DeBartolo desenvolvidos centros comerciais como parte de uma corporação fundada pelo seu pai, Edward J. DeBartolo Sr. Edward J. DeBartolo Corporation tornou-se um dos maiores públicos de negócios imobiliários nos Estados Unidos, em um ponto de controlar mais de dois mil milhões de pés quadrados de retail real estate espaço em todo o país.além disso, DeBartolo esteve ativamente envolvido na propriedade da franquia e na gestão esportiva, tornando-se um dos proprietários mais bem sucedidos e generosos no esporte profissional. Sua propriedade dos 49ers foi especialmente notável. Durante seus vinte e três anos de possuir equipe, com início em 1977, o 49ers venceu sem precedentes de cinco Super Bowls em treinadores Bill Walsh e George Seifert: Super Bowl XVI, em 1982, XIX, em 1985, XXIII, em 1989, XXIV 1990, e XXIX, em 1995. Desde o início da década de 1980 até meados da década de 1990, DeBartolo presidiu uma equipe que teve o maior número de vitórias em uma década da história do futebol.de acordo com o quarterback dos 49ers Steve Young, “family approach” de DeBartolo para dirigir o time mudou a paisagem da NFL. Sob ele “os jogadores eram o que importava”, e isso mudou a face do esporte como outras equipes começaram a seguir o modelo dos 49ers. “Na maior parte da liga, os jogadores eram bens. O que vejo hoje na liga são os donos que tornaram os seus jogadores parceiros. Isso muda a natureza da NFL.”

DeBartolo afirma isso, dizendo: “Eu tentei dirigir os 49ers como uma família ao invés de um negócio. Eu via os jogadores e eu mesmo, basicamente, como uma parceria. O nosso objectivo era ganhar o Super Bowl todos os anos, e tínhamos de o fazer juntos.”

troublesEdit financeiro e legal

em 1991, DeBartolo arranjou para vender a família propriedade Pittsburgh Penguins National Hockey League franquia para ajudar a DeBartolo Corporation no rescaldo do colapso imobiliário de 1987. Sua irmã, Denise Debartolo York, havia servido como presidente. Cinco anos depois, muitos shopping centers familiares foram vendidos para o Simon Property Group, que operou por alguns anos como o Simon DeBartolo Group.em 1992, DeBartolo foi acusado de agressão sexual em seu apartamento em Menlo Park por uma garçonete que ele conheceu em um bar local. O casado DeBartolo, que negou qualquer delito, nunca foi acusado, mas teria pago US $200.000 para resolver o caso fora do Tribunal.DeBartolo esteve envolvido no caso de corrupção de Edwin Edwards, ex-governador da Louisiana em 1998. DeBartolo declarou-se culpado de uma acusação de não denunciar um crime, e recebeu uma multa de US $1 milhão e dois anos de liberdade condicional em troca de seu testemunho contra Edwards. Edwards estava em julgamento por extorsão e outras acusações, entre as quais os US $400.000 que ele exigiu debartolo para obter uma licença de casino river boat. DeBartolo recebeu a licença, mas retirou-se do projeto de casino depois que ele foi intimado durante a subsequente investigação de suborno. DeBartolo foi multado pela NFL, e impedido de controlar os 49ers por um ano.ele poderia ter voltado para a equipe, mas em vez disso cedeu o controle da franquia para sua irmã, Denise York, em 2000, em troca de outras partes do Império de negócios da família. Apesar da percepção pública de que a transferência tinha sido forçada pela liga, DeBartolo confirma que era voluntária:

…Na verdade, a equipa não me foi retirada. Acho que tem sido um nome errado durante muitos anos. O Comissário Tagliabue suspendeu-me, obviamente, mas enquanto eu estava a negociar com a minha família e nós passámos por essas negociações e passámos por elas com advogados, obviamente e com um juiz em Akron, Ohio. Não se tratava de uma equipa a ser tomada, tratava-se de uma decisão que tinha de ser tomada, quer eu quisesse ou não os 49ers ou se queria ou não tomar a outra parte da empresa. E eu pensei que naquela época, e minha irmã Denise (dona dos 49ers, Denise York) estava envolvida totalmente como era sua família. Eu decidi naquela reunião em Akron Ohio, que seria melhor eu tomar o outro lado e meu mandato com os 49ers terminaria então e terminaria lá. Não sei se essa história já foi contada, pode ter sido, pode não ter sido. Mas foi uma escolha, achei que havia mais a ver com a minha vida naquela altura. Eu tinha conseguido e feito muito com os 49ers. Isso significava o mundo para mim, mas eu percebi com as minhas filhas, com eles envelhecendo e, obviamente, com todos nós ficando mais velhos e ter netos no tempo, e que eles de planejamento sobre as famílias, que iria ser melhor para mim, para fazer o que era melhor para ser um bom avô, ser um bom marido e pai, e não o que eu quero fazer e talvez viajar um pouco mais e passar mais tempo com minha família.

Hall da Fama ofensivo enfrentar Anthony Muñoz do Cincinnati Bengals participou de uma celebridade bandeira-jogo de futebol no Candlestick Park, em 2014 — o último evento antes do 49ers’ velha casa foi rasgado—, onde ele disse::

final de touchdown de passe, havia em torno de 30.000 pessoas no estádio ver um monte de velhos caras jogando um jogo de futebol bandeira, mas para ver (Montana) arremesso (DeBartolo) para o final touchdown lá e ouvir enlouquecer os fãs e para ver a admiração de seus ex-jogadores, como o Ronnie Lott e Joe Montana, que para mim foi impressionante … para mim, é disso que se trata.em 18 de fevereiro de 2020, O Presidente Donald Trump concedeu a DeBartolo um perdão presidencial.