candidato presidencial do GOP e ex-governador do Arkansas Mike Huckabee cortes o voto religioso na Igreja Missionária Batista Rock Hill em Manning, Carolina do Sul. O Washington Post/The Washington Post/Getty Images ocultar legenda

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o candidato presidencial do partido republicano e ex-Governador de Arkansas Mike Huckabee tribunais religiosos votar no Rock Hill Igreja Batista Missionária em Manning, Carolina Do Sul.

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Aqui está o que temos ouvido sobre eleitores evangélicos ultimamente: Donald Trump, Ben Carson, E agora Ted Cruz estão lutando por eles. Cruz diz que um monte deles estão “desaparecidos” (e que ele é o homem para encontrá-los). E qualquer um lhe dirá que eles desempenham um papel decisivo na bancada do Iowa GOP.você não pode falar sobre uma eleição nacional dos EUA — especialmente o lado republicano — sem uma discussão pesada sobre o que os evangélicos querem. Mas na pressa de responder a essa pergunta, a mais básica das perguntas é ignorada: quem são os evangélicos? Essa definição pode variar de pessoa para pessoa, ou mesmo de pollster para pollster. E no centro de tudo isso está um termo que, por toda a atenção que recebe, é notavelmente mal definido.como é que o define?

Aqui está como o termo “evangélico” é squishy: dependendo do método de medição, mais de um terço dos americanos são evangélicos, ou menos de um em cada 10 são.

essa grande variedade vem das diferentes maneiras que os pesquisadores e outros cientistas sociais definem o termo. Em muitas pesquisas, um pesquisador simplesmente pergunta às pessoas como elas se identificam, muitas vezes acrescentando a questão de se alguém “renasceu” como um cristão: “Considera-se um cristão evangélico ou renascido?”

de acordo com o Pew Research Center, cerca de 35 por cento dos adultos americanos (ou seja, cerca de metade de todos os cristãos) consideram-se evangélicos ou nasceram de novo. Então, quando repórteres e políticos falam sobre “evangélicos”, pode parecer que eles estão falando sobre um grande pedaço da população — mais de um terço.

mas então, outros políticos nacionais, como CNN / ORC, adicionam um modificador à maioria de suas pesquisas evangélicas, focando-se em evangélicos brancos. (E este é o grupo de que a maioria dos especialistas está falando, particularmente quando se trata de política primária republicana.)

A ideia, disse um pesquisador de pesquisa, é evitar misturar grupos com ideias políticas claramente distintas em um único balde.”protestantes evangélicos brancos são alguns dos eleitores republicanos e conservadores mais confiáveis do eleitorado”, disse Greg Smith, Diretor Associado de pesquisa da Pew. “Os protestantes afro-americanos, por outro lado, são alguns dos eleitores Mais forte e consistentemente democráticos do eleitorado.”

“Se você não olhar para eles separadamente,” ele acrescentou, “se você confundidos todos eles juntos, você vai perder uma grande parte da história sobre as conexões e inter-relações entre a religião, a raça e a política nos estados unidos”

Corte que o pool de evangélicos ou de born-again para o branco, não-Hispânico Protestantes evangélicos só, e eles são responsáveis por 19% dos norte-Americanos, de acordo com o Banco de dados.

além da auto-identificação, existem formas mais exigentes de definir o grupo. Na verdade, Pew tem duas maneiras de contar evangélicos. Além de pedir às pessoas para se auto-identificar, às vezes usa um sistema denominacional, criando uma linha divisória entre denominações protestantes “evangélicas”, como batistas do Sul, e “protestantes da linha principal”, como metodistas (igrejas protestantes”historicamente negras” estão em uma categoria separada). Por esta definição, cerca de 25% dos americanos são evangélicos.

definições podem ficar ainda mais apertadas — e com eles vêm estimativas menores de evangélicos. O Grupo Barna, uma empresa de pesquisa especializada em questões religiosas, usa o que pode ser a definição mais dura de evangelicalismo lá fora. Ele faz uma série de nove perguntas sobre crenças (Jesus levou uma vida sem pecado? A salvação vem de “graça, Não obras”?). Apenas 6% dos americanos são “evangélicos” pela definição de Barna, de acordo com sua última contagem.

O emaranhamento entre raça e religião

Porque as sondagens políticas, muitas vezes se concentrar em branco evangélica eleitores (que é, em parte, porque os evangélicos—, no entanto, uma define — são uma cobiçado demográficas entre os eleitores do partido republicano), branco evangélicos acabam recebendo uma enorme quantidade de atenção da mídia. Mas isso significa que eles podem acabar sendo retratados como o rosto do evangelicalismo, ponto final. Na verdade, os artigos sobre esta votação às vezes acabam confundindo evangélicos brancos com todos os evangélicos.Anthea Butler, uma professora associada de Estudos Religiosos na Universidade da Pensilvânia, acredita que a raça acaba por ser encoberta pelo chamado “voto evangélico”, como ela disse em um discurso de fevereiro.

” a mídia faz isso o tempo todo. Você nunca os ouve falar sobre evangélicos Negros”, disse ela. “Assistir às eleições de 2016. Quando eles começarem a falar sobre evangélicos novamente, eles não vão para Evangélicos Negros crentes na Bíblia. Eles vão falar com os brancos. Eu sei. Já os vi fazer isto, e já discuti com pessoas sobre isto vezes sem conta.”

considere um par imaginário de evangélicos – um preto, Um branco-que se sentam ao lado um do outro no Banco todos os domingos. Podem ter as mesmas crenças religiosas. Mas, como disse Smith, é provável que eles tenham crenças políticas muito diferentes: o clérigo Negro é mais propenso a votar democrático, enquanto o branco vai inclinar GOP.

(as sondagens de Pew sobre protestantes negros se concentram nesse grupo como um todo, não nos próprios evangélicos Negros. Mas 82 por cento dos participantes nas igrejas protestantes historicamente negras se identificam como ou lean Democratic, de acordo com Pew, e 72 por cento dos fiéis protestantes negros se identificam como evangélicos ou nascidos de novo. Claramente, uma grande parte dos evangélicos Negros auto-identificados também tendem a ser democráticos.)

tudo o que significa algo importante: quando o evangelicalismo entra na conversa política dos EUA, muitas vezes também é uma conversa sobre raça. As discrepâncias raciais nos números sugerem que identificar como “evangélico” não necessariamente faz uma pessoa mais provável de votar Republicano.

O problema da auto-definição

A questão em questão com a medição de evangélicos é a questão do que as crenças religiosas das pessoas significam para suas opiniões políticas.parte do problema aqui é que “evangélico” tem uma definição confusa, mesmo quando você tira a política e pesquisa de pesquisa.

” O termo ‘evangélico’ tem um amplo conjunto de significados no cristianismo. Em suas origens, refere-se à evangel, que é uma palavra grega do Novo Testamento que refere-se as “boas notícias”, ou o evangelho de Jesus Cristo”, disse John Green, professor de ciência política na Universidade de Akron e um especialista na interseção entre a política e a religião, em agosto de entrevista.

“em algum sentido, todos os Cristãos têm um elemento de ser evangélicos, porque todos eles compartilham em um ou outro grau essas crenças cristãs básicas”, acrescentou.ainda assim, algumas pessoas e grupos tentaram estabelecer algumas fronteiras claras em torno do evangelicalismo. Uma das definições mais conhecidas (entre estudiosos religiosos) vem de David Bebbington, um professor de história na Universidade escocesa de Stirling, que identifica quatro traços fundamentais dos evangélicos. Estes são, por sua vez, semelhantes à própria definição da Associação Nacional de evangélicos. Essa definição em si tem quatro partes – quatro crenças que uma pessoa deve ter a fim de reivindicar o evangelicalismo. Sob a rubrica da NAE, um evangélico acredita que a Bíblia é a sua “mais alta autoridade”, por exemplo, e que é importante espalhar a palavra para os não-cristãos.

Que A definição da NAE é a “definição mais amplamente aceita” do evangelicalismo, como Jonathan Merritt do Atlântico escreveu no início deste mês.não é assim que cada um define especificamente o seu próprio evangelicalismo. De acordo com Jocelynn Bailey, que frequenta a Igreja Batista Centreville em Centreville, Va. é sobre evangelizar.”o que eu penso quando penso ‘evangélico’ é, ‘Tenho boas notícias sobre o que eu acredito que Jesus fez por mim na cruz, e quero que outras pessoas tenham essa boa notícia e essa esperança'”, disse ela, falando em setembro. “Um evangélico é outra pessoa que deseja compartilhar isso.”

Um de seus companheiros paroquianos, Tim Lemieux (ele mesmo um evangélico auto-identificado), teve uma opinião diferente sobre o que é mais importante para um evangélico.”eu defini evangélico como alguém que vive baseado nas crenças de Deus e sua autoridade para seu propósito e seus desejos”, disse à NPR em setembro.

não é que os paroquianos em todo o lado possam ter a mesma definição longa e exigente nas suas cabeças. Mas as diferentes definições de Bailey e Lemiux são um sinal sutil de que o Significado de “evangélico” é diferente de pessoa para pessoa, tornando-se uma coisa difícil de medir.

“O termo ‘evangélico’ é squishy porque as pessoas usam o termo de forma diferente”, disse Green em um e-mail. “Isso não é incomum — pense em palavras como “classe média”, “moderada” ou “extrema”.'”(Na verdade, em uma pesquisa recente, 87 por cento dos americanos viram-se como alguma forma de “classe média”.”)

considere que um católico poderia facilmente acreditar em espalhar sua fé, como Bailey faz, ou levar uma vida piedosa, como Lemieux faz. E, de fato, os católicos às vezes se auto-identificam como “evangélicos”, de acordo com Smith. Mas por muitas definições religiosas ou denominacionais, os católicos não são evangélicos.mesmo dentro dos limites do protestantismo, “evangélico” nem sempre significa evangélico. Membros da Igreja Evangélica Luterana na América — A maior denominação luterana nos EUA-são protestantes da linha principal, de acordo com a definição denominacional de Pew.

para aumentar a confusão, aqui está outra ruga: o Sínodo Luterano de Missouri e Wisconsin são considerados evangélicos. (Outra bola curva: eles não necessariamente vão à igreja em Missouri e Wisconsin.)

Há um problema adicional com o método de auto-definição, de acordo com David Kinnaman, presidente do Grupo Barna.”the notion of a survey question asking,’ Do you considers yourself to be an evangelical or born-again ?”ofende-me como pesquisador, porque é uma questão de dois níveis”, disse à NPR em outubro. “Tem dois conceitos muito vagos.”

ele não é o único cientista social reclamando sobre isso: Pew demógrafo Conrad Hackett também se queixou sobre esta forma de formulação da pergunta:” implica que “nascido de novo” e “evangélico” são rótulos intercambiáveis, o que pode não ser verdade para todos os respondentes”, escreveu ele em 2008. “Não oferece aos respondentes formas alternativas de expressar a identidade religiosa, o que sem dúvida inflaciona as estimativas da população Evangélica.”

a Política pode ser borrar a lente

Você pode ignorar tudo isso como pedantismo — se de que usar “evangélicos” como um ” pega-tudo o prazo para um determinado grupo de Cristãos é um inofensivo abreviada, como a chamada de todos os tecidos Kleenexes ou todos os refrigerantes Coca-cola.

mas então, considere como os pesquisadores e especialistas muitas vezes separam os evangélicos brancos e negros com base em suas opiniões políticas. Esse é um pedaço de um problema maior: o grau em que “evangélico” pode ser redefinido por suas associações políticas.

“embora evangélico, neste sentido tradicional, é realmente uma palavra religiosa”, disse Green, ” tornou-se fortemente associado com a política republicana e conservadora, porque desde os dias de Ronald Reagan até hoje, esse grupo de crentes tem se movido nessa direção politicamente.”

de fato, essa associação tem se tornado mais forte nas últimas décadas. No final da década de 1980, cerca de um terço dos evangélicos brancos identificados como republicanos, de acordo com Pew. No início deste ano, Pew descobriu que 68% dos evangélicos brancos fazem.

” Para A maior parte, o conceito de ser um evangélico tem sido usado tanto nos últimos três a quatro ciclos eleitorais … como uma demografia-chave que descobrimos que há muitas percepções de que o termo evangélico significa” cristãos que votam nos republicanos”, disse Kinnaman.isso significa que a cultura americana pode estar se movendo em direção a uma ideia mushy, auto-reforçando de quem são os evangélicos. O termo se torna não um conceito religioso variado, mas um heurístico plano para a ideia de “cristãos politicamente conservadores”.”Se é assim que alguns americanos vêem o evangelicalismo, as suas respostas às sondagens limitar — se-iam a insignificantes-pelo menos, em termos de medir a relação entre religião e tendências políticas.

” pode muito bem ser que quando as pessoas ouvem essas palavras, se eles têm perspectivas conservadoras, eles podem sentir ,’esse é o meu grupo, talvez eu me identifique com esse grupo’, enquanto que isso pode não ser uma medida precisa de sua religião”, disse Green.então, porquê medir?1976 foi o primeiro ano em que Gallup perguntou aos americanos se eles tinham sido “nascidos de novo”, como Hackett escreveu em um artigo de 2008. Os métodos de medição da organização variaram ao longo da próxima década, mas em 1986, a organização fez pela primeira vez a pergunta “renascida ou evangélica” que usa hoje.durante esse tempo, os cristãos e evangélicos auto-proclamados nascidos de novo ajudaram a remodelar a paisagem política. Em 1976, o ex-governador da Geórgia Jimmy Carter foi eleito para a Casa Branca. Depois disso, o interesse político pelos evangélicos e cristãos nascidos de novo permaneceu, mas Rev. Pat Robertson terminou em segundo lugar em 1988 no Iowa caucuses, em particular, deixou claro que os evangélicos brancos estavam balançando republicanos. Cristãos sinceros como George W. Bush continuaram a tendência de conquistar esses cristãos conservadores, e atingir esses eleitores ainda é uma estratégia de campanha chave para políticos como Mike Huckabee e Rick Santorum.

Green reconhece que é um termo difícil de identificar, mas ele acredita que há valor real em estudar evangélicos.

“a falta de definição comum não significa que as realidades por trás destes Termos não são importantes — apenas que medir as realidades é um desafio”, acrescentou Green. “Por trás destas questões de definição estão grupos reais de pessoas com valores e comportamentos distintos. O truque é como definir medir o grupo de pessoas com precisão.”

ainda assim, como com o termo “classe média”, é possível que a auto-definição das pessoas é tão nebulosa que está obscurecendo o que realmente está acontecendo na interseção entre a religião americana e a Política.

E Cinaman acredita que há um outro perigo na gama de medidas do evangelicalismo lá fora — quanto mais maneiras existem para medir este grupo de pessoas, mais oportunidades existem para girar.”para fins diferentes, descobri que os líderes evangélicos podem dizer:” somos tão pequenos e uma minoria tão pequena, e somos negligenciados, e ai de nós”, e outras vezes eles podem dizer: “não se esqueçam de nós! Somos enormes e somos um quarto ou 40 por cento da população”, disse Kinnaman. “É fácil ser elástico sobre estes números quando se adequam aos nossos propósitos.”

A lição mais óbvia de tudo isso é que repórteres e leitores políticos precisam saber o que eles estão olhando quando eles estão lendo notícias sobre “evangélicos.”Green e Smith ambos concordam sobre este ponto-porque pesquisas podem ser feitas de algumas maneiras diferentes, aqueles que prestam muita atenção aos resultados precisam saber que” evangélicos ” nem sempre são evangélicos.

“de um certo ponto de vista, qualquer tipo de informação é provavelmente melhor do que nada, mas temos que ser muito cuidadosos quando interpretamos essas descobertas”, disse Green.é claro que, para os próprios eleitores cristãos, o termo em si não é o que importa; é como os políticos se relacionam com eles. Assim como” evangélico “tem sido reduzido em alguma retórica política para” cristão conservador”, alguns evangélicos auto-identificados têm medo de ser tratados como batedores unidimensionais da Bíblia.por sua vez, as principais questões de Jocelynn Bailey incluem a defesa nacional e sua visão construtivista auto-descrita da Constituição. E com base nessas questões, ela diz que o senador de Kentucky Rand Paul é atualmente sua melhor escolha como candidato presidencial. Então, quando ela ouve que um político em particular está cortejando o “voto evangélico”, ela se arrepia.”frustra-me, para ser honesto, porque acho que sou mais do que isso”, diz Bailey. “Certamente isso sabores como eu votaria, mas eu quero que eles me digam quem eles são, e todos quem eles são, não apenas as coisas que eles pensam que eu poderia querer ouvir.”

ela acrescentou ,” meu voto é sobre mais do que a minha fé.”