woreczek żółciowy przechowuje żółć, gęsty płyn wytwarzany przez wątrobę, aby pomóc nam trawić tłuszcz. Kiedy jemy, cienka wyściółka mięśniowa pęcherzyka żółciowego uwalnia żółć do jelita cienkiego przez główny przewód żółciowy. Im więcej tłuszczu jemy, tym więcej żółci wprowadza pęcherzyk żółciowy do przewodu pokarmowego.

żółć ma delikatną równowagę chemiczną. Jest pełen rozpuszczalnego cholesterolu wytwarzanego przez wątrobę. Jest to inny rodzaj cholesterolu niż typ związany z chorobami układu krążenia. Jeśli równowaga chemiczna żółci jest nieco zaburzona, cholesterol może krystalizować i przylegać do ściany pęcherzyka żółciowego. Z czasem kryształy te mogą się łączyć i tworzyć kamienie żółciowe.

kamienie żółciowe mogą mieć rozmiar od ziarenka piasku do wielkości piłki golfowej. Kiedy pęcherzyk żółciowy wstrzykuje żółć do jelita cienkiego, te kamienie krystaliczne mogą zatkać główny przewód żółciowy. Może to powodować ucisk, ból i nudności, szczególnie po jedzeniu. Kamienie żółciowe mogą powodować nagły ból w prawej górnej części brzucha, zwany atakiem pęcherzyka żółciowego (lub kolki żółciowej). Jednak w większości przypadków ludzie z kamieniami żółciowymi nie wiedzą, że je mają.

przyczyny kamieni żółciowych są niejasne, ale najprawdopodobniej będziesz mieć problemy z woreczkiem żółciowym, jeśli masz za dużo tłuszczu, szczególnie w talii lub bardzo szybko schudniesz. Kobiety, osoby w wieku powyżej 40 lat, Osoby z rodzinną historią kamieni żółciowych, rdzenni Amerykanie i Amerykanie pochodzenia meksykańskiego są również bardziej narażeni na kamienie żółciowe.

„dla przeciętnej osoby ze średnim przypadkiem najłatwiejszym sposobem zdiagnozowania kamienia żółciowego jest USG” – mówi lekarz. Dana Andersen, ekspert w dziedzinie chorób trawiennych NIH.

nieleczony niedrożny główny przewód żółciowy i woreczek żółciowy mogą zostać zainfekowane i prowadzić do sytuacji zagrażającej życiu. Usunięcie pęcherzyka żółciowego, zwane cholecystektomią, jest najczęstszym sposobem leczenia kamieni żółciowych. Woreczek żółciowy nie jest ważnym narządem, więc bez niego można prowadzić normalne życie.

usunięcie pęcherzyka żółciowego można wykonać za pomocą laparoskopu, cienkiej rurki ze światłem pokazującym, co znajduje się w jamie brzusznej. Chirurg wykonuje małe nacięcia na brzuchu, aby włożyć narzędzia chirurgiczne i usunąć pęcherzyk żółciowy. Operacja jest wykonywana w znieczuleniu ogólnym, więc będziesz spać i nie poczujesz bólu. Większość ludzi wraca do domu tego samego dnia lub następnego dnia.

naukowcy od dawna badają leki, które mogą zapobiegać tworzeniu się kamieni żółciowych, ale te terapie są obecnie stosowane tylko w szczególnych sytuacjach.

rzadko zdarza się, że woreczek żółciowy powoduje problemy inne niż kamienie żółciowe. Rak pęcherzyka żółciowego jest zwykle trudny do leczenia i zwykle diagnozuje się go w zaawansowanym stadium. Ale te nowotwory są stosunkowo rzadkie.

chociaż woreczek żółciowy może nie być gwiazdą układu trawiennego, nadal odgrywa ważną rolę. Traktuj ją dobrze, przestrzegając zdrowej diety i regularnie ćwicząc, a mały woreczek żółci wykona zadanie. Nie ignoruj bólu ani objawów i skontaktuj się z lekarzem, jeśli masz dyskomfort, szczególnie po jedzeniu.