teoretyczna zasada, że ludzie podejmują decyzje, aby szukać przyjemności i zminimalizować ból.

wśród innych zasad, psychologia Freudowska stwierdza, że istnieje podstawowa ludzka tendencja do poszukiwania przyjemności i unikania bólu. Powstaje z pragnienia nieskrępowanej ekspresji zarówno instynktu życiowego (Eros) związanego z seksualnością, jak i instynktu śmierci (Thanatos) związanego z agresją i destrukcją. Freud opisał zasadę przyjemności w kategoriach potrzeby rozładowania lub zmniejszenia napięć-odczuwanych jako ból lub dyskomfort-wywoływanych wewnętrznie lub przez bodźce zewnętrzne. Id, który działa na zasadzie przyjemności, jest narzędziem rozładowania tych napięć. Jest ona jednak kontrolowana przez ego, działające na przeciwstawnej zasadzie rzeczywistości, która pośredniczy między prymitywnymi pragnieniami id a ograniczeniami świata zewnętrznego.

podpowiedzi Zasady przyjemności, które często są porównywane do wymagań dziecka, szukają natychmiastowej satysfakcji i nie są regulowane przez reguły społeczne lub moralne. Zasada rzeczywistości sprzeciwia się wielu z tych podpowiedzi, całkowicie je odmawiając lub odkładając gratyfikację albo do społecznie odpowiedniego czasu (czekając na posiłek do zjedzenia), albo tak, że większa przyjemność może być osiągnięta w dłuższej perspektywie (studia lub szkolenie dla sportu).