Depois de introduzir a Guerra Revolucionária Americana sobre as colônias lado, em 1779, a Espanha empatou fora forças Britânicas para o sul, depois para o esmagou, primeiro na Louisiana e Alabama, e, finalmente, com uma divisão naval e de terra de assalto na Batalha de Pensacola, em 1781. (Nicolas Ponce / Library of Congress)

O plano estratégico a longo prazo da Espanha era tomar as fortalezas de Mobile e Pensacola, levando os britânicos do Sul. Mas Gálvez primeiro teve que proteger Louisiana tomando fortes Panmure e Bute. Cabia a Gálvez manter essa linha aberta-não era uma tarefa fácil, Uma vez que Nova Orleães estava repleta de espiões britânicos. Mas o Gálvez era engenhoso. Muitas vezes trabalhando através de corretores, ele artisticamente arranjou compras de material, sempre cuidadosamente ocultando o envolvimento do rei na operação. Gálvez também criou uma valiosa parceria com Oliver Pollock, um rico Patriota irlandês-americano que arriscou sua fortuna pessoal para ajudar a Revolução. Juntos, os dois conseguiram passar muitos carregamentos críticos pelos “watchdogs” britânicos e pelas mãos dos colonos.em abril de 1779, com as suas forças militares finalmente prontas para a batalha, a corte de Madrid enviou um ultimato aos britânicos. Entre outras estipulações, os espanhóis exigiram que os Estados Unidos da América fossem reconhecidos como independentes. Sem surpresa, os britânicos rejeitaram estes Termos e declararam guerra. A Espanha respondeu com a sua própria declaração de 21 de junho.o aviso oficial da guerra chegou a Havana em 17 de julho de 1779, e o capitão-general enviou imediatamente uma mensagem a Gálvez. Percebendo que isso também certamente significaria um ataque a Nova Orleans, Gálvez aumentou seus preparativos militares.nesta época, ele estava vinculado a sua cidade natal adotada por muito mais do que o dever militar. Em dezembro de 1777, casou-se com uma viúva francesa-americana, María Feliciana de Saint-Maxent Estrehan. Por conta da população, este casamento com uma mulher conhecida pela sua beleza e charme foi também um afastamento das normas do século XVIII, um casamento por amor.um orador habilidoso, Gálvez—que o rei agora nomeou formalmente como governador de Nova Orleans-reuniu os cidadãos da cidade e os convidou para defender Louisiana. Em uma oração dramática, sua Voz tocou, ” embora eu esteja disposto a derramar a última gota de meu sangue para Louisiana e para o meu rei…Eu não sei se você vai me ajudar a resistir aos projetos ambiciosos dos Ingleses. O que me dizes?… Devo jurar Defender Louisiana?”O público aplaudiu com trovoada.a campanha contra os britânicos foi coordenada através de Havana, o centro estratégico para o poder militar espanhol no Caribe. Após sua desastrosa derrota durante a invasão britânica de 1762, na Guerra dos sete anos, as forças militares Cubanas foram reconstruídas sob a liderança do Capitão General Ambrosio Funes de Villalpando, Conde de Ricla. Ricla tinha posto em prática a política radical de treinamento e armamento dos cubanos, que o rei Carlos aceitou. Reconhecendo pragmaticamente que não havia brancos suficientes para preencher as fileiras de um forte exército, Ricla também criou dois batalhões de negros biraciais e livres, prevendo com confiança que eles se tornariam os melhores voluntários da ilha. Duas décadas depois, enquanto os espanhóis se preparavam para invadir o Território britânico, o exército e diversas milícias de Cuba estavam bem estabelecidos.a estratégia espanhola de longo prazo era tomar os bem fortificados enclaves Britânicos De Mobile e Pensacola, que ficava a leste de Nova Orleans na Costa do Golfo. Gálvez começou a se preparar para uma longa campanha. Arranjando provisões em julho de 1779, ele enviou um emissário para o governador provincial do Texas, onde os vaqueiros espanhóis—cowboys—geriam grandes manadas em Béxar, atual San Antonio. No mês seguinte, eles levaram 2.000 Texas longhorns para Louisiana para fornecer as tropas de Gálvez—a inaugural viagem de gado Texas de longo alcance.em agosto, Gálvez reuniu uma força de notável diversidade para o século XVIII. A tropa inicial de mais de 600 homens era composta por 170 soldados veteranos, 330 recrutas do México e das Ilhas Canárias, 60 milicianos e cidadãos locais, 80 negros livres e 7 voluntários americanos, incluindo Oliver Pollock. Gálvez recrutou mais 600 homens entre os imigrantes alemães e acadianos da Louisiana, e 160 índios. A babel de línguas só pode ser imaginada: Oeste Africano, alemão, Acadian francês, provavelmente Choctaw ou Chickasaw, e o Castelhano dos Mexicanos, Cubanos e Espanhóis peninsulares, com o Irlandês frescura da bilíngüe Pollock. As tropas marcharam mais de 100 milhas através das densas florestas e pântanos a noroeste de Nova Orleans para um recentemente construído forte britânico de seis canhões na costa leste do Mississippi, a poucos quilômetros ao sul de Baton Rouge. Gálvez os precedeu e continuou a reunir voluntários. Embora quase um terço dos homens ficaram doentes devido aos mosquitos e aos pântanos indutores de febre, segundo todos os relatos, o seu líder conseguiu incutir esprit de corps neles.as tropas chegaram ao Forte Bute em 6 de setembro. A maioria da guarnição britânica havia recuado para Baton Rouge ao saber do avanço de Gálvez, e os 27 soldados do Forte foram tomados após uma breve escaramuça. Esse modesto sucesso proporcionou um impulso muito necessário, encorajando os voluntários inexperientes e unindo as tropas.depois de descansar os seus homens, Gálvez marchou sobre Baton Rouge. Mas Gálvez era um comandante simpático. Ele sabia que suas tropas eram verdes e tinha famílias em casa, e temia um ataque direto à cidade, que estava cercada por um fosso de 18 pés, custaria muitas vidas. Em vez disso, ele abriu a batalha com bombardeio. Usando um destacamento de Diversão para atrair o fogo Britânico à medida que o crepúsculo caía, os homens de Gálvez instalaram sub-repticiamente canhões que ele tinha levado rio acima em leitos planos em um jardim no lado oposto do Forte. De manhã, os assustados britânicos perceberam o seu erro, mas era tarde demais. As tropas de Gálvez lançaram uma barragem de artilharia a partir do seu ponto de vantagem seguro e destruíram o forte. Os britânicos não podiam trazer suas próprias armas para carregar no jardim. Ao meio-dia, os oficiais britânicos propuseram uma trégua, cujos termos incluíam a rendição de Baton Rouge e Fort Panmure, em Natchez, Mississippi, embora os espanhóis não pudessem reclamar imediatamente o segundo prêmio.as milícias e civis reunidos em Fort Panmure estavam num dilema. O comandante britânico em Pensacola, o Major-General John Campbell, contrariou os termos da rendição em Baton Rouge. O próprio Campbell tinha uma força de mais de 1.000 homens, incluindo tropas lealistas da Pensilvânia e Maryland. Ele pediu aos habitantes de Fort Panmure para se juntarem contra os espanhóis, que estavam se aproximando rapidamente, apesar do calor de setembro.mas a caneta de Pollock provou ser mais poderosa do que Campbell. Certo de que os moradores de Natchez favoreciam os americanos e espanhóis, ele enviou uma carta para eles com notícias da declaração de guerra da Espanha, exortando-os a desistir do Forte. O forte rapidamente se rendeu e a campanha Espanhola começou a varrer o Mississippi. Como Gálvez escreveu mais tarde, “teve tanta sorte que, com a perda de apenas um homem e de dois feridos, tomamos todos os assentamentos ingleses que eles tinham neste rio”, três fortes, 13 canhões, 550 soldados britânicos e alemães, e outros 500 milicianos.o sucesso de Gálvez foi uma agradável surpresa para o cansado General Washington, e surpreendeu os britânicos. Campbell inicialmente acreditava que os relatos dessas perdas eram um estratagema para atrair os britânicos para fora das fortes fortificações de Pensacola. Os britânicos em San Augustín entraram em pânico com a ameaça de um ataque espanhol e—o que é importante para o Exército Continental—pediram mais tropas ao General Clinton. O comandante do Forte escreveu em dezembro de 1779: “se recebermos uma visita semelhante da Havana, farei o que deve ser feito; mas não tenho o dom de realizar milagres.”

O Exército Continental e o Congresso voltaram seu foco para o teatro do Sul em 1780, em meio a vários golpes para o moral da Revolução. Major-General. Benedict Arnold desertou depois de tentar virar West Point para os britânicos, e em maio, dois regimentos de Connecticut ameaçaram voltar para casa, protestando contra a falta de pagamento e rações curtas. Os oficiais neutralizaram a revolta, mas foi um presságio perturbador para os motins graves que logo convulsionaram outros regimentos do exército.as más notícias continuaram com o cerco de Charleston do General Clinton, também em maio de 1780. Clinton retornou a Nova York mais tarde naquele verão, mas o General Cornwallis infligiu uma derrota devastadora aos colonos perto de Camden, Carolina do Sul. O comandante americano, Major. O general Horatio Gates, victor em Saratoga, fugiu do campo em desgraça. George Washington enviou seu comandante mais hábil, o Major-General Nathanael Greene, para liderar o Departamento Sul do exército e ordenou que as forças do tenente-coronel Henry Lee e do Barão von Steuben fossem para sul. Greene viajou para seu novo posto de comando através dos Estados de Delaware, Maryland e Virgínia, parando para pedir tropas e Suprimentos de líderes políticos, com pouco sucesso.Enquanto isso, os espanhóis continuaram a reunir tropas, suprimentos e reforços navais de Cuba e Espanha por seu ataque a fortificações mais impressionantes e guarnições Britânicas maiores em Mobile e Pensacola. Gálvez decidiu tomar o forte Charlotte em Mobile em 10 de janeiro de 1780. Muitos de seus homens eram agora das guarnições de Havana, juntando-se à artilharia, infantaria fixa e milícia da Louisiana. Vinte e seis norte-americanos juntaram-se a Gálvez, elevando a sua força total para 1427. Tropas espanholas e Cubanas partiram de Havana, e os homens de Gálvez embarcaram de Nova Orleans. Sua viagem através do Golfo para a Baía móvel foi atormentada por naufrágios e tempestades; poucos suprimentos sobreviveram, e em 10 de fevereiro os soldados desembarcaram, alguns de navios encalhados em barras de areia.a história mais tarde circulou que Gálvez tinha pensamentos de abandonar sua missão. Mas ele perseverou, salvando a artilharia de um dos navios para estabelecer uma bateria na entrada da Baía móvel. Pegando seu espírito, os homens construíram escadas dos destroços de seus navios para escalar as paredes do Forte.à medida que as tropas embarcavam nos navios restantes para continuar a subir a Baía, um pequeno navio chegou com a notícia bem-vinda de que reforços estavam a caminho de Havana. Em 20 de fevereiro, as velas ondulantes de cinco navios de guerra foram avistadas. Eles carregaram o Regimento de Navarra, 500 soldados de infantaria espanhóis veteranos, e as forças combinadas reuniram-se para o ataque a Mobile.uma vez que os espanhóis chegaram ao Forte Charlotte, um oficial espanhol familiarizado com o comandante britânico do forte, o Capitão Elias Durnford, foi enviado para negociar. Os adversários trocaram uma série de presentes e cortesias de dois gumes que eram tradicionais na guerra do século XVIII. Durnford enviou vinho, frango, pão fresco e carneiro; Gálvez respondeu com vinhos espanhóis e Bordeaux, biscoitos de chá, bolos de milho e—mais persuasivamente—charutos cubanos. A troca terminou com Durnford declarando que a honra exigia que ele resistisse.enquanto Durnford esperava alívio de Pensacola, Gálvez e seus homens retomaram o trabalho árduo de construir uma bateria para bombardear o forte. Em 4 de Março, vários dos seus canhões de 18 libras estavam situados. Durante a semana seguinte, os homens completaram as trincheiras e trincheiras e começaram o cerco com seriedade.em 11 de Março, batedores relataram dois campos ingleses na região com uma força estimada de 400 a 600 homens, a missão de socorro de Campbell. Eles eram muito pequenos, muito tarde. No dia seguinte, as baterias espanholas de canhões de 18 e 24 libras começaram a disparar. A intensa e sustentada barragem de artilharia encheu os céus de fumo, e as balas de canhão esmagaram os parapeitos e abraços do Forte Charlotte. No final da tarde, Durnford ordenou que uma bandeira branca fosse hasteada. Os britânicos se renderam em 14 de Março de 1780.GÁLVEZ queria avançar rapidamente contra Pensacola, usando Mobile como base, mas seus superiores em Havana adiaram a complexa campanha contra o mais formidável Bastião britânico na Costa do Golfo. Os britânicos continuaram a reforçar Pensacola e, novamente para o alívio do Exército Continental, desviaram algumas de suas forças de Savannah. O exército espanhol de operações, navegando da Espanha, planejou apoiar a campanha de Pensacola com seis regimentos formidáveis de mais de 7.600 soldados e 100 artilheiros da Espanha. Mas quando o Almirante … George Rodney trouxe uma frota impressionante com homens e Suprimentos para fortalecer o reduto Britânico em Gibraltar, na primavera, a frota espanhola foi forçada a permanecer no porto, onde a doença devastou os marinheiros e soldados da frota. Uma vez que Rodney saiu, o comboio Principal não chegou a Havana até 3 de agosto, três meses depois de deixar a Espanha.centenas morreram no mar, e outras centenas foram hospitalizadas e morreram nas Índias Ocidentais. Quando Gálvez estava pronto para lançar sua primeira campanha contra Pensacola em outubro, apenas 594 de seus homens estavam aptos o suficiente para se juntar à expedição. Os comandantes espanhóis planejando a campanha de Pensacola sabiam que a maioria das tropas agora teria que vir de Cuba, Louisiana, e outras propriedades espanholas nas Américas. Gálvez chegou a Havana para pressionar por mais tropas em 2 de agosto, assim como o dizimado exército espanhol de operações chegou. A junta concordou em fornecer 4.000 homens, incluindo reforços do México e o maior número de tropas que poderiam ser poupadas de Porto Rico e Santo Domingo.preparações para um ataque a Pensacola foram finalizadas em meados de outubro de 1780. Mas esta era a época de furacões, e um tenente da Marinha, José Solano y Bote, protestou contra o momento depois de calcular que uma das terríveis tempestades do Golfo estava se aproximando. Gálvez prevaleceu, no entanto, e a poderosa frota de 11 navios de guerra e 51 navios de transporte zarparam em 16 de outubro.dois dias depois, a fúria de um furacão atingiu a frota, espalhando navios e tropas por todo o Caribe, a costa sudeste do México ao longo de Campeche e do Rio Mississippi. Quando os comandantes foram finalmente capazes de responder por 3.829 dos homens em janeiro de 1781, 862 deles estavam em Havana, 1.771 em Campeche, 831 em Nova Orleans, e 365 em Mobile. Apesar destes contratempos desencorajadores, Gálvez continuou com o cerco final contra os britânicos.na luz do amanhecer de 28 de fevereiro de 1781, um esquadrão de 36 navios de guerra e de transporte sob o comando do Capitão José Calvo de Irizábal navegou em uma segunda campanha para tomar Pensacola. Gálvez juntou-se à frota na sua cela privada, a Galveztown. Em 4 de março, eles chegaram a Santa Rosa, uma ilha de barreira de 40 milhas de comprimento que forneceu uma passagem harrowingly estreita para a baía que leva a Pensacola. A grande frota também enfrentou uma bateria costeira britânica com vista para a entrada em Barrancas Colorados, em frente à costa ocidental da ilha.Gálvez planejou desembarcar algumas tropas e canhões em Santa Rosa e esperar por reforços de Louisiana e Mobile. As tropas desembarcaram em 9 de Março, protegendo-se com segurança dos canhões da bateria da costa e de várias fragatas britânicas patrulhadas. Campbell, temendo o pior, conseguiu escapar de uma prisão para a Jamaica em uma tentativa desesperada por reforços.o comboio tentou entrar na Baía em 11 de março, e os 64 canhões de San Ramón tocaram no fundo das águas rasas. Os oficiais da Marinha, temendo tanto o Raso rascunho quanto a bateria da Costa, derrotaram Gálvez, recusando-se a levar a frota através do gap. Calvo moveu suas naves de guerra para águas mais profundas.Gálvez e Calvo iniciaram uma disputa acrimoniosa. Por seis dias, ancorados no mar em seus respectivos Navios, eles permaneceram em um impasse. Gálvez temia que a campanha fosse perdida. O clima turbulento do Golfo poderia mais uma vez dispersar os navios, e ele temia que os britânicos pudessem enviar uma frota de resgate da Jamaica. Ele decidiu um curso dramático de ação. Depois de enviar um homem para sondar a entrada da baía, ele arriscou sua cidade de Galveztown e outros três navios de Louisiana que comandou com um run through the gap. A cidade de Galveztown desimpediu o canal, evitando canhões britânicos abraçando a costa. Quando viram que era seguro segui-lo, as fragatas espanholas entraram na Baía sob o comando do Capitão Miguel de Alderete. Calvo retornou a Havana no San Ramón.em 24 de março, o exército espanhol e as milícias de Santa Rosa juntaram – se às forças que chegavam de Mobile. Durante as primeiras semanas de abril, eles reconduziram as fortificações de Pensacola. Havia dois redutos, Crescent e Sombrero, protegendo o Forte George, obras de earthen cobertas por uma palisade, construídas na direção de Campbell no ano anterior. As tropas estabeleceram acampamentos e começaram os preparativos para o que se tornou um cerco de dois meses, o mais longo da Revolução. Centenas de engenheiros e trabalhadores trouxeram suprimentos e armamentos para o campo de batalha. Os homens cavaram trincheiras, bunkers e redutos. Em seguida, eles estenderam um túnel em direção aos redutos britânicos, grande o suficiente para mover morteiros e canhões enquanto protegiam as tropas do fogo de canhões britânicos, grapeshot, granadas e howitzers.um mês depois de chegar, Gálvez foi ferido por tiros enquanto Via as fortificações britânicas, e transferiu o comando do campo de batalha para seu amigo Coronel José de Ezpeleta. Em 19 de abril, uma grande frota foi avistada em direção à baía. Rumores varreram as fileiras de que os reforços britânicos tinham chegado.para seu alívio, Gálvez logo soube que estes navios eram a frota combinada espanhola e francesa de Havana, liderada por Solano, o tenente da Marinha que havia avisado sobre o furacão durante a primeira expedição de Pensacola. A frota espanhola transportou uma tripulação de 1.700 soldados, elevando a força total espanhola para cerca de 8.000 homens. Solano decidiu permanecer para ajudar Gálvez depois que as tropas desembarcaram, e os dois homens trabalharam juntos.em 30 de abril, os espanhóis tinham movido seis pedras de 24 libras através do túnel para uma pequena colina ao alcance do reduto Britânico, e abriram fogo. A trincheira continuou e uma bateria maior foi instalada em Pine Hill, uma posição mais vantajosa, mas os britânicos saltaram, capturaram a posição, e perfuraram os canhões espanhóis. O Golfo continuou suas tempestades tempestuosas, e em 5 e 6 de Maio, outro furacão atingiu os navios espanhóis. O comandante espanhol foi forçado a retirar-se, temendo que o mar feroz destruísse os seus navios de madeira na costa. O exército estava por sua conta para continuar o cerco. As trincheiras inundaram e com a moral em jogo, Gálvez concedeu uma ração de brandy para suas tropas.em 8 de maio, um tiro com um obus, dirigido a partir de informações dadas por um desertor legalista americano, atingiu a revista no reduto crescente. A fumaça negra caiu no céu quando o fornecimento de pólvora explodiu, matando 57 tropas britânicas e devastando as fortificações. Ezpeleta, comandando a infantaria ligeira, liderou uma carga no reduto e, em seguida, tomou – o, posicionando rapidamente howitzers e canhões para abrir fogo em Fort George.nesta altura, a maioria dos legalistas americanos e seus aliados índios desertaram, deixando Campbell apenas 600 soldados. Os britânicos retornaram fogo de Fort George, mas foram esmagados pelo bombardeio Espanhol. Percebendo que sua última linha de Fortificação não poderia sustentar a barragem, os britânicos içaram a bandeira branca de Fort George às 3 da tarde do mesmo dia. Em 10 de Maio de 1781, a rendição formal estava completa. Os espanhóis perderam 74 homens, com 198 feridos.que a vitória derrubou os espanhóis dos britânicos das suas fortalezas do Sul. Gálvez e seus homens foram recebidos como heróis quando chegaram a Havana em 30 de Maio. O rei o promoveu a tenente-general e Solano a chefe de esquadrão, com o título de Marquez de Socorro. Gálvez também foi nomeado governador da Flórida (além de Louisiana), seu salário anual foi aumentada para 10.000 pesos, e ele foi feito visconde de Gálveztown e contagem de Gálvez.a condecoração real também afirmou que em reconhecimento de Gálvez forçando a entrada para Mobile Bay, ele poderia colocar em seu brasão as palavras “Yo solo” ou “I alone”.voltando à Espanha, Gálvez estava entre os que redigiram o Tratado de Paris que formalmente terminou a Guerra Revolucionária em 1783—e deu a Flórida Oriental e ocidental para a Espanha. Suas contribuições para a vitória americana também foram reconhecidas nos Estados Unidos recém-forjados; tanto Galveston, Texas, e St.Bernard Parish na Louisiana são nomeados em sua homenagem.