4 maja 2001 roku Blake zabrał Bakleya na kolację do restauracji Vitello przy 4349 Tujunga Avenue w Studio City. Bakley został śmiertelnie postrzelony w głowę, siedząc w samochodzie Blake ’ a, który był zaparkowany na bocznej ulicy za rogiem od restauracji. Blake twierdził, że wrócił do restauracji, aby odebrać broń, którą wcześniej zostawił w restauracji i twierdził, że nie był obecny podczas strzelaniny. Broń, którą Blake rzekomo zostawił w restauracji, została później znaleziona i uznana przez policję za narzędzie zbrodni.

18 kwietnia 2002 roku Blake został aresztowany i oskarżony o morderstwo Bakleya. Jego długoletni ochroniarz, Earle Caldwell, również został aresztowany i oskarżony o spisek w związku z morderstwem. Kluczowym wydarzeniem, które dało LAPD pewność aresztowania Blake ’ a było, gdy emerytowany kaskader, Ronald „Duffy” Hambleton, zgodził się zeznawać przeciwko niemu.Hambleton twierdził, że Blake próbował wynająć go do zabicia Bakleya. Inny emerytowany kaskader i współpracownik Hambletona, Gary McLarty, również przedstawił podobną historię.

według autora Milesa Corwina, Hambleton zgodził się zeznawać przeciwko Blake ’ owi dopiero po tym, jak powiedziano mu, że będzie podlegał wezwaniu do sądu i zarzutowi o wykroczenie.Motywy zeznań hambletona zostały zakwestionowane przez obronę Blake ’ a podczas procesu.

w dniu 22 kwietnia 2002 roku Blake został oskarżony o morderstwo w szczególnych okolicznościach, przestępstwo, które wiązało się z ewentualną karą śmierci. Został również oskarżony o dwa oskarżenia o nakłanianie do morderstwa i jeden o spiskowanie w celu popełnienia morderstwa. Blake przyznał się do winy. Caldwell został oskarżony o spiskowanie w celu popełnienia morderstwa, a także przyznał się do winy. Trzy dni później Prokuratura Okręgowa w Los Angeles ogłosiła, że nie będzie ubiegać się o karę śmierci wobec Blake ’ a, jeśli zostanie skazany, ale prokuratorzy będą ubiegać się o karę dożywocia w więzieniu bez możliwości zwolnienia warunkowego.

Blake wpłacił kaucję w wysokości miliona dolarów dla Caldwella, który został zwolniony, ale sędzia odmówił kaucji dla samego Blake ’ a. 13 marca 2003 roku, po prawie roku spędzonym w więzieniu, Blake otrzymał kaucję, która została ustalona na 1,5 miliona dolarów, i pozwolono mu odejść na wolność, aby czekał na proces. Blake został w tym czasie umieszczony w areszcie domowym. 31 października, w dużym odwrocie dla oskarżenia, sędzia oddalił zarzut spisku przeciwko Blake ’ owi i Caldwellowi podczas rozprawy przedsądowej. Młodszy prokurator, który prowadził sprawę, Shellie Samuels, był przesłuchiwany przez reportera CBS Petera Van Sant dla programu CBS 48 Hours Investigates. Podczas wywiadu, wyemitowanego w listopadzie 2003 roku, przyznała, że prokuratorzy nie mieli żadnych dowodów kryminalistycznych wskazujących Blake ’ a na morderstwo, że nie mogli powiązać go z narzędziem zbrodni, że nie mieli żadnych świadków i że nie mieli praktycznie nic na drodze twardych dowodów.

proces o morderstwo i uniewinnienie

proces o morderstwo Blake ’ a rozpoczął się 20 grudnia 2004 roku.Oskarżenie twierdziło, że Blake celowo zamordował Bakleya, aby uwolnić się od małżeństwa bez miłości, podczas gdy obrona zakwestionowała wszystkie dowody, twierdząc, że Blake był niewinną ofiarą poszlak i sfabrykowanych dowodów.

zeznania prokuratorskie rozpoczęły się od różnych świadków szczegółowo opisujących noc morderstwa i użyte narzędzie zbrodni. Bakley została postrzelona dwa razy, siedząc po stronie pasażera zaparkowanego samochodu, a okno pasażera zostało przewrócone, co wskazuje, że mogła być zaznajomiona z napastnikiem. Narzędziem zbrodni okazał się półautomatyczny pistolet Walther P38, który został znaleziony w śmietniku kilka metrów od zaparkowanego samochodu, w którym miała miejsce strzelanina.

7 lutego 2005 Gary McLarty twierdził, że w marcu 2001 Blake próbował zlecić mu zamordowanie jego żony; McLarty rzekomo odmówił. Zeznanie McLarty ’ ego było przedmiotem intensywnego przesłuchania, podczas którego zbadano jego historię problemów psychicznych i trudności z zapamiętywaniem kluczowych szczegółów rzekomej oferty kontraktowej. 9 lutego zeznał Ronald” Duffy ” Hambleton, który twierdził również, że Blake próbował nakłonić go do zamordowania żony. Jego zeznania zostały również zakwestionowane podczas przesłuchań, kiedy ujawniono jego historię wyroków za różne drobne przestępstwa, w tym posiadanie narkotyków i broni.

prokuratura zakończyła sprawę 14 lutego. Obrona rozpoczęła swoją sprawę od szeregu świadków, w tym krewnych Gary 'ego McLarty’ ego, którzy zaprzeczali różnym częściom sprawy oskarżenia. 19 lutego wysłuchano zeznań na temat wpływu przewlekłego zażywania narkotyków na umysł-w szczególności umysły dwóch kluczowych świadków oskarżenia, Ronalda” Duffy „Hambletona i Gary’ ego McLarty ’ ego, którzy byli narkomanami podczas kariery kaskaderskiej. Brak pozostałości po wystrzale na rękach Blake ’ a był również kluczową częścią sprawy obrony, że Blake nie był strzelcem. Robert Blake nie zeznawał. Obrona zakończyła sprawę 23 lutego, a po wygłoszeniu argumentów końcowych w dniach 2-3 marca, ławnicy wycofali się do rozstrzygnięcia 4 marca.

16 marca 2005 roku Blake został uznany za niewinnego morderstwa i niewinnego jednego z dwóch oskarżeń o nagabywanie do morderstwa. Drugi hrabia, nagabywanie Gary 'ego McLarty’ ego, został odrzucony po tym, jak ujawniono, że ława przysięgłych została zablokowana 11-1 na korzyść uniewinnienia. Prokurator Okręgowy Los Angeles Stephen Cooley, komentując ten wyrok, nazwał Blake 'a” nieszczęśliwym człowiekiem”, a przysięgłych” niewiarygodnie głupim”, aby nabrać się na roszczenia obrony. Zespół obrony Blake ’ a, kierowany przez adwokata M. Geralda Schwartzbacha, i członkowie ławy przysięgłych odpowiedzieli, że oskarżenie nie udowodniło swojej sprawy. Jeden z analityków procesu również zgodził się z werdyktem ławy przysięgłych. Opinia publiczna dotycząca wyroku była mieszana, z pewnym poczuciem winy Blake ’ a, choć wielu uważało, że nie ma wystarczających dowodów, aby go skazać. W noc jego uniewinnienia kilku fanów świętowało w ulubionym miejscu Blake 'a — i miejscu zbrodni-u Vitello.

troje dzieci Bakleya złożyło pozew cywilny przeciwko Blake’ owi, twierdząc, że był odpowiedzialny za śmierć ich matki. Proces obejmował Zdarzenie opisane jako moment Perry 'ego Masona, kiedy Eric Dubin, adwokat rodziny Bakley, wezwał na świadka dziewczynę współoskarżonego Blake 'a Earle’ a Caldwella i zapytał, czy wierzy, że Blake i Caldwell byli zamieszani w zbrodnię, o co nikt jej wcześniej nie pytał. „Martwa cisza wypełniła Dwór” – wspominał Dubin. „Łzy wypełniły jej oczy, gdy zatrzymała się na coś, co wydawało się dekadą, a następnie pochyliła się do mikrofonu i powiedziała, że tak, wierzyła, że są w to zamieszani.”

18 listopada 2005 roku ława przysięgłych uznała Blake ’ a za winnego bezprawnej śmierci jego żony i nakazała mu zapłacić 30 milionów dolarów. 3 lutego 2006 roku Blake złożył wniosek o bankructwo. Wyrażając niedowierzanie, że Blake został uznany za winnego w procesie cywilnym, M. Gerald Schwartzbach, adwokat Blake ’ a w procesie karnym, przysiągł odwołać się od werdyktu ławy przysięgłych.

wyrok w sprawie cywilnej apelacja

według Associated Press, Schwartzbach złożył odwołanie 28 lutego 2007. Brian Allan Fiebelkorn zeznał, że wspólnicy Christiana Brando mogli być odpowiedzialni za zabójstwo Bakleya. teoria obrony o tym, kto mógł być zamieszany w spisek mający na celu zabicie Bakleya, została przedstawiona we wniosku obrony złożonym w trakcie procesu karnego.

werdykt utrzymany w mocy

26 kwietnia 2008 Sąd Apelacyjny podtrzymał wyrok w sprawie cywilnej, ale obniżył ocenę kary o połowę, do 15 milionów dolarów. Prawnicy Blake ’ a zaprotestowali, że ławnicy niewłaściwie omawiali werdykty Michaela Jacksona i O. J. Simpsona podczas rozważań nad jego sprawą, ale sędzia Apelacyjny orzekł, że takie dyskusje nie były niewłaściwe.

emerytura i zastaw podatkowy 2010

Blake utrzymuje niski profil od czasu uniewinnienia i złożenia wniosku o upadłość z długami w wysokości 3 milionów dolarów za niezapłacone opłaty prawne, a także podatki stanowe i federalne. Ze względu na problemy prawne Blake powiedział, że może kiedyś wrócić do aktorstwa, aby pomóc sobie finansowo.9 kwietnia 2010 roku stan Kalifornia wniósł przeciwko Blake ’ owi zastaw podatkowy na kwotę 1 110 878 dolarów niezapłaconych podatków.

w grudniu 2011 roku Blake pojawił się w serialu Tavis Smiley.16 lipca 2012 Blake został przesłuchany przez Piersa Morgana. Kiedy Morgan zapytał Blake 'a o noc morderstwa Bakley’ a, Blake stał się defensywny i wściekły. Blake powiedział, że ma pretensje do przesłuchania Morgana i czuł, że jest przesłuchiwany. Morgan odpowiedział, że zadawał tylko pytania, na które uważał, że ludzie chętnie odpowiedzieli. Blake powiedział rozmówcom i napisał w swojej autobiografii, że ma nadzieję, że przed śmiercią zaproponuje mu jeszcze jedną wielką rolę aktorską. Lost Highway (1997) pozostaje ostatnią do tej pory rolą Blake ’ a.

w wywiadzie z marca 2016 roku w wieku 82 lat Blake stwierdził, że ma nową kobietę w swoim życiu, która pozostała nienazwana.

w 2017 roku Blake złożył wniosek o pozwolenie na małżeństwo dla swojej narzeczonej, Pameli Hudak, którą znał od dziesięcioleci, i zeznawał w jego imieniu na procesie. 7 grudnia 2018 ogłoszono, że Blake złożył wniosek o rozwód