cetáceos
o Instituto Mundial azul realiza actividades de investigação em vários grandes vertebrados marinhos. A nossa principal pesquisa é sobre as comunidades costeiras de golfinhos-nariz-de-garrafa na região. Outras atividades do projeto também se concentram em outras espécies de cetáceos, incluindo a baleia-de-barbatana, a baleia-Bicuda de Cuvier, o golfinho de Risso, o golfinho listrado e o golfinho comum, bem como a foca-monge do Mediterrâneo. Em cooperação com o Museu croata de História Natural, realizamos pesquisas sobre tubarões, raios gigantes do diabo e tartarugas marinhas. Todos os mamíferos marinhos-cetáceos, pinípedes, sirenes, lontra – do-mar (Enhydra lutris) e urso polar (Ursus maritimus) – são considerados como tendo evoluído em vários momentos a partir de ancestrais terrestres. Embora os cetáceos sejam mais parecidos com os peixes do que os seus parentes vivos mais próximos, os hipopótamos (Hippopotamus amphibius), a sua anatomia, fisiologia e Embriologia são certamente mamíferos. Como todos os mamíferos verdadeiros, os cetáceos dão à luz jovens vivos e as fêmeas possuem glândulas mamárias. Como membro da subordem Odontoceti, os golfinhos têm dentes, enquanto as baleias-de-barbatana têm placas de barbatana. Os Delphinidae constituem a maior e mais diversificada família de cetáceos, incluindo a baleia-assassina (Orcinus orca). Atualmente, existem três sub-ordens de cetáceos: Archaeocetes – agora completamente extinta, Odontocetes – as baleias dentadas e Mysticetes – as baleias de barbas. Acredita-se que tanto Odontocetes quanto Mysticetes compartilham um ancestral comum entre os Arqueocetes. Novas análises genéticas e morfológicas revelam ligações entre espécies anteriormente consideradas distintas e diferenças entre espécies frequentemente associadas. Da mesma forma, muitas descobertas recentes de novas espécies feitas através da investigação genética indicam que o número de cetáceos vivos é significativamente superior ao número de cerca de 80 actualmente reconhecidos. Factores como a variabilidade individual na vocalização, preferências e comportamento alimentares, cor, características esqueléticas, a presença de populações isoladas e a inter-fecundidade entre as espécies aumentam esta incerteza.
Cetacean species in the Adriatic Sea
Eleven Cetacean species are present with regular populations in the Mediterranean Sea and contiguous area. Three of these species have limited ranges; a baleia-assassina (Orcinus orca) está presente no Estreito de Gibraltar, O Golfinho-de-dentes-ásperos (Steno bredanensis) na bacia do Levante e os botos (Phocoena phocoena relicta) no Mar Egeu. As outras oito espécies estão presentes em todo o Mediterrâneo e são registradas no Mar Adriático com diferentes densidades. Estes incluem o roaz (Tursiops truncatus) o curto-golfinho comum (Delphinus delphis), o golfinho (Stenella coeruleoalba), a barbatana de baleia (Balaenoptera physalus), cachalote (Physeter macrocephalus), o longa-finned baleia-piloto (Globicephala melas), o golfinho de Risso (Grampus griseus) e o Cuvier da baleia de bico (Ziphius cavirostris). Além disso, mais duas espécies (consideradas visitantes do Mar Mediterrâneo), a baleia falsa assassina (Pseudorca crassidens) e a baleia-jubarte (Megaptera novaeangliae), foram registradas com indivíduos solitários no Mar Adriático. Os conhecimentos actuais sobre o estatuto das espécies de cetáceos no Mar Adriático indicam que apenas o golfinho-de-garrafa comum está regularmente presente em todo o Mar Adriático. O golfinho listrado, o golfinho Risso e a baleia-bicada de Cuvier estão presentes em diferentes densidades apenas no sul do Adriático, enquanto os cachalotes ocasionalmente visitam a área. As baleias-comuns estão presentes sazonalmente no Adriático central e sul. A baleia-piloto de barbatanas longas, A falsa baleia-assassina e a baleia-jubarte apresentam visitantes raros ao Mar Adriático. Finalmente, o golfinho comum de bico curto, uma vez presente em todo o Mar Adriático deve ser considerado regionalmente extinto, uma vez que está presente apenas através de animais remanescentes ou abandonados.
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