o país tem sido, em grande parte, uma economia controlada, dependendo da generosidade de benfeitores como a Rússia e a Venezuela. Os Estados Unidos aplicaram sanções contra Cuba em 1960 como parte de sua maior Guerra Fria contra o comunismo e a antiga União Soviética após a Revolução de Fidel Castro transformar o país caribenho em estado cliente de Moscou. O regime de Castro conseguiu subsistir como uma fronteira comunista, apesar do resto da região ter, em grande parte, voltado para mercados livres. Como medida do seu isolamento económico, Cuba rejeitou as relações com o Fundo Monetário Internacional e o Banco Mundial, ao contrário de quase todos os 196 países do mundo.

#2: Clientes em Crise

O país foi atingido por crises econômicas em seus grandes mecenas, a Venezuela e a Rússia. O importador líquido de petróleo dependeu fortemente das importações subsidiadas de energia de Caracas. Mas a turbulência económica da Venezuela está a agravar-se, tornando-a cada vez mais incapaz de pagar o seu subsídio a Cuba. A Rússia, como um dos maiores credores do país, enfrenta os seus próprios problemas financeiros. E a Europa, cujo comércio aberto com Cuba tornou-se o segundo maior mercado de exportação do país, tem lutado para evitar uma terceira recessão em cinco anos.

#3: Profundamente Endividados

“A economia é um caso perdido”, disse Roger Noriega, um visiting fellow do American Enterprise Institute e ex-secretário assistente do estado, cujo mandato inclui a América latina e o Caribe. “Eles têm dívidas colossais” para com a Venezuela, Rússia, China e outros países, disse o Sr. Noriega. A economia é em grande parte gerida por empresas estatais e empresas geridas pela elite política e militar. O World Factbook da Agência Central de inteligência dos EUA estima o tamanho da economia em cerca de US $121 bilhões, tornando-a menor do que 67 outras economias ao redor do mundo. Com uma população superior a 11 milhões, a renda nacional bruta por pessoa é de cerca de US $5,890. É cerca de um décimo da média dos EUA. de acordo com o Banco Mundial, a renda e coloca-a atrás de países como o Turcomenistão da Ásia Central, O Gabão da África e a Colômbia da América Latina. Enquanto o governo cubano diz que sua taxa de desemprego em 2013 foi de cerca de 4,3%, a CIA diz que estimativas não oficiais são provavelmente o dobro dessa taxa.4: telefones celulares agora permitidos em meio a anos de pobreza, Havana sabe que sua estratégia política falhou, mas teme perder o controle. “O governo continua a equilibrar a necessidade de afrouxar seu sistema econômico social contra o desejo de um controle político firme”, diz a CIA. Em 2011, o governo aprovou uma revisão econômica e lentamente lançou políticas como permitir que a população comprasse telefones celulares, propriedade privada de imóveis e serviços de varejo limitados. De acordo com o Departamento de comércio dos Estados Unidos, as exportações dos Estados Unidos para Cuba totalizam menos de US $400 milhões por ano, em grande parte comida, enquanto há exportações Cubanas oficiais zero para os Estados Unidos

#5: Potencial de crescimento

com charutos, petróleo e praias arenosas, há esperança para a economia. “Cuba hoje é um desastre econômico, mas as perspectivas para melhores tempos”, disse Gary Hufbauer, um membro sênior do Instituto Peterson de Economia Internacional e co-autor de, “a normalização econômica com Cuba, um roteiro para os formuladores de políticas dos EUA.”Uma normalização das relações políticas com os EUA, o maior impulsionador do crescimento global, poderia colocar Cuba em um caminho para um forte crescimento ao longo do tempo. O país poderia atrair investimentos substanciais em seus setores turístico, offshore de petróleo e agrícola. (Sem mencionar charutos, claro. O país também poderia ser elegível para empréstimos do Banco Mundial e do Fundo Monetário Internacional, e, o que é importante, muito necessário aconselhamento técnico sobre a racionalização de sua economia, disse O economista do Instituto Peterson. O Sr. Hufbauer estima que o comércio potencial poderia totalizar quase 20 mil milhões de dólares por ano sob relações normalizadas.