patogeny mogą być przenoszone ze źródła na gospodarza poprzez bezpośrednie lub pośrednie przekazywanie kontaktu oraz przez przekazywanie oddechowe. Transmisja oddechowa może wynikać z wdychania kropelek; lub z wdychania jąder kropelek, tj. transmisji w powietrzu.1 krople i jądra kropli są generowane, gdy ludzie mówią, oddychają, kaszlą lub kichają; lub gdy woda jest przekształcana w drobną mgłę za pomocą urządzeń medycznych / dentystycznych, takich jak szybkie końcówki, Instrumenty ultradźwiękowe lub lasery i jednostki elektrochirurgiczne.1

bezpośrednia transmisja kontaktowa występuje, gdy patogeny są przenoszone między osobami bez zanieczyszczonej osoby pośredniej, obiektu lub powierzchni środowiska.1 na przykład, gdy krew lub inne potencjalnie zakaźne materiały od osoby zakażonej dostają się do ciała osoby podatnej poprzez bezpośredni kontakt z błoną śluzową lub pęknięcia w skórze, np., gdy patogeny są przenoszone z pacjenta do HCP podczas kontaktu z błoną śluzową lub skórą.

pośrednie przekazywanie kontaktu zachodzi, gdy patogeny są przenoszone między jednostkami przez zanieczyszczoną osobę pośrednią, obiekt lub powierzchnię środowiska.1 na przykład, gdy ręce HCP zostają zanieczyszczone, a higiena rąk nie jest wykonywana przed dotknięciem następnego pacjenta; gdy skażone przedmioty opieki nad pacjentem są dzielone między pacjentów bez odpowiedniego czyszczenia, dezynfekcji lub sterylizacji; lub w związku ze skażonymi ostrymi narzędziami i urazami igłowymi.

transmisja oddechowa związana z wdychaniem kropelek, tj. unoszących się w powietrzu cząstek wilgoci większych niż 5 µm, które mogą zawierać potencjalnie zakaźne patogeny, jest na ogół ograniczona do 3 stóp od źródła; ale może również wynikać z fizycznego przeniesienia patogenów z powierzchni ciała, takich jak ręce zanieczyszczone wydzieliną oddechową; lub kontaktu podatnego gospodarza ze skażonymi przedmiotami pośrednimi lub powierzchniami środowiskowymi.1

Transmisja w powietrzu jest formą transmisji oddechowej związaną z inhalacją jąder kropel, tj. resztek kropel o wielkości od 1 do 5 µm, które podczas zawieszania w powietrzu wyschły, ale mogą nadal zawierać potencjalnie zakaźne patogeny.1 w chłodnym otoczeniu jądra kropel mogą pozostawać w powietrzu przez czas nieokreślony i podróżować na duże odległości, tj. wykraczać poza 3 stopy źródła. Jądra kropel mogą również zanieczyszczać obiekty pośrednie lub powierzchnie środowiskowe.