Jamaica Plain venue nie otworzy się ponownie po pandemii, a reakcja całej społeczności jest ujednolicona: Droga Mleczna była miejscem, w którym ludzie queer czuli się bezpiecznie i komfortowo.

Genie Santiago nie ma historii „coming out”, ale jeśli tak, to droga Mleczna może być jej częścią.

w połowie Jamaica Plain venture restauracja Bella Luna i Milky Way Lounge, miejsce to gościło dwa koncerty Santiago „Sunflower Series” na przestrzeni lat, a także inne występy z Boston r&B muzyk. Ale przed tym wszystkim, przestrzeń początkowo powitała ją w prosty, ale znaczący sposób: kołysząc się pod światłami na imprezie tanecznej, całkowicie swobodnie.

„Po prostu żyłam tak, jak chciałam i w pewnym momencie zaczęłam wokalnie identyfikować się jako queer na moich platformach społecznościowych i scenach”, dzieli się z Vanyalandem. „Pamiętam, że szukałem przestrzeni imprez LGBTQ+ dla POC i natknąłem się na wydarzenie, które było organizowane w Drodze Mlecznej.”

„chociaż nie pamiętam nazwy imprezy, pamiętam, że muzyka nie była muzyką techno lub EDM, którą zwykle można znaleźć w wielu gejowskich klubach, ale raczej dźwiękami Karaibów, hip-hopu i R&B”, wspomina. „Przestrzeń była pełna tak wielu pięknych ciał, ale co najważniejsze, czuła się bezpiecznie.”

teraz, gdy od dawna miejsce sztuki wielokrotnego użytku nie zostanie ponownie otwarte po pandemii COVID-19, reakcja ricocheting całej społeczności Bostońskiej jest zjednoczona: Droga Mleczna była jednym odrębnym miejscem w mieście, gdzie ludzie queer czuli się najbezpieczniej i najwygodniej. Utrata innego miejsca w wyniku pandemii jest wystarczająco tragiczna, ale dla wielu patronów Drogi Mlecznej alarm pochodzi z utraty szczególnie przyjaznej dla osób LGBTQIA przestrzeni. Zaniepokojenie jest znacznie wzmocnione dla nie-białych gości queer.

miejsca integracyjne nie rosną z dnia na dzień; potrzebują czasu, świadomego wysiłku oraz dogłębnego planowania i planowania, aby rozwijać przestrzeń społeczności, która oferuje przyjazne środowisko dla wszystkich. W związku z zamknięciem się Drogi Mlecznej, nie jest pewne, gdzie będzie następna specjalna przestrzeń w greater Boston. I w przeciwieństwie do zamykania innych miejsc i firm, patroni queer-przyjaznych przestrzeni nie mogą po prostu przenieść się do innej lokalizacji.

„były takie przestrzenie — specjalne imprezy lub specjalne wieczory Klubowe, w których czułem się bezpiecznie, ale droga Mleczna była jedyną spójną”, dzieli Bostonian i patron Drogi Mlecznej Mark Martinez. „To jedyne miejsce w Bostonie, gdzie wiedziałem, że mogę chodzić w każdą noc tygodnia i przynieść to, kim jestem, bez strachu i niepokoju.”

Martinez miał podobne doświadczenie do Santiago, kiedy po raz pierwszy wszedł do salonu Drogi Mlecznej w 2016 roku na latynoską Noc Tańca. Po przeprowadzce ze Springfield rok wcześniej, nie ujawnił się jako queer, dopóki nie przeprowadził się do Bostonu.

„nie tylko dostosowywałem się do nowego miasta, ale dostosowywałem się do nowej społeczności” – wyjaśnia. „Kiedy pierwszy raz pojechałem do Milky Way, nawet nie wiedziałem, że to miejsce przyjazne queerom, po prostu wybierałem się na latynoską noc taneczną z przyjaciółmi. Byłem już podekscytowany spędzeniem jednej z moich pierwszych nocy w Bostonie w otoczeniu innych Latynosów, i dopiero tam dotarłem, uświadomiłem sobie, że jestem również otoczony przez gejów. To było tak nieoczekiwane, ale tak mile widziane. Czułem się bezpiecznie, ponieważ w wielu innych miejscach w Bostonie często czuję, że muszę wybierać między świętowaniem mojej queerness a świętowaniem mojej czerni / Brązowości. To był pierwszy raz, kiedy naprawdę czułem, że mogę przenieść całe moje ja do przestrzeni i po prostu czuć się wolnym, bezpiecznym i kochanym.”

” miłość własna jest radykalnym aktem, kiedy dorastasz w społeczeństwie, które mówi ci, że każda część ciebie nie jest warta świętowania, a bez Drogi Mlecznej Nie wiem, czy byłbym w stanie wykonywać ten radykalny akt każdego dnia.”

Mark Martinez

osobisty wpływ środowiska Drogi Mlecznej i objęcie queer-centric performansów było dla niego ogromne, dzieli Martinez. Od bogactwa powtarzających się wydarzeń-takich jak Queers Against Winter, La Boum Queer Dance Party, i jeśli możesz to poczuć, możesz to powiedzieć — do ogólnego bezpiecznego otoczenia podczas wszystkich pokazów, Droga Mleczna sprzyjała poczuciu komfortu i pewności siebie, które goście mogli zabrać ze sobą do domu.

„chcę osobiście podziękować personelowi i patronom Drogi Mlecznej za to, że odegraliście kluczową rolę w moim coming oucie i kochaliście mnie za mnie wszystkich”, mówi. „Miłość własna jest radykalnym aktem, kiedy dorastasz w społeczeństwie, które mówi ci, że każda część ciebie nie jest warta świętowania, a bez Drogi Mlecznej Nie wiem, czy byłbym w stanie wykonywać ten radykalny akt każdego dnia.”

Jha D, założycielka serii poetyckiej open mic If you Can Feel it, you Can Speak it, po raz pierwszy weszła do restauracji Bella Luna i salonu Milky Way Lounge, kiedy zgłosiła się na serwer. „Obserwowanie, jak personel traktował i szanował queer, którzy jedli i uczestniczyli w wydarzeniach, sprawiło, że czułam się bezpiecznie jako osoba queer”, mówi Vanyaland.

Po pracy w Bella Luna i Milky Way przez jakiś czas, Jha d postrzegała przestrzeń jako właściwy dom, ponieważ seria została stworzona specjalnie po to, aby wzmocnić głosy społeczności LGBTQIA+ of color. Po zamknięciu lokalu nie jest pewna, czy każda przestrzeń może się naprawdę równać pod względem bezpieczeństwa i dostępności.

„byłam świadkiem, jak przyjęci byli organizatorzy po raz pierwszy, oddolne organizacje i nowi artyści i wiedziałam, że będziemy wspierani w miarę rozwoju otwartego mikrofonu”-mówi. „Szczerze mówiąc, łzy płyną mi do oczu, gdy myślę o tym, gdzie będziemy go organizować, gdy wydarzenia NA ŻYWO zostaną znormalizowane. Nie znam innego miejsca, któremu mogę zaufać w taki sam sposób, w jaki zaufałem Drodze Mlecznej. Kiedy myślę o innych miejscach w Bostonie, martwię się o to, jak ich pracownicy będą traktować queerowe Czarne ciała i jak niedrogie i dostępne są.”

w tym tygodniu właściciele obiektu rozpoczęli kampanię GoFundMe, aby spłacić część pozostałego zadłużenia obiektu i wesprzeć pracowników dotkniętych zamknięciem Drogi Mlecznej. Niestety, jego” oficjalne ” zamknięcie Po koronawirusie wydaje się nieuniknione.

niektóre przestrzenie w większym Bostonie oferują porównywalne środowiska; Nazwiska Genie Santiago sprawiają, że Shift Boston, Dorchester Art Project i kiedyś Somerville są innymi bezpiecznymi przestrzeniami w jej doświadczeniu, podczas gdy Jha d cytuje Dom Haley i wewnętrzne sanktuarium jako „podobnie wygodne.”

Jess Gromada, która gra na gitarze w płytkich basenach, zauważa również, że koleżanka z JP the Midway Café oferuje bezpieczne środowisko dla queer, takich jak ona sama.

„Midway Cafe w JP jest również bardzo gościnny dla queer, zwłaszcza jeśli idziesz do Queeraoke” – wyjaśnia. „Myślę, że droga Mleczna i Midway to dwa miejsca, które najbardziej mnie wyróżniają, ponieważ oba regularnie organizują wydarzenia queerowe i podkreślają, że są integracyjne dla społeczności queerowej.”

jednak miejsca, które pozostają w Bostonie, mają dużo pracy do zrobienia, zanim będą mogły rozwinąć prawdziwe przestrzenie społeczności, które są na równi z Drogą Mleczną.

„myślę, że ważne jest, aby miejsca były głośno o ich wsparciu i inicjatywach, które wprowadziły, aby były inkluzywne” – dodaje Gromada. „W Drodze Mlecznej uwielbiałem ich zaangażowanie w konsekwentne organizowanie wydarzeń queerowych. Chciałbym zobaczyć więcej miejsc, które to robią, a także zarezerwować bardziej zróżnicowanych artystów i zespołów. Ważne jest również, aby zatrudnić zróżnicowany personel.”

***

zarówno Martinez, jak i Santiago zauważyli, że wiele barier społecznych i ekonomicznych pozostaje w istniejących miejscach i przestrzeniach sztuki, ponieważ gentryfikacja skrada się poza mieszkaniami i miejscami spotkań kulturalnych.

„musimy zjednoczyć się jako artyści bez względu na gatunek i dzielić sceny”, mówi Santiago. „Wiele nowych platform pojawiających się nie są przystępne cenowo i nie czuję się bezpiecznie dla mnie osobiście. Nie czuję się mile widziany. Urzędnicy mówią, że nas wspierają, ale miejsca, które są dla nas bezpieczne, szybko się zamykają. Co stanie się ze sceną, gdy wszystko zacznie się ponownie otwierać?”

” myślę, że musimy otworzyć więcej miejsc w społecznościach kolorowych ” – dodaje Martinez. „Myślę również, że miasto i istniejące wcześniej miejsca muszą mieć uczciwe rozliczenie z ich historią rasizmu. Muszą ją posiadać i dać nam znać, co zamierzają zrobić, aby zdemontować te spuścizny. Muszą zatrudniać ludzi koloru, muszą promować muzyków i inne talenty koloru. Muszą myśleć o wysokich kosztach jest barierą wejścia dla wielu queer ludzi koloru. Chodzi o to, aby ludzie czuli się bezpiecznie, a to nie może się zdarzyć, dopóki nie będziemy szczerzy, dlaczego niektórzy ludzie nie czują się bezpiecznie w tych przestrzeniach i nie upewnimy się, że te przestrzenie odzwierciedlają te społeczności.”

a jednak wszystkie te środki, jakkolwiek skuteczne, zajmują dużo czasu. Nowe miejsce zastępcze w stylu Mlecznej Drogi nie pojawi się magicznie-zwłaszcza w obecnej gospodarce — a istniejące obiekty będą musiały zapinać pasy przez miesiące i lata, aby aktywnie uczynić swoje przestrzenie programowe i fizyczne bardziej Integracyjnymi.

w tym tkwi tragedia zamknięcia restauracji Bella Luna i salonu Milky Way Lounge: to było naprawdę jedyne w swoim rodzaju, oparte na przyjaznej postawie, która rosła w granicach, gdy miejsce budowało się ponad 27 lat. Miejsca takie bezpieczne i święte kulturowo nie powinny być rzadkością, ani w Bostonie, ani gdzie indziej.