado por um distúrbio hereditário no qual o gene que regula a síntese de uma proteína chamada alfa 1 antitripsina está danificado. Esta substância, presente nas células do pulmão, protege a parede dos alvéolos, pelo que a sua ausência faz com que se expandam e aumenta a probabilidade de enfisema.

quais são os sintomas do enfisema pulmonar?

esta doença pode estar presente por muitos anos sem se manifestar. Quando o faz, o primeiro sintoma do enfisema é a dificuldade para respirar, que costuma ser gradual: no início, apresenta-se em atividades que requerem de maior esforço como subir escadas, mas, à medida que avança, a falta de ar pode ocorrer mesmo estando em repouso.

outros sintomas de fases mais avançadas de enfisema são tosse, chiado, cansaço, perda de peso, um tom azulado na pele, lábios e / ou unhas e ter o peito redondo e abaulamento. Também pode produzir ansiedade, problemas de sono e depressão. E algumas pessoas com enfisema podem ter infecções respiratórias frequentes, como resfriados e gripes.

às vezes, com enfisema pulmonar podem ocorrer complicações como, por exemplo, um colapso pulmonar (pneumotórax) -que pode levar à morte – e problemas cardíacos-já que o enfisema pode aumentar a pressão das artérias que conectam o coração e os pulmões-.

outra complicação possível é desenvolver grandes orifícios nos pulmões, chamados bullas. Seu tamanho pode atingir metade do pulmão e aumentar o risco de pneumotórax.

o risco de desenvolver algumas outras doenças, tais como osteoporose ou cancro do pulmão, pode também aumentar.

Finalmente, com base nos sinais e sintomas que o paciente apresenta, seus antecedentes médicos e familiares e testes realizados, o médico pode diagnosticar uma perda de função respiratória. De acordo com sua magnitude, pode ser considerada uma doença pulmonar obstrutiva crônica já estabelecida.

o enfisema pulmonar pode ser tratado ou curado?

a medida mais importante que pode ser tomada para parar o avanço desta doença é parar de fumar.

uma vez que ocorreu o dano no alvéolo, este é irreversível, mas pode tentar evitar que o enfisema continue avançando e alivie os sintomas.

a este respeito, o tratamento medicamentoso baseia-se, em primeiro lugar, no uso de broncodilatadores que permitem mitigar a tosse e a escassez de ar, pois relaxam as vias aéreas constrangidas. Além disso, o médico pode prescrever corticosteróides inalados, capazes de reduzir a inflamação e aliviar também a falta de ar. Finalmente, se houver infecção bacteriana, será necessário recorrer a antibióticos.

será necessário vacinar-se adequadamente contra a gripe e os germes causadores da pneumonia (pneumococo), uma vez que estes doentes têm maior risco de complicações se sofrerem de tais doenças.

em alguns casos de enfisema com deficiência de alfa 1 antitripsina, recomenda-se a terapêutica de substituição com alfa 1 antitripsina purificada devido ao seu efeito em retardar a perda de densidade pulmonar.

em alguns dos casos mais graves, quando a patologia já avançou, pode sernecessário recorrer a Garrafas de oxigênio, com as quais o paciente respirará por meio de uma máscara quando estiver em casa ou mesmo durante as vinte e quatro horas do dia. Também nos casos mais graves, a cirurgia pode ser necessária para reduzir o volume do pulmão, por uma operação na qual o tecido danificado é removido. Às vezes, um transplante deste órgão pode até ser necessário.

Paralelamente, é aconselhável UM programa de reabilitação pulmonar, no qual se aprendem e praticam exercícios e técnicas que ajudam a respirar melhor. Esta terapia pode incluir aconselhamento nutricional, exercício regular-capaz de aumentar a capacidade pulmonar – e aconselhamento psicológico.

em qualquer caso, como mencionamos, o tratamento contra o enfisema deve incluir uma medida crucial: parar de fumar. Se tratada adequadamente e o tabaco é abandonado, as pessoas que sofrem de enfisema podem desfrutar de uma boa qualidade de vida nos estágios iniciais da doença, bem como prevenir complicações e retardar a progressão da doença.