Zaburzenia nastroju, takie jak depresja, są bardziej powszechne wśród kobiet, zwłaszcza wśród kobiet w ciąży. Niektóre badania populacyjne wskazują na 20% rozpowszechnienie depresji wśród kobiet w ciąży., Biorąc pod uwagę tę stosunkowo wysoką częstość występowania, stosowanie leków przeciwdepresyjnych w czasie ciąży nie jest rzadkością. Badanie przeprowadzone w Stanach Zjednoczonych wykazało, że co najmniej 10% kobiet w ciąży stosowało leki przeciwdepresyjne w czasie ciąży. Jednak leki przeciwdepresyjne mogą zakłócać wzrost płodu, więc trwa debata na temat tego, czy leki przeciwdepresyjne powinny być stosowane w czasie ciąży.

podobnie jak wszystkie leki, leki przeciwdepresyjne należy stosować ostrożnie w czasie ciąży. Stosowanie leków przeciwdepresyjnych w czasie ciąży wiązało się z różnymi negatywnymi skutkami, w tym poronieniem, porodem przedterminowym i niską masą urodzeniową. Jedno z badań wykazało, że w ciągu dwóch tygodni po urodzeniu u noworodków matek, które stosowały leki przeciwdepresyjne w czasie ciąży, częściej rozwijał się zespół słabej adaptacji noworodków (lub=5,07, 95% CI=3,25-7.90), stan, który charakteryzuje się słabą kontrolą temperatury, hipoglikemią, przyspieszeniem oddechu, niewydolnością oddechową, zatkaniem nosa lub sinicą i drgawkami. W systematycznym przeglądzie odnotowano zwiększone ryzyko rozwoju wrodzonych wad serca u noworodków matek, które stosowały paroksetynę w czasie ciąży (lub=1,36, 95% CI=1,08-1,71); jednak w badaniu tym nie znaleziono dowodów na ogólny związek między stosowaniem leków przeciwdepresyjnych a wadami wrodzonymi noworodków.

nieleczona depresja w czasie ciąży wiąże się z większą liczbą porodów przedwczesnych i mniejszym karmieniem piersią. Depresja w czasie ciąży była również związana z astmą u noworodków, a nasilenie depresji było pozytywnie skorelowane z nasileniem astmy (zależność dawka-odpowiedź). Ponadto cierpienie kobiet z depresją, które są w ciąży, jest podobne do cierpienia kobiet z depresją, które nie są w ciąży; spadek jakości ich życia, upośledzenie ich funkcjonowania społecznego i ryzyko samobójstwa są takie same. Dlatego leczenie depresji w czasie ciąży jest ważne zarówno dla matki, jak i dziecka.

psychoterapia, w szczególności psychoterapia interpersonalna, wykazano, że łagodzi nastrój depresyjny u kobiet w ciąży. Badanie to przeprowadzono jednak tylko u kobiet w ciąży z łagodną lub umiarkowaną depresją, a nie u kobiet z ciężką depresją, u których konieczne może być leczenie przeciwdepresyjne. Do tej pory istnieją ograniczone dane dotyczące skuteczności i bezpieczeństwa stosowania leków przeciwdepresyjnych w czasie ciąży. Niektórzy eksperci osiągnęli konsensus, że leki przeciwdepresyjne powinny być stosowane w leczeniu ciężkiej depresji w czasie ciąży. Canadian Network for Mood and Anxiety Treatments (CANMAT) wytyczne kliniczne dotyczące leczenia poważnych zaburzeń depresyjnych u dorosłych sugerują ważenie niekorzystnego wpływu leków przeciwdepresyjnych na płód (które występują z niską częstotliwością) w stosunku do korzyści z leczenia. Wytyczne wymieniają fluoksetynę i inne selektywne leki przeciwdepresyjne wychwytu zwrotnego serotoniny (SSRI) jako leki przeciwdepresyjne pierwszego rzutu do stosowania w czasie ciąży, ale ostrzegają również o możliwych wadach serca noworodków po zastosowaniu fluoksetyny. W prospektywnym badaniu na małej próbie porównano wyniki noworodków u 35 kobiet w ciąży, które stosowały leki przeciwdepresyjne (głównie SSRI) z 23 kobietami w ciąży, które nie stosowały tych leków. W badaniu tym nie stwierdzono różnic w funkcjonowaniu poznawczym, języku i mobilności u dzieci w wieku 18 miesięcy. W innym przypadku nie stwierdzono żadnych anomalii w rozwoju fizycznym lub psychicznym dziewięciomiesięcznego niemowlęcia urodzonego przez matkę, która przyjmowała duloksetynę.

uważamy, że korzyści z leczenia przeciwdepresyjnego kobiet w ciąży z depresją ważą potencjalne ryzyko dla płodu: (a) jeśli depresja jest ciężka (to znaczy z myślami lub zachowaniem samobójczym, objawami psychotycznymi lub całkowitą utratą apetytu), (b) jeśli w rodzinie występują ponownie zaburzenia psychiczne, (c) jeśli dana osoba nie ma wsparcia rodzinnego lub społecznego lub (d) jeśli umiarkowana depresja utrzymuje się pomimo leczenia psychoterapeutycznego. Należy rozważyć stosowanie leków przeciwdepresyjnych w leczeniu kobiet w ciąży, które spełniają którekolwiek z tych kryteriów. Plusy i minusy leczenia przeciwdepresyjnego powinny być omówione z osób i członków ich rodzin przed uzyskaniem ich świadomej zgody.

obecnie większość wytycznych zaleca stosowanie SSRI (np. fluoksetyny i citalopramu) lub trójpierścieniowych leków przeciwdepresyjnych (np. nortryptyliny) w depresji w czasie ciąży. Psychiatrzy powinni upewnić się, że kobieta w depresji i członkowie jej rodziny są świadomi potencjalnego ryzyka i natychmiast zgłaszają wszelkie związane z tym objawy. Psychiatrzy leczący kobiety w ciąży muszą również koordynować swoje leczenie z odpowiedzialnym położnikiem, aby zapewnić terminowe zapobieganie możliwym negatywnym skutkom.