os Cientistas, no Canadá, lançou o que está definido para se tornar a maior estudo sobre os efeitos da falta de sono sobre o cérebro.

uma equipe, na Western University, Ontário, quer pessoas de todo o mundo para se inscrever on-line para fazer testes cognitivos.as competências de teste especialmente concebidas para jogos de computador, tais como raciocínio, compreensão linguística e tomada de decisões.juntei-me a um grupo de voluntários a testar os testes e fiz uma varredura cerebral enquanto os fazia.porque dormimos?estás a dormir o suficiente?

Trailblazing

Prof Adrian Owen, um neurocientista Britânico baseado no Brain and Mind Institute em Londres, Ontário, está liderando o estudo. ele me disse: “todos sabemos o que é não dormir o suficiente, mas sabemos muito pouco sobre os efeitos no cérebro; queremos ver como isso afeta a cognição, a memória e sua capacidade de concentração.”

A equipa irá reunir as pontuações cognitivas e ver as variações dependendo da quantidade de sono que as pessoas tiveram.

as necessidades de sono de todos são diferentes, mas se um número suficiente de pessoas se juntar ao estudo, pode permitir que os cientistas determinem o número médio de horas necessárias para a função cerebral ideal. juntei-me a quatro voluntários que passaram a noite na Universidade Ocidental, onde testámos os jogos cerebrais e pudemos demonstrar como a falta de sono afecta o desempenho cognitivo.

Os voluntários

• Dr Hooman Ganjavi, 42 anos. Psiquiatra que está regularmente de plantão durante a noite: “quatro a cinco horas de sono por noite é típico para mim. Sei que a falta de sono aumenta o risco de doença cardíaca e AVC, mas, como muitos médicos, não a aplico a mim.Sylvie Salewski, 31 anos. Mãe de duas meninas com menos de cinco anos: “uma boa noite é quando elas me acordam apenas duas ou três vezes; eu não consigo lembrar como é dormir durante a noite sem perturbações, e muitas vezes me sinto confuso no dia seguinte.Evan Agnew, 75 anos. Funcionário nocturno reformado. “Nunca precisei de oito horas de sono ao mesmo tempo, e na minha idade acho que não preciso de mais de quatro horas de uma vez. Vou encher o meu sono durante o dia com uma soneca ou duas. Cecilia Kramar, 31 anos. Neurocientista que faz pesquisa cognitiva com ratos nocturnos, ou seja, noites tardias no laboratório: “quando não durmo muito, não posso fazer nada complicado no dia seguinte, como ler um artigo científico, porque meu cérebro não funciona bem.”

Os testes

Os testes podem ser reproduzidos em qualquer computador, tablet ou smart phone. Double Trouble: isto parece simples, mas realmente estica a matéria cinzenta. Você tem que clicar na palavra abaixo que corresponde à cor na qual a palavra acima é escrita. Então, se a palavra no topo é “azul”, mas é colorida em vermelho, você deve clicar na palavra abaixo que é colorido Vermelho, Mesmo que seja escrito como”azul”. Diabolico. um para fora: Isto começa simples, mas fica cada vez mais complexo à medida que você tenta encontrar a forma que é diferente dos outros.

raciocínio gramatical: a afirmação sobre um diagrama é verdadeira ou falsa? Parece fácil, até começar a lidar com declarações negativas.

Ordenamento do território: isto testa a capacidade de planear antecipadamente – como todos os jogos, mede as competências cognitivas que usamos repetidamente durante o dia.

Como é que nós fazemos?depois de ficarmos acordados até às 04:00, tivemos quatro horas de sono.quando fizemos os testes cognitivos mais tarde de manhã, o Evan, a Cecilia e eu marcámos muito pior do que na noite anterior.

Hooman-que está acostumado a estar de plantão e respondendo aos pacientes – não viu grande queda em sua pontuação, enquanto Sylvie realmente melhorou. Sylvie disse: “Embora eu me sinta um pouco confuso esta manhã, talvez me tenha acostumado a funcionar com muito pouco sono; eu tenho que estar assim que meus filhos acordarem, então é normal para mim.”

há muito que sei que não funciono bem quando não durmo, por isso não foi surpresa que as minhas pontuações cognitivas mergulharam dramaticamente de manhã.para descobrir o que pode estar a acontecer no meu cérebro, repeti os testes cognitivos dentro de uma máquina de ressonância magnética.fui sondado duas vezes depois de uma noite normal de sono e depois da noite de privação de sono.

O scanner de ressonância magnética funcional é capaz de detectar o fluxo sanguíneo no cérebro – de modo que as áreas que estão trabalhando mais duro mostram níveis aumentados de atividade, mostrados como manchas cor-de-laranja.

A comparação entre os exames foi dura: depois de serem privados de sono, meu cérebro estava bem abaixo do par – havia muito menos acontecendo lá em cima. o Prof. Owen deu a explicação científica.: “Há muito menos atividade nos lobos frontal e parietal – áreas que sabemos serem cruciais para a tomada de decisões, resolução de problemas e memória. “

Todos nós sabemos que é perigoso conduzir quando cansado, porque os nossos tempos de reacção são prejudicados e podemos adormecer ao volante.mas os efeitos mais subtis da privação do sono na vida quotidiana são muito menos compreendidos.

Prof Owen disse-me: “Pode ser que a falta de sono é ter um profundo impacto na tomada de decisão e, talvez, deve-se evitar a tomada de decisões importantes como a compra de uma casa ou de decidir se casar, quando somos privados de sono.”

Por que é importante

Nós passamos quase um terço de nossas vidas dormindo, e ele é tão vital para o nosso bem-estar como os alimentos que ingerimos e o ar que respiramos.mas a nossa cultura de 24 horas significa que estamos a dormir menos do que nunca.no mês passado, um artigo na revista Nature Reviews Neuroscience disse que havia “notavelmente pouca compreensão” das consequências para o cérebro da perda crónica do sono.ele falou do “declínio precipitado da duração do sono em todas as nações industrializadas”, acrescentando que mais pesquisas eram urgentemente necessárias.os voluntários para o estudo do sono podem ajudar a encontrar algumas das respostas necessárias tanto pela ciência como pela Sociedade.

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