starzenie się, nieunikniony i niezwykle złożony, wieloczynnikowy proces, charakteryzuje się postępującą degeneracją układów narządów i tkanek. Jest to w dużej mierze determinowane przez genetykę i pod wpływem szerokiego zakresu czynników środowiskowych, takich jak dieta, ćwiczenia fizyczne, ekspozycja na mikroorganizmy, zanieczyszczenia i promieniowanie jonizujące. To wyjaśnia, dlaczego dwie osoby w tym samym wieku mogą się znacznie różnić zarówno pod względem wyglądu fizycznego, jak i stanu fizjologicznego. Płeć również odgrywa rolę, a w większości krajów rozwiniętych kobiety zazwyczaj przeżywają mężczyzn o 7-10 lat . Najnowsze badania wykazały również, że odległe doświadczenia, takie jak osobowość i edukacja w dzieciństwie, a także czynniki behawioralne, również przyczyniają się do długowieczności .

ogólnie przyjmuje się, że proces starzenia spada fizjologicznie na trzy grupy zmian, które zachodzą z wiekiem . Pierwsza grupa obejmuje zmiany w komórkowych mechanizmach homeostatycznych, na przykład temperaturę ciała, objętość krwi i płynów pozakomórkowych; druga grupa wiąże się ze zmniejszeniem masy narządów; trzecia i być może najważniejsza grupa zmian, pod względem ich wpływu, obejmuje spadek i utratę rezerwy funkcjonalnej układów organizmu. Utrata tych rezerw funkcjonalnych może upośledzać zdolność jednostki do radzenia sobie z zewnętrznymi wyzwaniami, takimi jak operacja lub uraz. Utrzymanie funkcji fizjologicznych (zdrowia) w starzejącej się populacji ma pierwszorzędne znaczenie nie tylko dla dobrego samopoczucia starzejącej się jednostki, ale także z perspektywy społecznej, pomagając zmniejszyć obciążenie usług i systemów medycznych .

od dawna ustalono również, że zmiany fizjologiczne związane z normalnym starzeniem się są odzwierciedlane w okresach bezruchu, takich jak długotrwałe leżenie w łóżku szpitalnym lub po złamaniu kończyny lub upadku.

To było z wyżej w umyśle i z nadzieją zestawiania badań i wiedzy badającej skutki normalnego starzenia się i bezruchu, że opracowaliśmy wezwanie do tego specjalnego wydania.

trzy z siedmiu artykułów w numerze omawiają fizjologiczne zmiany w tkance mięśniowej:(i)związana z wiekiem utrata siły mięśniowej jest rozważana przez G. Goldspink, który zwraca szczególną uwagę na spadek poziomu Mechano Growth Factor(MGF) wraz z wiekiem i pozytywny wpływ na komórki mięśniowe, gdy czynnik ten jest podawany zewnętrznie; (ii)J. Alwood et al. opisz, w jaki sposób ich badanie na myszach pokazuje zmiany w mięśniach szkieletowych po niskich dawkach jonizującego promieniowania gamma, które są zwykle obserwowane u pacjentów w podeszłym wieku przed wystąpieniem osteoporozy związanej z wiekiem; (iii) ilościowy przegląd związanych z wiekiem zmian siły/mocy i równowagi oraz konsekwencji oceny ryzyka upadków jest przedstawiony przez U. Granacher i wsp.Dwa artykuły w tym specjalnym wydaniu rozważają związaną z wiekiem czynność serca: (i) G. A. Maranhao Neto et al. omów, w jaki sposób niski poziom sprawności kardio-oddechowej (CRF)może być związany z problemami zdrowotnymi u pacjentów w podeszłym wieku; autorzy przedstawiają unikalny model oceny poziomu CRF, negujący stosowanie ćwiczeń aerobowych, które często stanowią poważne ograniczenia jako metoda testowa;(ii) badanie przeprowadzone przez S. Moodithaya i S. T. Avadhany podkreśla ustalenia, że istnieją różnice płci w związanych z wiekiem zmianach w kontroli autonomicznej serca, co sugeruje, że żeńskie hormony płciowe mogą odgrywać rolę w modulacji autonomicznej serca.

nasz przedostatni artykuł autorstwa C. N. Rossa i wsp. bada możliwości wykorzystania badań translacyjnych (z wykorzystaniem populacji naczelnych nieludzkich) w celu określenia, czy pewne pomiary ciała i fenotypy są związane z wiekiem lub zwiększoną śmiertelnością.

wreszcie R. Semprini i wsp. zaproponuj spojrzenie na upośledzone funkcje poznawcze i apatię jako markery nieudanego starzenia się i słabości.

artykuły, które tu prezentujemy z pewnością w naszych umysłach przyczyniają się do dalszego zrozumienia fizjologicznych zmian związanych ze starzeniem się i podkreślają ciągłą potrzebę rozwijania i poszerzania naszej wiedzy w tej ważnej dziedzinie badań.

Yamni Nigam
John Knight
Sharmila Bhattacharya
Antony Bayer