John Greenleaf Whittier był niezwykłym Amerykaninem, który żył w burzliwych czasach, stawiając swoje życie na pierwszej linii frontu w walce o równość i wolność dla wszystkich ludzi.

urodzony w Haverhill, MA 17 grudnia 1807 roku, John Greenleaf Whittier spędził swoje wczesne lata mieszkając na farmie z rodzicami, dwiema siostrami, bratem, ciotką ze strony matki i wujem ze strony ojca. Był głównie samoukiem. Uczęszczał do szkoły tylko dwanaście tygodni każdego roku i jako młody dorosły, otrzymał jeden rok w Akademii Haverhill. Nie było pieniędzy na dodatkową edukację.

Portret Johna Greenleafa Whittiera jako redaktora

Whittier i jego rodzina – matka Abigail, siostra Elizabeth i ciotka Mercy – przeprowadzili się do Amesbury MA w 1836 roku do trzypokojowego domku po drugiej stronie ulicy od Domu Spotkań kwakrów. Opuścił rodzinną zagrodę i rozpoczął swoją wczesną karierę jako redaktor. Jego pierwszą pracą była praca redakcyjna w Haverhill Gazette, następnie w Hartford w 1830 jako redaktor New England Weekly Review, następnie w Haverhill jako redaktor American Manufacturer w Bostonie, a później w Pennsylvania Freeman w Filadelfii. Chociaż jego zadania były często utrudniane i krótkotrwałe z powodu jego nieszczęsnego zdrowia, doświadczenia redakcyjne Whittiera służyły mu dobrze, poszerzając sferę znajomych, zwiększając jego pewność siebie, zdobywając z pierwszej ręki wiedzę o lokalnych warunkach i wyostrzając postrzeganie ludzkich zachowań.

Portret Johna Greenleafa Whittiera jako polityka

jego praca redakcyjna stała się naturalnym przejściem do tego, że stał się bystrym politykiem. Umiejętności polityczne, które najbardziej wykorzystywał, to jego niestrudzone zaangażowanie w perswazję osobistą, tajną i płodną korespondencję oraz zwalczanie ognia ogniem. Był gotów pójść na kompromis w sprawie nieistotności, aby doprowadzić rzeczy do skutku. Zawsze pod wszystkimi kwestiami polityki kryje się jego odziedziczona Demokratyczna sympatia do zwykłego człowieka. W 1831 roku Whittier został wybrany jako delegat na National Republican Convention, aby wesprzeć Henry ’ ego Claya. W 1834 został wybrany do Izby Reprezentantów Massachusetts. Zimą 1835 roku służył w legislaturze stanu Massachusetts. To była tylko kwestia czasu, zanim Utalentowany pan Whittier zostanie wezwany do zaangażowania się w burzę podziałów narodu, instytucję niewolnictwa.

Portret Johna Greenleafa Whittiera jako abolicjonisty

W marcu 1833 roku Whittier otrzymał list od Williama Lloyda Garrisona. „Mój bracie, jest ponad dwa miliony naszych rodaków, którzy są skazani na najstraszniejszą niewolę, jaka kiedykolwiek przeklęła naszą rasę i zaciemniła kartkę historii … .Whittier zaciąga się! Twoje talenty, zapał, wpływ-wszystko jest potrzebne.”Whittier odpowiedział na wezwanie i dołączył do ruchu abolicjonistycznego — tego, co obecnie znamy jako pierwszy ruch praw obywatelskich w historii narodu.

kościoły, kolegia i sądy były przeciwne Abolicjonistom, uważanym za niebezpiecznych członków społeczeństwa. Wielu twierdziło, że abolicjoniści głosili anarchię w imię ludzkości. Whittier, wyszkolony do cichego aktywizmu, braku oporu i szacunku dla Prawa, i umiejętny w odczuwaniu pulsu opinii publicznej, doskonale wiedział, jakie Towarzystwo trzyma. Aby być aktywnym abolicjonistą, należało dołączyć do wyrzutków. Przyczyna była niebezpieczna.

Portret Johna Greenleafa Whittiera jako poety

Whittier, znany jako poeta kwakrów, poeta niewolników i poeta Fireside, pisał od czasu, gdy był dzieckiem, aż do końca życia w 1892 roku. Zobacz tę stronę o jego poezji po szczegóły.

jego pierwsze opublikowane dzieło miało miejsce w młodości, kiedy jego siostra, Mary Whittier, wysłała jego wiersz The Exile ’ s Departure do Williama Garrisona, wydawcy Free Press. Garrison co tydzień publikował w tej gazecie wiersz Whittiera.

przyczyna emancypacji Murzynów poruszyła i pogłębiła całą naturę Whittiera. Jego poezja była w tym czasie płodna. Wiersze niewolników i wiele politycznych wierszy Whittiera pozostają do dziś potężne, intensywne i bardzo poruszające.

pod koniec wojny secesyjnej wszystkie kobiety z jego rodziny zginęły, pozostawiając Whittiera samotnym i samotnym w swoim domu w Amesbury. To z jego osobistego żalu, połączonego z żalem narodu, napisał swoje arcydzieło, Snowbound. Wyczerpany, zmęczony wojną naród przyjął wiersz, a Whittier, niegdyś abolicjonista, stał się bohaterem.

Snowbound, wiersz o pamięci o rodzinie i o tym, co minęło, został napisany z taką wyrazistością, że czujesz i wiesz, że ty też siedziałeś przy tym ogniu, ciepło i bezpiecznie, podczas gdy na zewnątrz szalała burza zimowa. Po raz pierwszy w życiu Whittier otrzymał krajowe uznanie za pracę jako poeta, któremu towarzyszyły znaczne sumy pieniędzy.