as apostas na campanha presidencial deste ano são altas. Mas isso não é novidade. Houve muitas outras eleições presidenciais importantes na nossa história, algumas que traçaram um rumo inteiramente novo para os Estados Unidos e algumas que foram cruciais para a própria sobrevivência da República. Para colocar a campanha atual em perspectiva, o correspondente da Casa Branca do U. S. News, Kenneth T. Walsh, autor de quatro livros sobre a presidência, examina as 10 eleições mais consequentes na história americana–as raças que produziram a maior mudança e tiveram o impacto mais duradouro. Uma parcela desta série de 10 partes será exibida no site de notícias dos EUA até setembro. Este é o décimo da série.cowboy perigoso. Actor de cinema B. Intelectual leve. Um braço direito sem coração. Os epítetos lançados ao Ronald Reagan ao longo dos anos foram por vezes insultuosos, mas ele nunca pareceu se importar. Em vez de ficar amargo ou frustrado, ele perseguiu a presidência com uma marca especial de bom ânimo e otimismo que impressionou o povo americano, se não a intelectualidade liberal.Reagan ficou pouco aquém da nomeação republicana em 1976, quando o presidente Gerald Ford o derrotou por pouco. Mas Ford passou a perder para o Democrata Jimmy Carter na eleição geral em novembro, abrindo o caminho para Reagan tentar novamente quatro anos depois.quando a campanha de 1980 começou, o país estava cada vez mais insatisfeito com o grande governo liberal e democrático. Com o passar dos meses, a nação foi devastada pela alta inflação e desemprego, escassez de gasolina e uma crise de reféns no Irã, na qual mais de 50 americanos foram mantidos cativos por muçulmanos radicais. Carter parecia fraco e impotente, e os eleitores se sentiram em baixo em sua sorte e profundamente preocupado com o futuro.Reagan provou ser o antídoto. Ele exortou os americanos a acreditar em si mesmos novamente e declarou que os Estados Unidos era uma “cidade brilhante em uma colina”, cujos melhores dias ainda estavam à frente. Muitas pessoas pensavam que ele era demasiado extremo e simplista, mas a oposição ao status quo era tão profunda que o eleitorado decidiu dar uma chance à ex-estrela de cinema na Casa Branca. Ele derrotou Carter em um deslizamento de terras, ganhando 44 milhões de votos, ou 50,7 por cento, e 489 votos eleitorais para 35,5 milhões de votos de Carter, ou 41 por cento, e apenas 44 votos eleitorais. Ela marcou um afastamento histórico do caminho que Franklin Roosevelt estabeleceu para um governo cada vez maior e destruiu a coalizão política de FDR que dominou a política americana durante a maior parte do meio século anterior.a ironia foi que Reagan tinha sido um democrata e um fã de Roosevelt em seus dias mais jovens. Mas como ele estudou política e governo, Reagan tornou-se mais conservador e, eventualmente, tornou-se um republicano.apesar de sua mudança política, ele nunca esqueceu suas raízes de classe média. No Dia das eleições, quando sua enorme vitória estava se tornando Clara, um jornalista perguntou a Reagan o que os americanos viam nele. “Você riria se eu lhe dissesse que eu penso, talvez, que eles se vêem e que eu sou um deles?”ele respondeu. “Eu nunca fui capaz de me separar ou pensar que eu, de alguma forma, estou longe deles.muitos americanos estavam familiarizados com o ator por suas freqüentes aparições nos filmes e na televisão. Ele também aprimorou suas habilidades de fala como porta-voz da General Electric. Mais importante, Reagan deu ao conservadorismo um rosto agradável e uma voz atraente. Isto foi fundamental para o seu sucesso.His critics never gave him enough credit for his pragmatic skills as a two-term Republican governor of California, but he was more conciliatory than his adversaries supposed. Ele também foi constantemente subestimada por seus críticos, que nunca entendeu que sua mellifluous de voz, sua maneira tranquilizadora, e as habilidades que ele aprendeu, como ator, faria dele um sucesso inigualável como um comunicador na TELEVISÃO, o meio dominante de idade.aos 68 anos, ele era a pessoa mais velha já eleita presidente para um primeiro mandato, mas no final os americanos não pareciam se importar porque ele estava em tão boa saúde e parecia muito mais jovem. Em todo o caso, a sua abordagem política parecia recente e Nova. Desde o início, o Presidente Reagan estabeleceu uma direção clara para o país-derrubar o comunismo sempre que possível, fortalecer a defesa nacional, reduzir os impostos, e parar ou retardar o crescimento do governo. Apesar de muitos discordarem dos detalhes de suas políticas, eles aceitaram a direção que ele estava definindo e gostaram de sua marca de liderança ensolarada e decisiva. Ele chegou a um status quase heróico, pelo menos brevemente, quando ele mostrou graça e força de caráter depois que um suposto assassino quase o matou no início de 1981.no geral, diz Frank Donatelli, diretor político de Reagan na Casa Branca, “foi o primeiro esforço sério para controlar o estado de bem-estar. E o Presidente Reagan contratou a União Soviética e o comunismo com sucesso.”Na frente Política, acrescenta Donatelli, a ascensão de Reagan “coincidiu com a ascensão da direita religiosa”—os milhões de eleitores cristãos que mantiveram o equilíbrio do poder em muitos estados e que, sob Reagan, se tornaram muito mais ativos na política.diz O cientista político Alvin Felzenberg: “De todos os que serviram como presidente dos Estados Unidos, nenhum veio ao cargo com uma visão mais claramente articulada de onde ele queria tomar a nação do que Reagan. Como Jefferson e Jackson, Reagan entrou no cargo universalmente conhecido como um porta-voz de um movimento político significativo. Se seus dois antecessores do século XIX promulgaram suas ideias através de jornais partidários e cartas pessoais, o meio preferido de Reagan eram discursos. . . . Reagan ofereceu nada menos do que uma completa inversão na direção em que a nação tinha sido dirigida antes de sua posse como presidente. Na FRENTE NACIONAL, ele procurou grandes reduções nas taxas marginais de imposto e menos regulamentos sobre a economia. Ele argumentou que tais medidas desencadeariam os impulsos empreendedores criativos do povo americano. Internacionalmente, Reagan procurou nada menos do que fazer com que os Estados Unidos prevalecessem na Guerra Fria.”

sob Reagan, o crescimento do governo foi retardado( embora não parado), os impostos foram reduzidos, a economia floresceu, e a nação estava em paz. Em Março de 1983, Reagan fez uma de suas declarações mais memoráveis quando chamou a União Soviética de “um império do mal”.no entanto, em uma estranha reviravolta, durante seu segundo mandato, Reagan entrou em uma parceria estratégica com um novo líder soviético dinâmico, Mikhail Gorbachev, um reformador e um líder forte em seu próprio direito. No final de sua presidência de oito anos, Reagan disse que a URSS que uma vez denunciou tinha se tornado seu parceiro em busca de acomodação Leste-Oeste.apesar de sua popularidade com os eleitores, Os críticos de Reagan nunca pararam seus ataques. Eles argumentaram que ele era muito conservador, desperdiçou bilhões de dólares em uma vasta acumulação Militar, permitiu que os problemas sociais se deteriorassem, e faltava uma compreensão de suas próprias políticas. Eles redobraram suas críticas durante o escândalo Irã-contra-reféns em seu segundo mandato. Mas Reagan recuperou sua popularidade, e, no final de sua administração, a maioria dos americanos disse aos pollsters que eles gostaram do trabalho que ele estava fazendo. Talvez o mais importante, Os americanos tiveram sua confiança de volta; e isso foi devido em grande medida ao homem apelidado de “O grande comunicador”.”

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