znany ze swojego frank, tell-it-like-it-is style, Redd Foxx przełamał nowe szlaki zarówno dla mniejszości, jak i komików. Żartując o wszystkim, od seksu po bariery kolorystyczne, wyprowadził na jaw problemy z gotowaniem i tabu. Jego szczerość na scenie nie tylko rozpętała to, co obecnie uważa się za wojnę z cenzorami, ale także zainspirowała i umożliwiła innym komikom osiągnięcie więcej, niż kiedykolwiek było to możliwe. Foxx był nie tylko „królem komedii”, ale także utalentowanym artystą. W miarę możliwości zabierał ze sobą szkicownik i lubił tworzyć własne fantastyczne obrazy lub uchwycić esencję tych, których kochał lub podziwiał.

John Elroy Sanford urodził się w nędzy w St.Louis 9 grudnia 1922 roku. Z rumianą cerą, Redd szybko stał się przydomkiem. Wywodził Foxxa od znakomitego gracza Major League Baseball, Jimmiego Foxxa. W wieku 13 lat wyjechał z St. Louis do Chicago i utrzymał się grając na deskach w zespole. Gdy zespół rozpadł się trzy lata później, wsiadł do pociągu do Nowego Jorku. To tam poznał Malcolma Little 'A, człowieka, który później był znany jako Malcolm X. W autobiografii Malcolma X jest określany jako” Chicago Red, najzabawniejszy zmywarka na ziemi.”

Foxx zaczął występować jako komik/aktor w czarnych teatrach i klubach nocnych, często określanych jako ” Chitlin Circuit.”W latach 1951-1955 współpracował z komiksowym Slappy White’ em, wieloletnim przyjacielem, który występował również u jego boku w Sanford and Son I The Redd Foxx Comedy Hour. Podczas występów w Los Angeles zaoferowano mu kontrakt z wytwórnią płytową Dooto. Foxx otrzymał 25 dolarów za swoje pierwsze nagranie. W następnych latach wyprodukował ponad 50 albumów komediowych. W latach 60., gdy bariery kulturowe zaczęły zanikać, publiczność Foxx stale rosła. W 1972 roku, po debiucie w filmie Ossie Davis Cotton Comes to Harlem, Norman Lear podpisał kontrakt z Foxxem jako handlarz śmieciami Fred Sanford w nowym sitcomie NBC.

Sanford and Son, w którym wystąpili Demond Wilson i Lawanda Page, był wielkim hitem. Tak duża, że praktycznie co tydzień plasowała się w pierwszej dziesiątce. W pewnym momencie NBC nawet prowadził program dwa razy w tygodniu. Kiedy Foxx odszedł w 1977 roku, było to podobno dlatego, że NBC nie dało mu garderoby z oknem. Bliższa prawdy mogła być jednak hojna pensja oferowana mu przez ABC. Aby osłabić piątkowy skład NBC, ABC postanowiło odciągnąć gwiazdę Sanford and Son. Zadziałało.

notowania NBC stale spadały. W międzyczasie Foxx uruchomił własny program, The Redd Foxx Comedy Hour. Był producentem wykonawczym programu, który po raz pierwszy wyemitowano 15 września 1977 i obsadził go obok Sarah Hardy, Slappy White,” Iron Jaw ” Wilson, Billy Barty, Hal Smith, Bill Saluga i The Gerald Wilson Orchestra. Foxx był podekscytowany otwartym forum variety show i planował w pełni wykorzystać okazję. „Zrobię wszystko, co może się różnić od tego, co zostało zrobione wcześniej.”Powiedział. „Będę robić skecze, bity, ohydne rzeczy.. Mogę zrobić Romeo i Julię z gorylem.”Zgodnie z tonem programu, podczas wstępu odczytano listę gości, którzy nie pojawili się w programie. Prawdziwymi gośćmi byli komik Andy Kaufman i postać Boba Einsteina „Super Dave Osborne”.

podczas pierwszego odcinka, świadomy, że był niesławny za specjalną markę komedii, zażartował: „jedyne, co mogę zrobić z mojego nocnego występu, to dym.”Foxx podczas swojego monologu zadawał publiczności pytania na żywo, demonstrując swój sprytny i dowcipny dowcip. Niezdyscyplinowany charakter programu sprawił, że w latach 70.był niezwykle ryzykowny i rzucił wyzwanie zarówno publiczności, jak i cenzorom, aby spekulowali, co wydarzy się później. Niemniej jednak, będąc tylko zainteresowany utrudnianiem postępów NBC, ABC nie interesowało się tym, jak Foxx radził sobie w ich sieci. Serial został odwołany 26 stycznia 1978 roku.

Foxx następnie wyjechał do Las Vegas, gdzie natychmiast został headlinerem. Cieszył się tam występami i kontynuował je nawet podczas emisji kolejnego sitcomu dla ABC. W” The Redd Foxx Show ” zagrał Ala Hughesa, sympatycznego, przyjaznego właściciela kiosku. Obsada była mieszanką byłych gwiazd, w tym” Iron Jaw „Wilsona, oraz nowych twarzy, takich jak Nathaniel” Rollo ” Taylor, Barry Van Dyke i Beverly Todd. Serial nie radził sobie jednak dobrze z widownią, a po zakończeniu produkcji Foxx opuścił ABC na dobre.

w 1989 roku wraz z długoletnią przyjaciółką Della Reese zagrał w „Harlem Nights” Eddiego Murphy ’ ego. Chociaż sam film nie spotkał się z dużym zainteresowaniem, krytycy zwrócili uwagę na występ pary. CBS podskoczyło i podpisało kontrakt na nowy sitcom „rodzina królewska”.

Niestety, podczas gdy na planie rodziny królewskiej, Foxx doznał masywnego zawału serca. Reese pochylił się nad nim i modlił się: „nie umieraj Redd, nie umieraj”, ale było już za późno. Świat stracił geniusz komediowy Redd Foxx 11 października 1991 roku. Albumy Foxxa są dowodem jego spuścizny, ponieważ nadal sprzedają się, osiągając ponad 15 milionów sprzedanych kopii.