rola-w socjologii zachowanie jednostki zajmującej daną pozycję lub status społeczny. Rola to kompleksowy wzorzec zachowań, który jest społecznie uznawany, zapewniając sposób identyfikacji i umieszczenia jednostki w społeczeństwie. Służy również jako strategia radzenia sobie z powtarzającymi się sytuacjami i radzenia sobie z rolami innych (np. role rodzic–dziecko). Termin ten, zapożyczony z użycia Teatralnego, podkreśla rozróżnienie między aktorem a rolą. Rola pozostaje stosunkowo stabilna, mimo że stanowisko to zajmują różni ludzie: każda osoba przypisana do roli lekarza, podobnie jak każdy aktor w roli Hamleta, powinna zachowywać się w szczególny sposób. Jednostka może mieć unikalny styl, ale jest to eksponowane w granicach oczekiwanego zachowania.

oczekiwania dotyczące roli obejmują zarówno działania, jak i cechy: od nauczyciela można oczekiwać nie tylko prowadzenia wykładów, przydzielania zadań domowych i przygotowywania egzaminów, ale także zaangażowania, troski, uczciwości i odpowiedzialności. Jednostki zajmują zazwyczaj kilka stanowisk, które mogą lub nie mogą być ze sobą kompatybilne: jedna osoba może być mężem, ojcem, artystą i pacjentem, a każda rola wiąże się z pewnymi obowiązkami, obowiązkami, przywilejami i prawami wobec innych osób. Zobacz też: status społeczny.