Cosimo I, em plena Cosimo de’ Medici, byname Cosimo, o Grande, italiano Cosimo il Grande, (nascido em 12 de junho de 1519 morreu em 21 de abril de 1574, Castello, perto de Florença ), segundo duque de Florença (1537-74) e primeiro grão-duque da Toscana (1569-74).Cosme era o bisneto de Lourenço, o velho, Filho de Giovanni di Bicci e irmão de Cosme, o Velho, E era, portanto, um membro de um ramo da família Médici que tinha tomado parte ativa nos assuntos Médici, mas não tinha tido nenhum papel político. No entanto, quando ele soube do assassinato de seu primo distante, Alessandro, Duque de Florença, ele imediatamente fez para Florença. Lá, em janeiro de 1537, Cosme foi eleito chefe da república, no governo do qual ele seria assistido pelo Senado, a Assembleia e o conselho. Esta eleição foi aprovada pelo Sacro Imperador Romano-Germânico, Carlos V, e em 2 de agosto o general do imperador, Alessandro Vitelli, em Montemurlo, derrotou um exército que um grupo de exilados tinha levantado contra Cosme. Cosme então teve os principais cativos decapitados e começou, com a aprovação de Carlos V (setembro de 1537), a se intitular Duque. O Senado, Assembleia e conselho Florentino logo foram impotentes.Cosimo casou-se com Leonor de Toledo em 1539. Como protegido do Imperador, ele foi capaz de resistir à hostilidade do Papa Paulo III e Francisco I da França. Ele era astuto e sem escrúpulos, e, com Florença sob seu controle, ele transformou sua ambição em engrandecimento territorial. Seus planos para anexar Lucca e Piombino na década de 1540 foram frustrados, mas seu empreendimento contra a República de Siena, que abrigou exilados de Florença e seguiu uma política pró-francesa, foi bem sucedido. Cosme lançou um ataque a Siena em 1554; um exército francês comandado por Piero Strozzi foi derrotado em Scannagallo, perto de Marciano; e em 1555, após um longo cerco, a cidade capitulou. Filipe II de Espanha, como sucessor de Carlos V na Itália, teve que concordar em enfeoff Cosimo com o senhorio de Siena em julho de 1557. A ascensão de Pio IV ao papado em 1559 fortaleceu Cosme ainda mais, uma vez que Pio era um Médici de Milão e estava bem disposto para os Médici Florentinos. Ele deu um chapéu de Cardeal ao filho de Cosme, Giovanni, em 1560 e, após a morte de Giovanni, um a outro filho, Ferdinand, em 1563.tendo trazido quase toda a Toscana sob seu controle, Cosme usou seu poder despótico para promover o bem-estar do país. Sua paixão pela eficiência o inspirou com a idéia, Extremamente Avançada para os tempos, de unir todos os serviços públicos em um único edifício, o Uffizi (“escritórios”), que foi construído para ele de acordo com o grandioso e ainda prático design de Giorgio Vasari. Para satisfazer o seu gosto ou, melhor dito, a sua paixão pelos Médici por edifícios, fez de Vasari o seu superintendente de edifícios e mandou-o redecorar o interior do Palazzo Vecchio. Ele então adotou como sua residência o Palácio Pitti, que Leonor havia comprado inacabado em 1549. Aqui ele confiou o extenso trabalho de ampliação ao arquiteto e escultor Bartolomeo Ammannati. Em 1564 Cosme e Vasari corajosamente construíram a galeria que permite a passagem conveniente de um palácio para o outro, utilizando a Ponte Vecchio. Por trás do Palácio Pitti, as vastas extensões da colina de Boboli permitiram a Cosme satisfazer ainda mais uma das suas paixões hereditárias na concepção, com a ajuda de Tribolo, do plano dos famosos jardins.