Ten wielki żarłacz biały zauważony w pobliżu wlotu Nauset u wybrzeży Cape Cod goni swoją ulubioną zdobycz, szarą fokę. Oba gatunki rozwijają się w Nowej Anglii dzięki wysiłkom na rzecz ochrony. Zdjęcie Wayne Davis/Atlantic White Shark Conservancy

White Sharks

od Cape Cod do Maine rosnąca liczba rekinów białych jest zarówno triumfem w ochronie, jak i zagrożeniem dla pływaków

ale mimo, że obserwacja żarłacza białego stale rośnie od lat, to lato w Nowej Anglii było inne. Maine, długo uważane za zbyt daleką północ, aby przyciągnąć białe rekiny, odnotowało swój pierwszy śmiertelny atak rekina w lipcu, kiedy Julie Holowach z Nowego Jorku została zabita przez rekina podczas pływania u wybrzeży wyspy Bailey w Zatoce Casco. Miała na sobie ciemny kombinezon, co mogło spowodować, że rekin pomylił ją z foką. Teraz, plażowicze wzdłuż wybrzeża Nowej Anglii zastanawiają się, czy białe rekiny czają się wszędzie, nie tylko na plażach Cape Cod.

„to, co widzimy teraz, to ponowne zasiedlanie drapieżników najwyższego poziomu-i stają się one obfite”, mówi ekspert ds. morskich Phillip Lobel, Boston University College of Arts & profesor nauk biologicznych.

chociaż Lobel mówi, że rekiny białe zawsze były tak daleko na północ, jak Maine, ich obecność staje się coraz bardziej oczywista, ponieważ lata wysiłków na rzecz ochrony spowodowały ich rozmnażanie. Dekady temu liczba rekinów białych na Oceanie Atlantyckim zmniejszyła się z powodu rybołówstwa i polowań, ale populacja rośnie od 1997 roku, kiedy National Marine Fisheries Service zakazało zabijania zwierząt morskich.

„działają tu dwie siły”, mówi lokalny ekspert od rekinów Greg Skomal, który zdobył doktorat w programie Bu Marine i jest obecnie biologiem rybołówstwa w Massachusetts Division of Marine Fisheries. „Populacje fok reagują na ochronę i pojawiają się na obszarach, gdzie kiedyś były w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie, co jest dobrą wiadomością…a populacja żarłacza białego odbija się.”

w ubiegłym roku naukowcy zajmujący się rekinami oznaczyli więcej rekinów białych u wybrzeży Nowej Anglii niż kiedykolwiek wcześniej, co czyni go przełomowym rokiem dla sukcesu w ochronie mórz. Według Skomal-który pracował wraz z Lobel jako student studiujący gray reef sharks-niedawny boom na foki szare jest głównym czynnikiem, dlaczego teraz widzimy więcej białych rekinów w Nowej Anglii. Mówi, że rekiny pójdą tam, gdzie jest obfita zdobycz, aby je zjeść.

foki, które są chronione na mocy ustawy o ochronie ssaków morskich od 1972 roku, zwykle gromadzą się w dużych koloniach na skalistych wybrzeżach, przyciągając żarłacze białe w poszukiwaniu pożywienia w pobliżu brzegu. Skomal mówi, że odbicie foki ma ponad 40 lat w tworzeniu ze względu na ich długą żywotność i powolny cykl reprodukcji. (Niektórzy rybacy nie są zadowoleni z odbicia fok, ponieważ uważa się, że konkurują o wiele takich samych świeżych połowów, jak plamiak i Fuks, jak rybacy. Według Skomala i Lobela foki czasami zjadają ryby prosto z żyłek lub włamują się do doniczek z homarami.)

Co New England beachgoers should know about white sharks

chociaż tak się dzieje, podobnie jak tego lata, białe rekiny atakujące (i zabijające) pływaka są bardzo rzadkie. Według National Oceanic and Atmospheric Association w 2019 roku na całym świecie miały miejsce 64 niesprowokowane ugryzienia rekina, z czego 41 miało miejsce w Stanach Zjednoczonych. Od 2012 roku na Cape Cod miało miejsce pięć ataków rekinów. Jeden z nich był śmiertelny, gdy surfer z Massachusetts Arthur Medici został zabity przez rekina w 2018 roku. Ale bez względu na to, jak rzadkie, Skomal mówi, nie wydaje się, aby złagodzić ludzkie obawy przed ukąszeniem.

„gdybyśmy lepiej zrozumieli, gdzie, kiedy i jak białe rekiny atakują i zabijają foki, i podzielili się tymi informacjami z opinią publiczną, uważamy, że byłoby to bardzo przydatne”, mówi. „Można uniknąć tych ram czasowych i miejsc, w których rekiny zabijają foki.”

Kiedy rekiny białe gryzą człowieka, jest to błąd, ponieważ ludzie nie są w menu dla największego drapieżnika w oceanie.

„woda jest mętna, zwierzę jest głodne i żywi się rzeczami, które pluskają się w wodzie” – mówi Lobel. „Po prostu pomyśl, jak to jest, gdy jesteś naprawdę głodny. Jeśli jesteś naprawdę głodny w bufecie, możesz zacząć jeść pierwszą rzecz, nawet jeśli nie jest to twoja ulubiona. Im bardziej jesteś głodny, tym mniej dyskryminujesz, i to właśnie dzieje się z rekinami.”

Suzanne Bagnera, bu School of Hospitality Administration clinical Assistant professor, pracowała w branży hotelarskiej z InterContinental Hotels Group przez wiele lat i podkreśla, że Przylądek jest doskonałym przykładem tego, jak miasta i branża hotelarska mogą edukować turystów i mieszkańców, aby byli inteligentni.

„moi koledzy z branży hotelarskiej, którzy prowadzą Hotele na Przylądku, codziennie wiedzą, zwracając uwagę na wiadomości i alerty dotyczące tego, jakie plaże mają problemy, obserwacje lub zamknięcia”, mówi Bagnera. Miasta próbowały ulepszyć sieć Wi-Fi na odległych plażach, dzięki czemu można szybko zgłaszać obserwacje rekinów.w 2016 roku Skomal pomógł uruchomić Sharktivity, aplikację do śledzenia rekinów białych prowadzoną przez Atlantic White Shark Conservancy. Aplikacja stała się niezbędna do śledzenia tych rekinów dla bezpieczeństwa publicznego i celów badawczych, ważnym czynnikiem w zrozumieniu zachowania żarłacza białego, ponieważ nie jest jasne, ile faktycznie jest w oceanie.

nowa technologia śledzenia rekinów białych ujawnia unikalne zachowania Indywidualne

„ryzyko jest niskie”, mówi Skomal, „ale jeśli jesteś kimś, kto się o to martwi, martw się o to w obszarach, gdzie rekiny aktywnie żywią się rzeczami, które wyglądają jak ty”, takimi jak foki na zewnętrznym Przylądku.

postępy w technologii, takie jak Sharktivity i inne rodzaje urządzeń śledzących, takich jak tagi akustyczne i Kamery Podwodne, umożliwiają badaczom oceanicznym, takim jak Lobel i Skomal, lepsze umieszczenie się w świecie rekinów, aby mogli dowiedzieć się o swoich nawykach, zachowaniu i dziwactwach, oraz podniesienie świadomości społecznej na temat tych stworzeń, z którymi obecnie częściej dzielimy ocean.

rosnąca liczebność rekinów białych i nowe technologie do ich badania pomogły Lobelowi, Skomalowi i innym badaczom dokonać nowych odkryć na temat tego złożonego gatunku, który wędrował po morzach od prawie 400 milionów lat. Pomogło to również biologom morskim przewidzieć, w jaki sposób rekiny białe będą miały wpływ na zmiany klimatyczne.

„stwierdzamy, że istnieje niesamowita różnorodność wśród poszczególnych żarłaczy białych”, mówi Skomal, który śledzi zwierzęta wokół Cape Cod od 2009 roku, kiedy to z powodzeniem oznakował satelity pierwsze w regionie. „To, co może mieć zastosowanie do jednej konkretnej osoby, może być bardzo różne dla drugiej.”

na przykład śledził i obserwował rekiny, które trzymają się tego samego odcinka 3-4 mil przez całe lato, a także widział, jak z dnia na dzień wybierają różne odcinki, aby szukać zdobyczy. Mówi, że niektóre rekiny białe polują w ciągu dnia, a niektóre w nocy. Skomal uważa, że może to być wyeliminowanie konkurencji na foki. Rekiny białe są samotnymi myśliwymi, dlatego zawsze widzimy je same, ale spotykają się z innymi rekinami rok po roku, spotykając się, aby żerować w tych samych obszarach obfitujących w zdobycz, prawie jak restauracja „wszystko, co można zjeść” przyciąga głodnych klientów, mówi.

„klienci mogą nie wiedzieć o sobie, mogą nie dbać o siebie, mogą siedzieć sami, ale w zasadzie wszyscy są w restauracji” – mówi.

czy zmiany klimatyczne zmieniają Terytoria żarłaczy białych?

gdy wody Nowej Anglii stają się zbyt chłodne, zwykle począwszy od listopada, rekiny białe podróżują samotnie tysiące mil w dół Atlantyku, aby zimować w cieplejszych wodach południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych i Zatoki Meksykańskiej. Skomal i jego zespół badawczy odkryli, że niektóre rekiny białe poruszają się w otwartym oceanie aż do grzbietu śródatlantyckiego, masywnego podwodnego pasma górskiego, które biegnie w dół środka Atlantyku. Niektórzy nurkują nawet na wielkie głębokości podczas swoich wędrówek.

„to naprawdę dziwne, ponieważ nigdy wcześniej nie widzieliśmy tego zachowania u tego gatunku, dopóki nie zaczęliśmy używać nowych technologii”, mówi Skomal.

technologia nie jest jedyną rzeczą, która zmieniła się w ciągu ostatnich kilku dekad. Sam ocean jest zupełnie innym miejscem niż wtedy, gdy Lobel i Skomal prowadzili wspólne badania na początku 2000 roku. oceany ociepliły się w jeszcze szybszym tempie, niż wcześniej oczekiwali naukowcy, a tegoroczne temperatury lądu i globalnych oceanów są na dobrej drodze, aby być drugim najcieplejszym w historii, zaledwie w 2016 roku.

Ta mapa z Sharktivity pokazuje ostatnie obserwacje rekina białego w Nowej Anglii. Kliknij „Menu” w prawym górnym rogu, aby zmienić zakres dat. (Aby zobaczyć, jak daleko Północne rekiny białe podróżowały w tym sezonie, Ustaw zakres dat na Lipiec 1-sierpień 31.)

„Większość rekinów jest ektotermiczna, co oznacza, że są zimnokrwiste i naprawdę zdane na łaskę temperatury wokół nich”, mówi Skomal. Pojawiły się już oznaki różnych rekinów tropikalnych, takich jak hammerhead, blacktip i bull sharks, reagujących na zmieniające się temperatury wody i pływających dalej na północ niż oczekiwano. Ale tak nie jest w przypadku rekinów białych, które, w przeciwieństwie do większości innych gatunków rekinów, są endotermiczne—co oznacza, że mogą podnieść temperaturę ciała wyżej niż temperatura otaczającej wody.

Skomal podejrzewa, że z powodu tej biologicznej różnicy skutki zmian klimatu są mniej prawdopodobne, aby motywować żarłacze białe do zmiany kursu, chociaż migrują na południe, gdy woda w północnym Atlantyku staje się zbyt zimna dla ich potrzeb. Foki są jednak zwierzętami zimnowodnymi i mają większy wpływ na zmieniające się temperatury wody, więc rosnące temperatury oceanów mogą spowodować ich przemieszczanie się w różne miejsca.

Ta delikatna równowaga między drapieżnikiem a zdobyczą odbija się w całym morskim łańcuchu pokarmowym, który znajduje się w coraz większym stresie spowodowanym zmianami klimatu i innymi wpływami człowieka—takimi jak foki i rekiny zaplątane w komercyjne sieci rybackie.

tak długo, jak rośnie liczba fok do zjedzenia, oczekuje się, że obecność rekinów białych będzie nadal rosła, a ich coroczne letnie i jesienne wizyty w Nowej Anglii będą coraz bardziej zauważalne dla plażowiczów. Dla nowych Anglików i urlopowiczów do Rhode Island, Massachusetts, New Hampshire i Maine plaże, oznacza to kontynuowanie działania z „Shark smarts” w dającej się przewidzieć przyszłości.

poznaj powiązane tematy:

• akustyka
• absolwenci
• zmiany klimatu
• Ziemia& środowisko
• Ekologia
• środowisko& Ekologia
• Biologia morza
• Nauka o Morzu
• bezpieczeństwo publiczne
• badania naukowe
• zrównoważony rozwój