7 września 1876 roku został obrabowany Pierwszy Narodowy Bank Northfield w Minnesocie.

historycy zgadzają się co do tego. Ale zapytaj ich o coś jeszcze-kto był w banku? Ilu złodziei?

Dlaczego Northfield?- i prawdopodobnie będziesz tak zdezorientowany, przestraszony i / lub zły, jak mieszkańcy i banici byli na Division Street 136 lat temu.

cóż, historycy również zgadzają się co do tego: Northfield było jednym złym posunięciem w karierze dla gangu Jamesa-Younga.

myślę, że gang był ofiarą własnego sukcesu” – mówi zdobywca Nagrody Pulitzera T. J. Stiles, autor książki Jesse James: Last Rebel of the Civil War.

” ich plan zadziałał wcześniej, ale tylko wtedy, gdy mieli po swojej stronie niespodziankę i kiedy na ulicy nie było tak wielu ludzi … Wypędzając mieszkańców z ulicy, po prostu kierowali ich do krycia w ceglanych budynkach, zdolnych do strzelania z bardzo krótkiego dystansu. Sami członkowie gangu zostali zdemaskowani na ulicy. Była to katastrofalna sytuacja taktyczna.”

Frank i Jesse James oraz Cole, Jim i Bob Younger byli producentami krwawego konfliktu Kansas-Missouri podczas wojny secesyjnej. Po zakończeniu wojny nie powrócili do pokojowego rolnictwa. 13 lutego 1866 gang 10-13 „bushwhacking desperadoes” obrabował Clay County Savings Association w Liberty w stanie Missouri, pierwszy napad na bank w czasie pokoju w Ameryce. W końcu Gang Jamesa Younga byłby powiązany z tą zbrodnią (chociaż jest to również dyskutowane) i ciągiem kradzieży—banków, dyliżansów, pociągów, nawet kasowych Targów Kansas City—które nastąpiły w Arkansas, Iowa, Kansas, Kentucky, Missouri, West Virginia …

członkowie gangu przychodzili i odchodzili, ale w 1876 roku Jameses, Youngers, Bill Chadwell (i prawdopodobnie Bill Stiles), Charlie Pitts i Clell Miller znaleźli się w Minnesocie.

Dlaczego?

„musieli uniknąć Missouri przez pewien czas po aresztowaniu członka gangu i pełnym przyznaniu się po udanym napadzie na Rocky Cut”, mówi Mark Lee Gardner, którego książka, Shot All to Hell: Jesse James, The Northfield Raid, and The Wild West ’ s Greatest Escape, ma się ukazać w przyszłym roku od Williama Morrowa. „Minnesota byla ostatnim miejscem, gdzie wladze spodziewaly sie ich znalezc-gang mial talent do wybierania takich miejsc.”

Stiles podaje ten powód: Ukarać Adelberta Amesa, byłego generała Unii i gubernatora Missisipi znienawidzonego przez wielu Południowców, oraz teścia Amesa, radykalnego republikańskiego kongresmena Benjamina Butlera. Obaj mieli pieniądze w banku Northfield.

„w klasycznej książce Jesse James miał na imię William A. Settle Jr.odrzucił to twierdzenie jako” racjonalizację”, aby zyskać przychylność Południowej publiczności”, mówi Stiles. „Ale znalazlem, ze mlodszy wyslal te same roszczenia lata wczesniej, w relacji o napadzie napisanej dla jego naczelnika wiezienia w Minnesocie – który z trudem nie sympatyzowal z tym powodem. Potem poszedlem jeszcze dalej i znalazlem raport z gazety z dnia, w którym Youngers zostaly schwytane, w którym Bob Youngers wyjasnil, ze oni zaatakowali bank, poniewaz Gov. Ames mial w nim pieniadze, a jeden z gangu mial zrazke przeciwko niemu. Powiedział To Jankesom, więc jeśli to był zmyślony powód, to był kiepski.”

liczniki Gardner: „Bob Younger powiedzial reporterowi, ze nalot w Minnesocie nie byl zamierzony. Przyszli dla przyjemności, ale dowiedział się, że były gubernator Ames … miał pieniądze w banku Northfield.; jeden z chłopców miał złość przeciwko niemu, więc rabunek został zaplanowany i zapłacić wydatki.”Bob powiedziałby również, że ponieważ Northfield miał tylko jeden bank, wierzyli, że skoncentrowano tam więcej funduszy…. Jak wyjaśnia Bob w cytacie powyżej, gang nie dowiedział się o Amesie, dopóki nie przybył do Minnesoty.”

bandyci z Missouri przyjechali konno lub pociągiem (również dyskutowali) i wylądowali w St.Paul.

Jan J. Koblas, autor wierny aż do śmierci: The James-Younger Raid on the First National Bank, September 7, 1876, Northfield Minnesota, thinks the boys choose St. Paul because the city is Where Jack Chinn, a former Confederate from Kentucky, owned Chinn and Morgan ’ s gambling house.

„Ten facet jest bardzo przyjazny dla facetów James, a członkowie gangu James nie byli typem facetów, którzy zaprzyjaźnili się od razu”, mówi Koblas, który pracuje nad książką, Jack Chinn i napad na Northfield. „Nie chciałeś, żeby kręcili się w Twoim domu.”

Chinn hodował również konie czystej krwi (był współwłaścicielem zwycięzcy Kentucky Derby z 1883 roku Leonatusa), a Koblas twierdzi, że Chinn zaopatrywał gang w konie.

„poszli prosto do Chinn” – mówi Koblas. „Wiesz, oni się lay ziemi…. Ludzie nabrali podejrzeń z powodu koni, na których jeździli. Nie chcieliby obrabować banku na pługach z Minnesoty.”

po opuszczeniu St.Paul, chłopcy rozstali się, podróżując przez południową Minnesotę. Mogli—lub nie-rozważyć napad na bank w Mankato (Stiles odrzuca to; Gardner i Koblas nie). W każdym razie 7 września ośmiu ludzi wjechało na Northfield.

a może było ich 9?

Koblas akceptuje tę teorię. Jego książka, The Jesse James Northfield Raid: Confessions Of The Ninth Man, opowiada o jednym wyznaniu Billa Stilesa z 1931 roku, że wziął udział w nalocie na Northfield wraz z Billem Chadwellem, który został zabity. „Ludzie nazywają mnie dziesiątym człowiekiem” – mówi Koblas. „Niekoniecznie jestem przekonany, że sprawa Chadwella-Stilesa była prawdziwa, ale myślę, że coś w tym było.”

Stiles i Gardner tego nie kupują. Ale wszyscy trzej to akceptują: około 14: 00. 7 września trzech mężczyzn wjechało do miasta, zaprzęgło konie do słupków i usiadło na pudełkach z suchymi towarami przed sklepem Lee &. Miasto było przepełnione, gdy Cole Younger i Clell Miller podjechali i patrzyli, jak ich trzej towarzysze wchodzą do banku.

„wchodzą”

odpowiedziała młodsza:”

Po demontażu Miller podszedł do wejścia do banku i zamknął drzwi wejściowe. Młodszy udawał, że zaciska siodło.

podejrzany, mieszkaniec Northfield J. S. Allen podszedł do drzwi banku i próbował zajrzeć. Miller szarpnął go, wyciągnął pistolet i zaczął przeklinać. Allen pobiegł na alarm do pobliskiego sklepu.

Younger i Miller wsiadali na konie. Inni banici galopowali na miejsce, strzelając, krzycząc, próbując odstraszyć mieszkańców. Zamiast tego, niektórzy mieszkańcy dostali Broń.

to nie dziwi Stilesa, który dorastał w Minnesocie i uczęszczał do Northfield ’ s Carleton College. „Dziesięć lat udanych napadów na banki, wiele NA dokładnie tym samym modelu, co w Northfield, nauczyło opinię publiczną, że takie rzeczy się zdarzają i dało im wyobrażenie o tym, jak to wygląda. Kiedy pierwszy krzyk ” złodziei w banku!/ ludzie z Northfield / dostali go natychmiast.”

Elias Stacy wysłał oskarżenie o strzał w twarz Millera, strącając go z konia. Student medycyny Henry Wheeler chwycił karabin i pobiegł do okna na drugim piętrze w hotelu Dampier. Jego strzał zabił Millera. Gdy Cole Younger pobiegł sprawdzić co u swojego przyjaciela, Anselm Manning wpakował kulkę w biodro banity. Chwilę później Manning zabił Chadwella. Cole Younger krzyknął do drzwi banku: „na miłość boską, chłopcy, pospieszcie się! Robi się dla nas za gorąco!”

w środku też nie układało się dobrze.

Joseph Heywood, Frank Wilcox i Alonzo Bunker nie współpracowali, gdy banici zażądali otwarcia sejfu. – Jest blokada czasowa-skłamał Heywood-i nie można jej teraz otworzyć.”

Heywood miał głowę z pistoletu, a gdy banici próbowali zmusić Heywooda, Bunker pobiegł tylnymi drzwiami. Pitts go zastrzelił, ale Bunker uciekł i przeżył.

W końcu Cole Younger kopnął w drzwi banku. – Gra się skończyła-krzyknął. „Lepiej wyjdźcie, chłopcy.”

ostatni banita, który opuścił bank, wpakował kulkę w mózg Heywooda. Z ponad $15,000 w banku, banici uciekli z $ 26.70. Napad trwał około siedmiu minut.

ale kto zamordował Heywooda?

Jesse, mówi Stiles. „Naoczny świadek zeznań z innych napadów-sam podlega pytaniu, przyznaję-stawia Jesse’ ego Jamesa na miejscu akcji, trzymając kasjera lub kuriera ekspresowego…. Jesse był wyraźnie bardziej zmienny, a z biegiem lat stawał się coraz bardziej zmienny.”

Frank, mówi Gardner, który, jak wielu dzisiejszych historyków, wystawia Jessego Na zewnątrz podczas napadu. „Po kapitulacji Franka Jamesa wobec Gov. Crittendena w 1882 roku, Wilcox odbył specjalną podróż do Missouri, aby dobrze przyjrzeć się osławionemu banicie. Wilcox odwiedził Jamesa w więzieniu w Independence, a gdy tylko Wilcox wrócił do Minnesoty, podpisał szczegółowe oświadczenie identyfikujące Franka Jamesa jako zabójcę Josepha Heywooda.”

czy to ma znaczenie? – Nie sądzę-mówi Stiles. „Jesse James wielokrotnie zabijał nieuzbrojonych mężczyzn z zimną krwią. Jeśli nie zastrzelił Heywooda, pewnie żałował.”

ocalali bandyci—sześciu mężczyzn na pięciu koniach—galopowali z miasta, zostawiając po sobie dwóch martwych złodziei i jednego martwego bankiera (Heywooda) i jednego umierającego obywatela (nieuzbrojonego szwedzkiego imigranta Nicolausa Gustavsona, postrzelonego w głowę na ulicy).

przekroczyli rzekę Cannon w Dundas, trzy mile na południe, a następnie ruszyli na zachód (Koblas dokumentuje who-knows-what ’ s-true route w Jesse James Ate here: an Outlaw Tour and History of Minnesota at the Time of the Northfield Raid). Tymczasem mieszkańcy Minnesoty zaczęli pościg.

to, jak mówi Gardner, ” to nie tylko największa obława w USA. historia do tamtych czasów, ale także największe zgromadzenie nieudolnych manhunterów do tamtych czasów. Possowie wysadzili co najmniej trzy znakomite okazje, aby zgarnac uciekinierów w Minnesocie, w tym Lake Crystal, gdzie dziewieciu z 10 wartownikow stacjonujacych na kluczowym moście zdecydowalo sie zdrzemnac.”

w pewnym momencie Bracia James opuścili ciężko rannych Youngersów i Charliego Pittsa. Frank i Jesse uciekli, co, jak mówi Gardner, ” było niczym innym jak nadczłowiekiem i zdecydowanie utwierdza ich reputację wśród najbardziej znanych i legendarnych bandytów, jakie kiedykolwiek żyły.”

jak Jesse i Frank zdołali uciec?

„Młodzi, dając się złapać, przyciągnęli dużą uwagę prześladowców” – mówi Stiles. „Bracia James byli początkowo nieustępliwi, w przeciwieństwie do Youngerów, co było drugim krytycznym faktem; mogli jeździć i jeździć ciężko.”

pod Hańską Slough 21 września oddział z Madelii otoczył Youngers i Pitts. Szeryf James Glispin poprosił o ochotników, a on i sześciu mężczyzn-oryginalna „Siedmiu wspaniałych” – weszli do gąszczu. Pitts zasugerował Cole 'owi Younger’ owi poddanie się, ale Younger powiedział: „Charlie, tutaj umiera Cole Younger.”

powiedział Pitts: „w porządku, kapitanie, mogę umrzeć tak samo jak ty. Zróbmy to.”

rzeczywiście, Pitts zginął, zginął w barażu, a Youngers znów byli podziurawieni kulami, ale jakoś przeżyli. Opatrywali się, przyznawali się do winy (aby uniknąć pętli kata) i byli wysyłani do więzienia Stillwater.

Bob Younger zmarł w więzieniu na gruźlicę w 1889 roku w wieku 35 lat. Cole i Jim zostali zwolnieni warunkowo w 1901 roku. W 1902 Jim popełnił samobójstwo. W następnym roku, przyznając warunkowe ułaskawienie, Cole wrócił do domu w Missouri. Zmarł w 1916 roku, zaledwie rok po śmierci Franka Jamesa. Cole nigdy nie wplątał chłopców Jamesa w zbrodnię w Northfield.

Czy Frank i Jesse nauczyli się czegoś od Northfielda?

„muszę myśleć, że to wstrząsnęło nimi głęboko” – mówi Stiles. „Ale reagowali na różne sposoby. Wydaje się, że Frank postanowił się wyprostować; najwyraźniej ciężko i uczciwie pracował przez następne kilka lat. Ale myślę, że Jesse dryfował. Nie mógł utrzymać farmy ani pracy.; chciał łatwych pieniędzy i emocji, hazardu i szybkich koni. W końcu wrócił do jedynej rzeczy, którą umiał robić dobrze i którą lubił.”

Gardner: „właściwie Frank i Jesse mieli nadzieję, że kasjerzy bankowi dostali ważną lekcję na temat otwierania sejfu przy użyciu broni. Jeśli chodzi o Jesse ’ ego, to nie sądzę, żeby na początku czegoś się nauczył. Później dowiedział się, że dobrych ludzi trudno zastąpić.”

Ta lekcja przyszła chyba za późno. 3 kwietnia 1882 członek gangu Robert Ford zastrzelił Jessego w swoim domu w St. Joseph w stanie Missouri.

Johnny D. Boggs, autor powieści Northfield i książki faktu Jesse James and the Movies, mówi, że nie było go w pobliżu Northfield w 1876 roku.

Galeria Zdjęć

Zdławiony z jedynego przejścia mostowego, gang wycofał się na południe poza miasto. Ostatecznie przekroczyli most w Dundas.