Pamiątkowy bilet z dnia otwarcia EPCOT 1 października, 1982

Epcot Center otwarto 1 października 1982 jako najdroższy prywatny projekt budowlany, jaki kiedykolwiek widział świat. Puryści Disneya natychmiast postrzegali go jako cień utopijnego marzenia Walta Disneya o budowie dynamicznego miasta technologii i innowacji. EPCOT pierwotnie miało być prawdziwym miastem; żyje z systemami transportu masowego, tętniącym życiem centrum miasta i zdrową dawką życia mieszkalnego. Korporacje, jak wyjaśnił Walt w filmie z 1966 roku, wyprodukowanym zaledwie kilka miesięcy przed jego śmiercią, miały wykorzystać Epcot jako poligon dla nowych innowacji. Można sobie wyobrazić, że może to obejmować nowe rozpuszczalniki chemiczne lub dodatki do żywności, oprócz bardziej oczywistych przykładów powojennych gadżetów, takich jak małe urządzenia i pokojówki robotów.

Disney wierzył, że do połowy lat 60.urban America była nie do naprawienia i że odpowiedzią na problemy naszego narodu jest zaczynanie od zera. Nowe miasto miało powstać z myślą o interesach zarówno wielkich międzynarodowych korporacji, jak i pieszych. Ale po śmierci Disneya pod koniec 1966 roku, wizja „the Florida Project” została znacznie zmniejszona. Zamiast tego EPCOT — eksperymentalna społeczność prototypów Jutra-stała się parkiem rozrywki. Ten park tematyczny miał być stałym miejscem Targów światowych pod koniec złotego wieku Targów światowych.

ale jeśli można zapomnieć o tym, że był to tylko Park rozrywki, a nie radykalny eksperyment w budowaniu futurystycznego miasta od podstaw, Epcot nadal był całkiem niezły. To rozległy park podzielony na dwie części: Future World i World Showcase. Future World ma za zadanie pokazać najnowsze osiągnięcia w dziedzinie nauki i technologii i ma pawilony poświęcone takim tematom, jak energia, ocean, rolnictwo, transport i przestrzeń kosmiczna. Podczas gdy World Showcase obejmuje pawilony prezentujące różne kraje z całego świata, w tym między innymi Norwegię, Meksyk, Japonię i Niemcy.

Twój skromny bloger ze swoim młodszym bratem Jasonem i Myszką Miki w EPCOT (około 1989)

powiedziałbym, że Epcot Walta Disney World (to już nie jest akronim) jest ważnym dzwonkiem amerykańskiego komfortu nauki i technologii. Dziś podróż do Disney World jest rytuałem przejścia dla wielu amerykańskich rodzin. Epcot, jeden z czterech parków rozrywki, które tworzą Walt Disney World, jest trzecim najczęściej odwiedzanym parkiem rozrywki w Stanach Zjednoczonych. Wyprzedziły go tylko Disneyland w Anaheim i magiczne królestwo w Orlando (kolejny Park Walta Disneya). To miejsce w amerykańskiej psychice oznacza, że w najlepszym wypadku Epcot powinien funkcjonować jako swego rodzaju ciągle zmieniający się pomnik nauki-podobnie jak wielkie amerykańskie Targi światowe ubiegłego wieku.

moja pierwsza podróż do Epcot odbyła się w 1989 roku w wieku zaledwie pięciu lat. Dosłownie dorastałem tam, od tamtej pory wiele razy. Moi rodzice i dwaj bracia mają zwyczaj analizować drobne zmiany, które mają miejsce w parku każdego roku, ale kiedy cofam się i patrzę z dystansu na to sztuczne środowisko, w którym dorastałem, zaczynam się martwić o to, co to znaczy dla Amerykanów jako odzwierciedlenie tego, co cenimy.

Kiedy dzieci kompetentnie wciskają piksele na iPhone’ y swoich rodziców, zanim w ogóle zaczną mówić, jaką rolę odgrywa Epcot w edukacji amerykańskiej rodziny? Co patetycznie statyczna wystawa Innoventions przekazuje dzieciom o przyszłości technologii w parku rozrywki, który ma być przyszłością? Czy Epcot oferuje najnowsze cuda technologiczne, które obiecała, gdy została otwarta w 1982 roku? Jaki ton Epcot nadaje edukacji naukowej w tym kraju? I czy za dużo myślę o tym, co ma być zabawnym doświadczeniem dla ludzi?

przypisuję Epcot wprowadzenie mnie w retro-futuryzm — badanie, jak pokolenia z przeszłości postrzegały przyszłość. To było na początku lat 90-tych (kiedy byłem jeszcze dzieckiem), że zacząłem myśleć o Epcot jako retro-futurystyczny. Nie słyszałem jeszcze takiego słowa, ale już wtedy wiedziałem, że Epcot to wizja przyszłości z przeszłości. Monorails, Dippin ’ Dots i silver rainbow jumpsuits nie reprezentowały futurystycznego świata z 50 lat, a więc była to przyszłość Myszki Miki, jak wyobrażono to w 1982 roku.

ostatni raz, kiedy odwiedziłem Epcot (w 2010 roku), Pawilon innowacji w sercu Epcot zaprezentował Segway jako technologię transportu gorącego przyszłości. Ale oczywiście bardziej prawdopodobne jest, że usłyszysz słowo „Segway” używane jako puenta, niż postrzegasz je jako praktyczny środek transportu w dzisiejszych czasach. Kiedy Segway reprezentuje przyszłość transportu dekadę w XXI wiek, zaczynasz się zastanawiać, gdzie poszło ostatnie dziesięć lat. I jak Epcot, miejsce ogromnej nostalgii dla mnie, może znów stać się symbolem przyszłości.