Você pode pensar que a cultura de guerra por raça e imigração, principalmente, transparece em eventos dramáticos, como a mulher que escalou a Estátua da Liberdade para protestar Trump política de detenção de criança ou eventos em Charlottesville, no passado verão.

mas também existe nas maneiras banais e cotidianas que nos comunicamos. envolve batalhas sobre o significado dominante das palavras, e como usamos essas palavras para descrever os nossos valores e construir as nossas Políticas. Por exemplo, em 19 de julho, o orador da Câmara Paul Ryan pediu aos conservadores para se envolverem em uma batalha retórica sobre o que ele chamou de “sequestro” de termos conservadores tradicionais como “civilização ocidental” pela alt-Direita. Ryan pediu aos conservadores que notassem que um termo-chave que eles tomam como dado adquirido, como universalmente entendido, havia sido recentemente contestado. Em um discurso de 2009 Ryan explicou que” civilização ocidental “estava” enraizada na razão e na fé”; era uma tradição que ” afirma a alta dignidade, direitos e obrigações da pessoa humana individual.”Agora Ryan teme que ele está sendo interpretado como “Política de identidade branca”, que é mais como “racismo” e “nacionalismo.”

porque estamos tão imersos em nossa própria cultura e redes sociais, essas batalhas retóricas podem ser fáceis de perder; você tem que olhar para eles do lado de fora, o que é uma coisa difícil de fazer.

uma maneira de dar uma olhada dentro do discurso de uma cultura é examinar o que estudiosos retóricos como eu chamam de uma cultura de “entímemas”, que podemos pensar como as maneiras que as palavras, frases e idéias são compreendidas em uma comunidade particular.

Enthymemes servir como base comum

No século iv A.C., Aristóteles cunhou o termo “enthymeme” para explicar como as diferentes palavras e argumentos ressoar em uma comunidade, mas não em outros. Tecnicamente, um enthymeme é um “silogismo retórico” – um argumento feito com uma premissa que é assumida ou tomada como garantida, e assim fica por dizer. por exemplo, quando você ouve alguém dizer: “os estados”, você sabe que eles estão se referindo aos Estados Unidos da América. Eles não precisam de o dizer. Mais confuso é quando as pessoas dizem “a cidade” porque dependendo de onde você está, “a cidade” pode ser São Francisco ou Chicago. A diferença entre como entendemos “os estados” e “a cidade” é a diferença entre um entímema comum compartilhado e um que é específico para uma região.se você quer persuadir um grupo de pessoas, então você precisa entender o que elas entendem, ver o mundo da maneira que elas fazem e usar as palavras que elas usam para descrever objetos e idéias. Caso contrário, vais passar por eles. como Aristóteles salientou, o que foi persuasivo em Atenas pode não ser persuasivo em Esparta. Ele pensou que poderíamos ser mais persuasivos quando argumentamos usando entímemas e exemplos comumente compreendidos.

decodificar um enthmeme Americano: diversidade

pode ser difícil ver como enthymemes operam em uma cultura quando você está no interior. Pode ajudar a ver como a sua cultura é percebida por um estranho.como parte da minha pesquisa para um livro que estou completando sobre as eleições de 2016, passei os últimos meses lendo os fóruns e sites de nacionalistas brancos, um grupo que existe à margem da cultura americana. Tem sido fascinante aprender a fascinação dos nacionalistas brancos e ver como eles entendem o discurso sobre a raça.

I perused the now-banned white nationalist website Daily Stormer and read content like neo-Nazi Andrew Anglin’s article “a Normie’s Guide to the Alt-Right.aprendi que os nacionalistas brancos acreditam que o racismo é normal e que todos os outros também são racistas. Eles são pro-brancos e acreditam que ” diversidade “é o código dominante da cultura americana para um programa sistemático de promoção do que eles chamam de “genocídio branco”.”De acordo com os nacionalistas brancos, uma conspiração existe para exterminar os povos brancos “através da imigração em massa em países brancos que foi permitido por uma ideologia corrosiva liberal de auto-ódio branco, e que os judeus estão no centro desta agenda.”com essa compreensão básica em mente, vamos virar para um tweet aparentemente inócuo de 4 de julho do ex-presidente Bill Clinton celebrando a diversidade da nação.muitas das respostas ao tweet de Clinton entenderam seu comentário como uma celebração dos valores fundamentais americanos. Os americanos podem discordar sobre o quanto a diversidade é melhor, mas tem sido geralmente entendido que a América é um “caldeirão” e que a diversidade tornou a nação mais forte.

mas nem todos aceitaram a entímema de Clinton.

Se você acredita que há uma conspiração na cultura dominante, para exterminar os brancos através da imigração, você iria ler Clinton saudação, alegando que o resultado da “diversidade” é a mais profunda força” como um chamado para unir todos os não-brancos na conspiração de branco genocídio. Você leria a celebração de Clinton de “nós o povo “como” nós contra eles.”

Por exemplo, um respondente decodificou o tweet de Clinton a partir da perspectiva nacionalista branca, observando que “diversidade” é “anti-branco, anti-América, anti-enquanto masculino.”

outro respondente rejeitou o entímema de Clinton, argumentando que os apelos à diversidade são apelos para a erradicação das pessoas brancas:

Imagine tentar ter uma conversa produtiva sobre questões de raça ou diversidade com alguém que detém uma entímema completamente diferente de você. quando um lado entende a ” diversidade “como a força da América e outro lado entende a” diversidade ” como uma conspiração para exterminar pessoas brancas, há pouco terreno comum para discutir políticas como a construção de um muro de fronteira, ação afirmativa, ou se abolir o gelo.

Sem entímemas partilhados, a resolução de problemas é quase impossível.além do nacionalismo branco, as crenças nacionalistas brancas e a retórica representam uma versão extrema de como diferentes grupos entendem a “diversidade”, é possível ver como o significado da palavra é contestado em ataques a iniciativas de diversidade universitária. Para um grupo, iniciativas de diversidade significa permitir que pessoas não qualificadas para obter um passe fácil. Para outro, cumpre um ideal educacional de reunir pessoas de diferentes origens e circunstâncias. Estes diferentes entendimentos tornam muito mais difícil ter um verdadeiro debate.

Uma maneira de descrever este momento cultural é que estamos no meio de uma batalha para controlar a nação culturalmente dominante enthymemes – as maneiras de comunicar o nosso entendimento de nossa nação e de seus ideais.é produtivo para as culturas e subculturas ter desentendimentos abertos sobre fatos, palavras e valores – caso contrário, formas dominantes de pensar sobre o mundo podem tornar-se calcificadas e sufocar o progresso. Pense onde estaríamos hoje se ninguém tivesse questionado a outrora dominante entimeme de “cidadão” que negou às mulheres ou afro-americanos a capacidade de votar.

no entanto, as nações precisam compartilhar entímemas para funcionar. Sem uma compreensão mútua de fatos, palavras e valores, uma cultura não pode durar.

é possível que neste momento da história haja pouco que todos nós entendamos da mesma forma, com a mesma intensidade emocional.vemos mais batalhas retóricas sobre os significados dos termos-chave durante momentos de transição e agitação. A instabilidade em nossa compreensão do significado de “diversidade” reflete a instabilidade real da nação.