Struktura atomowa wszystkich minerałów określa ich właściwości fizyczne.

twardość
twardość w minerale oznacza stopień odporności gładkiej powierzchni na zarysowania. Minerały o stopniach twardości odpowiadających wartościom od 1 do 10 w skali twardości Mohsa są pokazane w prawym górnym rogu. Punkty na skali są określane przez twardość tych minerałów. Każdy minerał w sekwencji zostanie porysowany przez twardszy minerał.

rozszczepienie
rozszczepienie to tendencja minerału do łamania się o gładkich powierzchniach w kierunkach odpowiadających słabo związanym płaszczyznom atomów w strukturze krystalicznej. Minerały mogą mieć więcej niż jedną płaszczyznę słabości, a odpowiedni związek między kierunkami rozszczepiania może pomóc w identyfikacji struktury krystalicznej, pomagając w ten sposób odróżnić minerały o podobnym wyglądzie.

złamanie
minerały mogą się rozpadać przez rozszczepienie lub złamanie, które przybiera różne formy. Złamanie może być konchoidalne jak w obsydianie, hackly jak w miedzi, ziemisty jak w glinie, drzazgi jak w hematycie, lub subkonchoidalne jak w syderytu.

wytrzymałość na rozciąganie
podobnie jak w przypadku złamań, istnieją różne formy wytrzymałości na rozciąganie, odporność, jaką minerał oferuje na rozerwanie lub zdeformowanie. Wytrzymałość może być twarda jak w Jadeit, elastyczna jak w gipsie, elastyczna jak w muskowicie, sekcyjna jak w gipsie lub ciągliwa jak w miedzi.

grawitacja specjalna
ciężar właściwy minerału stanowi jego wagę w porównaniu z ciężarem równej objętości czystej wody. Tak więc minerał o ciężarze właściwym 5 jest pięciokrotnie cięższy od wody. Ta charakterystyczna właściwość minerałów zależy od masy atomowej elementów składowych i ich układu strukturalnego.