by Earl L. Henn (1934-1997)Forerunner,May 1996

Onward, Christian soldiers!marchando sobre a guerra, com a Cruz de Jesus acontecendo antes.

assim lê o refrão de um hino cristão muito popular que as igrejas cantaram por muitos anos. A canção retrata a cruz como o sinal de identificação de tudo o que o cristianismo representa e em torno do qual os cristãos devem se reunir em sua luta contra as forças do mal.em todo o mundo, as pessoas consideram universalmente a cruz como o símbolo do Cristianismo. As igrejas têm cruzes no topo dos seus campanários, nas suas paredes, janelas e portas. Católicos e protestantes usam cruzes em colares, pulseiras, anéis, pendentes, Porta-Chaves e peças de roupa. Pessoas em algumas igrejas “cruzam – se” tocando a testa, o peito e, em seguida, cada ombro para formar uma cruz simbólica na realização de certos rituais religiosos ou em abençoar a si mesmos ou outros. Alguns pensam que o sinal da cruz é eficaz para proteger os espíritos malignos e para Geralmente proteger os crentes do mal.tudo isto parece perfeitamente natural para a maioria das pessoas. Afinal, Jesus foi crucificado numa cruz, não foi? Os cristãos não usaram o sinal da Cruz ao longo de todas as eras para mostrar ao mundo a sua crença no Salvador da humanidade? A Bíblia menciona a cruz muitas vezes, literal e figurativa termos, como simbolizando o significado do verdadeiro Cristianismo, bem como os sacrifícios e provações que um verdadeiro Cristão deve perseverar nesta vida ser fiéis. O que é que alguém poderia encontrar de errado com o sinal da Cruz?o que a maioria das pessoas não percebe totalmente é que Satanás enganou todo o mundo (Apocalipse 12:9). Muitos dos costumes e tradições confortáveis e familiares deste mundo foram, de fato, emprestados do paganismo ranking e não têm nada a ver com o verdadeiro cristianismo. Deus nos diz para provar todas as coisas (I Tessalonicenses 5:21). Antes de aceitarmos qualquer prática, devemos sempre indagar sobre as suas origens. Devemos assegurar-nos de que não transgride nenhuma das leis de Deus e que segue as tradições e práticas da Igreja do Novo Testamento. Então, o sinal da cruz é realmente um emblema do verdadeiro cristianismo ou é algo muito diferente?o uso da cruz como símbolo religioso começou com o cristianismo? Note Este parágrafo da Encyclopedia Britannica:

a partir de sua simplicidade de forma, a Cruz tem sido usada tanto como um símbolo religioso e como um ornamento, desde o início da civilização do homem. Vários objetos, que datam de períodos longos anteriores à era cristã, foram encontrados, marcados com cruzes de diferentes projetos, em quase todas as partes do velho mundo. A Índia, a Síria, a Pérsia e o Egipto deram exemplos sem número, enquanto numerosos exemplos, que datam da Idade da Pedra até aos tempos cristãos, foram encontrados em quase todas as partes da Europa. O uso do Cruz como símbolo religioso nos tempos pré-cristãos, e entre os povos não-cristãos, pode provavelmente ser considerado como quase universal, e em muitos casos estava ligado a alguma forma de adoração da natureza. (The Encyclopedia Britannica, 11th ed., 1910, Vol. 7, pg. 506. Enfatiza o nosso.)

claramente, muito antes da vinda de Cristo, os pagãos usavam a cruz como símbolo religioso. O mundo antigo usou muitas variações da forma da Cruz. Os antigos usavam o tipo de cruz que é geralmente usado como símbolo do Cristianismo?

Dois dos formulários de pré-Cristã, a cruz que são, talvez, o mais freqüentemente atendidas com a cruz tau, assim chamado a partir de sua semelhança com a capital grega letra T, e o “svastika” ou fylfot, também chamado de “Gammadion”, devido a sua forma, sendo que de quatro capital grega letras gamma G colocados juntos. A cruz tau é um dispositivo Egípcio comum, e é muitas vezes chamado de cruz egípcia. (ibidem.)

variações da Cruz tau foram usadas extensivamente por cristãos nominais no Egito. O antigo símbolo hieroglífico Egípcio da vida—o ankh, uma cruz tau encimada por um laço e conhecida como crux ansata—foi adotado e amplamente utilizado em monumentos coptas cristãos.”(The New Encyclopedia Britannica, 15th ed., 1995, Vol. 3, p. 753). A forma tau da Cruz tinha sido usada como um símbolo pagão Egípcio e, em seguida, adotada por “cristãos”, chamados coptas, no Egito. (Um Copta é um membro da Igreja Cristã Monofisita tradicional originária e centrada no Egito. Um Monofisita é aquele que adere a uma variação do Gnosticismo que ensina que Cristo é completamente divino e não humano, apesar de ter assumido um corpo terreno.)

Tammuz and the Cross

de onde veio a cruz tau? No livro de Ezequiel, Deus revelou sobrenaturalmente ao Profeta alguns dos pecados secretos da nação de Israel. Um desses pecados era lamentar – se por um deus pagão chamado Tammuz. “Então ele me levou à porta da porta norte da casa do Senhor; e, para minha consternação, estavam ali sentadas mulheres chorando por Tammuz” (Ezequiel 8:14). Quem era o Tammuz e porque é que as mulheres chorariam por ele? A Nova Enciclopédia Britannica escreve no artigo “Tammuz”:”. . . na religião mesopotâmica, Deus da fertilidade incorporando os poderes para uma nova vida na natureza na primavera “(Vol. 11,p. 532).este “deus da natureza” foi associado a dois festivais anuais, um no final do inverno e o outro no início da primavera.

o culto de Tammuz centrou-se em dois festivais anuais, um celebrando o seu casamento com a deusa Inanna, o outro lamentando a sua morte nas mãos de demónios do submundo. Durante a 3ª dinastia de Ur (c. 2112-c. 2004 BC), na cidade de Umma (moderna Tell Jokha), o casamento do deus foi drasticamente comemorado em fevereiro-Março, Umma é o Mês do Festival de Tamuz. . . . As celebrações de Março-Abril que marcaram a morte do Deus também parecem ter sido dramaticamente realizadas. Muitos dos lamentos para a ocasião têm como um ajuste uma procissão para fora no deserto para o rebanho do Deus morto. (ibidem. Enfatiza o nosso.)

o que a adoração de Tammuz tem a ver com o sinal da Cruz? De acordo com o historiador Alexander Hislop, Tammuz foi intimamente associado com as religiões de mistério babilônicas iniciadas pela adoração de Nimrod, Semiramis e seu filho ilegítimo, Hórus. A forma original da letra babilônica t era†, idêntica às Cruzes usadas hoje no cristianismo deste mundo. Esta foi a inicial de Tammuz. Referindo-se a este sinal de Tammuz, Hislop escreve:

que Tau místico foi marcado no batismo nas testas daqueles iniciados nos mistérios. . . . As virgens vestais de Roma pagã usavam-na suspensa dos seus colares, como as freiras fazem agora. . . . Não há uma tribo pagã onde a cruz não tenha sido encontrada. . . . ele X, que em si mesmo não era um símbolo antinatural de Cristo, o verdadeiro Messias, e que tinha sido considerado como tal, foi autorizado a ir inteiramente em desuso, e o Tau,”†”, o sinal da Cruz, o sinal indiscutível de Tammuz, o falso Messias, foi em toda parte substituído em seu lugar. (The Two Babylons, 1959, p. 198-199, 204-205)

Adoptada por “Cristãos”

pode-se facilmente corroborar com a história que os Cristãos nominais adotou esse símbolo pagão como um sinal de sua religião, mesmo que ele não tinha nada a ver com o verdadeiro Cristianismo.

a morte de Cristo numa cruz conferiu necessariamente um novo significado à figura , que até então tinha sido associada a uma concepção de religião não apenas não-cristã, mas em sua essência muitas vezes diretamente oposta a ela. Os Cristãos dos primeiros tempos foram costuma traçar, nas coisas ao seu redor, oculto prophetical alusões à verdade de sua fé, e como um testemunho de que eles parecem ter reconhecido o uso da cruz como um emblema religioso por aqueles cujo emprego de betokened uma crença mais repugnantes para a sua própria. A adoção por elas de tais formas, por exemplo, como a cruz tau e o “svastika” ou fylfot foi, sem dúvida, influenciado pela ideia de que o ocultismo Cristão significado que eles pensavam eles reconheceram em essas formas e que eles poderiam usar com um significado especial entre si, sem, ao mesmo tempo, despertando o mal-sentimento ou chocante a idéia de que aqueles entre os quais viviam. (The Encyclopedia Britannica, 11th ed., 1910, Vol. 7, p. 506. Enfatiza o nosso.)

quando “cristãos” começaram a usar a cruz pela primeira vez como um sinal de sua religião? Os apóstolos usaram-no?

não foi até o tempo de Constantino que a cruz foi usada publicamente como símbolo da religião cristã. Até então seu emprego tinha sido restrito, e privado entre os próprios cristãos. Sob Constantino tornou-se o símbolo reconhecido do Cristianismo. . . . A ação de Constantino foi, sem dúvida, influenciada pela visão que ele acreditava ter visto da cruz no céu com as palavras acompanhantes en toutw nika , bem como pela história da descoberta da Cruz verdadeira por sua mãe Santa Helena no ano 326. (ibidem. Enfatiza o nosso.)

como vimos, um enorme corpo de evidências prova de que a cruz não é um símbolo cristão, mas tem suas raízes no paganismo rank. Alguns argumentarão, no entanto, que podemos usar o sinal da cruz porque 1) representa a maneira pela qual Jesus Cristo morreu, e 2) não estamos usando-o hoje para adorar uma divindade pagã. No entanto, seu uso como símbolo cristão é um produto do sincretismo, ou seja, a mistura de tradições pagãs e métodos de adoração com a verdadeira adoração de Deus, algo que Deus fortemente condena.Antes de entrar na terra de Canaã, Deus disse aos israelitas,

. . . temei, pois, a vós mesmos, para que não vos tenhais ensoberbecido a segui-los, depois de haverdes sido destruídos perante vós, e para que não inquirisseis acerca dos seus deuses, dizendo: Como é que estas nações servem aos seus deuses? Também farei o mesmo.”Não adorarás assim ao Senhor teu Deus, porque toda abominação ao Senhor que ele odeia fizeram aos seus deuses; porque queimam até os seus filhos e filhas no fogo aos seus deuses. (Deuteronômio 12:30-31)

Crucifixion and the Cross

Does the cross, the sign of Tammuz, truly represent the manner in which Jesus Christ died? A palavra “cruz” aparece 28 vezes no Novo Testamento, e em todos os casos, é traduzida da palavra grega stauros. O significado original desta palavra não era “uma cruz”, mas “uma estaca vertical.”

originalmente Gk. staurós designou uma estaca de madeira pontiaguda e vertical firmemente fixada no chão. Tais estacas eram comumente usadas de duas maneiras. Eles foram posicionados lado a lado, em fileiras para formar cercas ou defensiva paliçadas em torno de assentamentos, ou isoladamente, eles foram criados como instrumentos de tortura, em que os infratores graves de lei foram publicamente suspenso para morrer (ou, se já mortos, para ter seus corpos completamente desonrado). (The International Standard Bible Encyclopedia, Vol. 1, p. 825)

Normalmente, a crucificação foi realizada de duas formas:

Dois métodos foram seguidos na imposição do castigo da crucificação. Em ambos estes o criminoso era, antes de tudo, geralmente despidos, e vinculado a uma estaca na vertical, onde ele era tão cruelmente flagelado com um implemento, formada por tiras de couro que tenha peças de ferro fundido, ferro ou outro material rígido, em suas extremidades, que não apenas foi a carne, muitas vezes, despojado dos ossos, mas mesmo as entranhas, em parte, projetava, e a anatomia do corpo foi divulgada. Neste estado lamentável ele foi reclassificado, e, se capaz de fazê-lo, foi feito para arrastar a estaca para o lugar da execução, onde ele foi preso a ela, ou empalado sobre ela, e deixado para morrer. (The Encyclopedia Britannica, 11th ed., 1910, Vol. 7, p. 506)

o segundo método de crucificação envolveu uma estaca com uma barra transversal na qual as mãos do indivíduo condenado foram amarradas ou pregadas.nesse caso, após a flagelação, o criminoso foi obrigado a carregar um gibão, formado por duas barras transversais de madeira, até ao local de execução, e foi então fixado a ele por pregos de ferro conduzidos através dos braços esticados e pelos tornozelos. Às vezes isso foi feito como a cruz estava no chão, e então foi levantada em posição. Em outros casos, o criminoso foi feito para ascender por uma escada, e então foi preso à cruz. (ibidem.)

a Bíblia não especifica qual o método usado pelos romanos na crucificação de Cristo. A maioria das outras fontes supõem que usaram uma barra cruzada porque pregaram uma inscrição sobre a cabeça de Jesus e que ambas as suas mãos tinham sido perfuradas por pregos (João 20:25-27). No entanto, isto está longe de ser uma prova conclusiva.; não pode ser provado como Cristo foi crucificado porque o relato bíblico dá provas insuficientes. Assim, não sabemos como representar adequadamente a aposta sobre a qual Jesus morreu.isso importa? Nós também devemos considerar se é mesmo apropriado usar a mesma ferramenta que foi usada para matar nosso Salvador como um emblema de nossa fé. Se Jesus Cristo tivesse sido morto por enforcamento, usaríamos uma forca ou um laço como símbolo da nossa fé? Se ele tivesse sido decapitado, usaríamos uma guilhotina? Por que devemos exibir o instrumento da vergonha e da morte perante o mundo e orgulhar-nos dele? O Novo Testamento mostra que o fato de que Cristo foi morto pela crucificação foi uma ofensa para alguns. “Mas pregamos a Cristo crucificado, aos Judeus uma pedra de tropeço e à loucura dos gregos “(I Coríntios 1:23).Mas Paulo não afirmou que ele glorificou na cruz de Cristo? Em Gálatas 6: 14 Paulo escreve: “mas Deus me livre de me gloriar senão na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo foi crucificado para mim, e eu para o mundo.”Nesta escritura, Paulo aborda a mesma questão de que todo o livro de Gálatas se trata, ou seja, como somos justificados.os gálatas foram levados para longe da fé em Cristo e começaram a confiar em várias obras físicas, como a circuncisão, para a justificação. Paulo sublinha o seu ponto de vista de que não podemos nos gabar de nenhuma obra da carne. Nós só podemos nos orgulhar em Cristo pagando a pena por nossos pecados entregando-se para ser crucificado. Por causa de Seu sacrifício voluntário, Deus tem imputado a justiça de Jesus para aqueles que têm fé nesse sacrifício. Paulo de modo algum glórias em um símbolo pagão, mas sim no que a morte de Cristo realizou!Satanás, o diabo, muito antes de Jesus nascer, sabia que ele morreria pela crucificação (números 21:4-9; João 3:14; Salmo 22:16). Numa tentativa de enganar o mundo e levar as pessoas a adorarem um falso Cristo, o diabo fez da cruz um símbolo popular de adoração.Deus instrui Seus verdadeiros seguidores a adorá-lo em espírito e na verdade (João 4:23). Quando ele nos chamou, Deus nos disse para abandonar todas as falsas religiões deste mundo, rituais e falsos símbolos pagãos de adoração, incluindo a cruz. À medida que olhamos para a vinda, gloriosa volta do nosso Salvador a esta terra, aqueles que são verdadeiros “soldados cristãos” devem se despojar de tudo o que é impuro ou impuro. Deus deseja que a noiva de Cristo, Sua verdadeira igreja, seja encontrada “não tendo mancha ou rugas ou qualquer coisa assim, mas que seja santa e sem manchas” (Efésios 5:27) na sua vinda.