Caminho da luz através de um prisma hexagonal no ângulo ideal, resultando em um desvio mínimo.

Caminho da luz a partir de nuvens, para o observador.

apesar de ser um dos tipos mais comuns de halo, a forma exacta e a orientação dos cristais de gelo responsáveis pelo halo de 22° são tema de debate. Colunas hexagonais, orientadas aleatoriamente são geralmente apresentadas como o candidato mais provável, mas esta explicação apresenta problemas, como o fato de que as propriedades aerodinâmicas de tais cristais leva-os a serem orientados horizontalmente ao invés de aleatoriamente. Explicações alternativas incluem o envolvimento de aglomerados de colunas de gelo em forma de bala.à medida que a luz passa pelo ângulo apexo de 60° dos prismas de gelo hexagonais, é deflectida duas vezes, resultando em ângulos de desvio que variam entre 22° e 50°. O ângulo de desvio mínimo é de quase 22° (ou mais especificamente 21,84° em média; 21.54° para a luz vermelha e 22,37° para a luz azul). Esta variação dependente do comprimento de onda na refração faz com que a borda interna do círculo seja avermelhada enquanto a borda externa é azulada.

os cristais de gelo nas nuvens desviam a luz da mesma forma, mas apenas os do anel específico a 22 graus contribuem para o efeito de um observador a uma distância definida. Como nenhuma luz é refratada em ângulos menores que 22°, o céu é mais escuro dentro do halo.

outro fenômeno que resulta em um anel ao redor do sol ou da lua—e, portanto, às vezes confundido com o halo de 22°—é a coroa. Ao contrário do halo de 22°, no entanto, é produzido por gotículas de água em vez de cristais de gelo e é muito menor e mais colorido.

22-grau de Halo mais de Croton-on-Hudson, NY em dezembro de 30.2020