O Museu de Arte Moderna de Nova York tenha recebido Chris Ofili andares de pintura A Virgem Santa Maria (1996) como um presente de hedge-financiadora de Steve Cohen, Katya Kazakina relatórios de Bloomberg.o prefeito de Nova York, Rudy Giuliani, atacou o marco em 1999, quando fazia parte do show “Sensation” no Brooklyn Museum, chamando-o de “material doentio” e anti-católico. A peça, que foi incluída na retrospectiva de 2014 do Museu Ofili, apresenta uma Virgem Negra com características exageradas, cercada por imagens de Butterfly de rabos de mulheres cortadas de revistas pornográficas. Amarelo cintilante, dourado e azul, a peça repousa em duas esferas de esterco de elefante; outra adorna seu peito. É uma das principais obras de arte do final do século XX.na época da controvérsia, que Giuliani acendeu e acendeu na corrida para um confronto potencial com Hillary Clinton para um assento no Senado, o prefeito tentou cortar todo o financiamento da cidade para o museu e ameaçou expulsá-lo de sua casa de propriedade da cidade. “Se eu posso fazer isso, não é arte, porque eu não sou um grande artista”, disse ele na época. “E eu podia descobrir como montar isto. Sabes, se quiseres atirar esterco em alguma coisa, eu posso descobrir como fazer isso.”

A batalha ocorreu nos Tribunais, onde o prefeito foi derrotado, com uma decisão afirmando que se ele não restaurasse o financiamento para o museu ele e a cidade seriam detidos em desprezo.Ofili, que tinha 30 anos na época da controvérsia e era católico, disse ao guardião da obra: “como um menino do altar, fiquei confuso com a ideia de uma Virgem Maria dando à luz um menino. Agora, quando vou à Galeria Nacional e vejo pinturas da Virgem Maria, vejo como elas são sexualmente carregadas. O meu é simplesmente uma versão hip-hop.”

The Bloomberg report notes that the work sold at auction in 2015 for $4.6 million at Christie’s London, and that in 2016 Cohen and his wife, Alexandra, gave $50 million to MoMA through their foundation.MoMA possui mais de 30 obras de Ofili, incluindo outra peça notável com esterco de elefante, O príncipe resplandecente entre os ladrões (1999), mas a Santa Virgem Maria está em uma liga própria. (O museu também adquiriu recentemente uma pintura de Ofili show no último outono em Zwirner, em Nova York, que foi doado por Mimi Haas e Lisa e Steven Tananbaum em honra de Kynaston McShine, o longa data curador do MoMA, que morreu em janeiro.)

O Cardeal John O’Connor também criticou o trabalho na época do show de Brooklyn, dizendo em um sermão ,”estou triste com o que parece ser um ataque não só à nossa mãe abençoada . . . mas é preciso perguntar se não se trata de um ataque à própria religião e de uma maneira especial à Igreja Católica.”

Em um episódio memorável que foi relatado pelo the Washington Post, enquanto Giuliani realizou uma conferência de imprensa para condenar o trabalho—”não Há nada na Primeira Emenda que suporta horrível e nojento projetos”, disse ele—que os transeuntes vaiado ele, gritando “Adolf Giuliani!”e” tira as mãos dos nossos museus!”