słyszałeś o najlepszej nowej platformie streamingowej w Internecie? Jest całkowicie konfigurowalny, działa na każdym urządzeniu, a co najlepsze, jest w zasadzie darmowy. Jedynym problemem-i, daj spokój, to ledwie problem-jest to, że może być nielegalne, w zależności od tego, jak go używasz. (Innymi słowy, w zależności od tego, ile piractwa planujesz zrobić.) Mówię oczywiście o Plexie.

jest teraz więcej streamowalnych treści niż kiedykolwiek i jeszcze więcej sposobów na ich wykorzystanie; w dzisiejszych czasach, toniemy w wyborach. Mimo to, streaming wszystkich tych rzeczy wygląda trochę inaczej w praktyce, a mianowicie dlatego, że zapisanie się na kilka usług może stać się drogie — szybko. Poza tym, jeśli subskrybujesz więcej niż, powiedzmy, dwie usługi, przytłaczające jest przeglądanie ich różnych ofert, aby znaleźć coś, co chcesz obejrzeć. Posiadanie zbyt wielu wyborów jest wyczerpujące.

ze względu na zawiły charakter umów licencyjnych i kaprysy korporacyjnej konkurencji, to, co jest na Netflix jest zasadniczo inna niż to, co jest dostępne na Hulu lub Amazon Prime. Inne wciąż są specyficzne dla sieci streamery, takie jak up-and-comers HBO Max i Disney+, a bardziej niszowe oferty, takie jak Shudder, Kanopy, Mubi i Criterion. Wszystkie mają ten sam cel, którym jest zablokowanie własności intelektualnej, aby ludzie przesyłali strumieniowo. To dużo!

Plex, firma sprzedająca oprogramowanie dla serwerów multimedialnych, znalazła się w dziwnej sytuacji, jako odpowiedź na ten problem. Składa się z dwóch elementów: oprogramowanie, które porządkuje multimedia na dysku twardym komputera i program po stronie klienta, który pozwala Tobie i Twoim znajomym i rodzinie przesyłać strumieniowo te treści z dowolnego miejsca na dowolnym urządzeniu. Jest czysty. Jest piękny. Jest niezwykle prosty w użyciu. Wygląda trochę jak Netflix. Z tym, że cała zawartość jest niestandardowa, dostosowana przez osobę prowadzącą serwer. W słowach firmy oba elementy jej oprogramowania są ” kluczem do osobistej błogości medialnej.”

Plex nie mówi jednak, w jaki sposób osiąga się tę błogość. Ponieważ to, co znajduje się na serwerach Plex, jest zamieszkane przez ludzi, większość komercyjnych treści, które można tam znaleźć, jest prawdopodobnie piracka. I to jest główne napięcie korzystania z Plex: podczas gdy samo oprogramowanie jest wyraźnie legalne, media, które zaludniają serwery prowadzone przez klientów, nie są — przynajmniej rzeczami chronionymi prawem autorskim. Firma oczywiście nie akceptuje tego szczególnego wykorzystania oprogramowania. Rzecznik przed skierowaniem mnie na stronę Regulaminu Serwisu przekazał oświadczenie, że „Plex wspiera twórców treści i nie toleruje piractwa”.

firma jest legalna. Zaczęło się jako Darmowy projekt hobbystyczny w 2007 roku, kiedy deweloper Elan Feingold miał wolny weekend, gdy jego żona była poza miastem. W swoich słowach potrzebował ” czegoś, co mogłoby być czymś zajętym.”Tak się złożyło, że ostatnio wdał się w „gorącą kłótnię” z przyjacielem na temat języków programowania, więc postanowił spróbować przenieść Xbox Media Center na Maca. Kilku menedżerów oprogramowania, którzy niedawno sprzedali swoją firmę PostX Cisco-Scott Olechowski i Cayce Ullman-zaangażowało się. Następnie, w 2009 roku, projekt stał się biznesem komercyjnym, który jest nadal wokół dzisiaj, do realizacji misji Feingold określone w 2008 Wywiad: stworzyć ” wolny,* wysoce rozszerzalny *HD Media * platforma* dla wszystkich.”

dekadę później widać, że Plex zrealizował tę misję; dziś można nawet zabić abonament kablowy i uzyskać telewizję na żywo przez aplikację (po niewielkiej inwestycji technicznej). To, co jest szczególnie atrakcyjne w Plex, to to, jak łatwo można zużywać media.

tej wygody nie można przecenić. Ponieważ mimo, że piractwo stało się o wiele mniej warte robienia w złotej erze streamingu, powraca, ponieważ teraz jest bardziej niewygodne, aby dowiedzieć się, jak legalnie streamować rzeczy, które chcesz zobaczyć. Moja skrzynka odbiorcza to pustkowie darmowych prób odwołanych w samą porę. Oznacza to, że jeśli masz wiedzę techniczną, utrzymanie serwera Plex staje się obliczeniem, ile jesteś w stanie zapłacić za wygodę. Z drugiej strony, jeśli jesteś osobą, która ma dostęp do jednego z tych serwerów, obliczenia są łatwiejsze: po co płacić, skoro możesz po prostu przesyłać strumieniowo od znajomych?

Liz zadzwoniła do mnie z pociągu w drodze do Waszyngtonu, z pustkowia, w jej ocenie, i sygnał ciągle się wyłączał. To było tak, jakby nasza rozmowa buforowała lub w inny sposób cierpiała na jedną z tych różnych dolegliwości, które nękają media strumieniowe. Powiedziała, że jej doświadczenie z Plexem było mediowane przez solidną społeczność, do której należała pod koniec lat 90.i na początku lat 2000., której serwer jest regularnie aktualizowany o nowe programy telewizyjne i filmy. Potem stała się ostrożna.

„Niestety nie powinnam o tym mówić” Zwróciłem uwagę, że nie podała mi żadnych danych identyfikacyjnych. Kontynuowała (choć konspiracyjnie).

Plex forum, które jest utrzymywane przez kilka osób z serwerami w swoich domach, tylko bardzo rzadko rozdawało te upragnione zaproszenia. Aby go zdobyć, trzeba było albo znać jedną z osób prowadzących serwer, albo być bardzo głośnym na forum w tym czasie. (Opisywała siebie jako ” internetową staruszkę.”) „Nie rozdawali żadnych zaproszeń od 15 lat, czy coś w tym stylu” – powiedziała Liz. „Kiedyś widziałem, jak ktoś próbował sprzedać swoje konto za 1000 dolarów na jakimś wątku Yahoo Quora” i natychmiast zostali zbanowani. Szacuje, że są” tysiące ” użytkowników, chociaż nie ma sposobu, aby wiedzieć na pewno. Mimo to jest niezawodny, bezpieczny i czysty.

„nie wejdziesz do Pirate Bay i nie zaryzykujesz jakiegoś losowego trackera” „To ludzie, których znasz i którym ufasz. Komentujemy swoje statusy od 15 lat.”

inaczej to ująć: dziś piractwo wygląda jak to, co futuryści wyobrażali sobie o streamingu mediów. Rejestrujesz się w usłudze, przesyłasz strumieniowo tyle, ile chcesz i to po prostu działa. Większość ludzi, z którymi rozmawiałem o tej historii, miała to samo doświadczenie. Ogólnie rzecz biorąc, są to ludzie znający internet, którzy potrzebowali rozwiązania problemu z mediami domowymi i natknęli się na użycie poza etykietą, które niekoniecznie wydaje się nielegalne.

Historia Shawna była podobna: szukał domowego rozwiązania streamingowego, które nie było trudne do utrzymania. Plex zastąpił skomplikowaną konfigurację Linuksa. „Chciałem spędzać więcej czasu relaksując się z rodziną, zamiast skakać przez obręcze Linuksa”, napisał do mnie w e-mailu.

dla Shawna i jego rodziny Plex jest głównie do programów telewizyjnych, okazjonalnych filmów, filmów domowych i muzyki. Wypełnia luki między Netflix, Amazon Prime i rzeczy, które kupił na iTunes. (W tej chwili Shawn i jego żona oglądają Schitt ’ s Creek, który jest na Netflixie, ale także oglądają Brooklyn Nine-Nine, który jest na antenie przez Plex.)

„jedna córka oglądała cały White Collar, który Netflix szarpnął w połowie bez ostrzeżenia, więc teraz jest dostępny dla niej przez Plex” – powiedział Shawn. Poza tym czasami streamuje dźwięk, który nie jest dostępny nigdzie indziej, jak ” importowane remiksy Underworld z Lat 90. i niepublikowane utwory Fiona Apple.”

Plex daje mu możliwość upuszczenia dowolnych multimediów w bibliotece, która jest zorganizowana i streamowana niemal natychmiast. Jeśli jego dziewięciolatka chce powtórzyć swój występ w szkolnej produkcji „Les Mis”, zaznaczył, że jest on natychmiast dostępny. Shawn wydawał się trochę zakłopotany, że dał mi coś, co w zasadzie było gadką o sprzedaży. Z drugiej strony, powiedział: „Jako rodzic i ktoś, kto musi gapić się na ekran przez cały dzień do pracy, wszystko, co sprawia, że moje cyfrowe życie jest prostsze i bardziej zorganizowane, dostaje złotą gwiazdę.”To niestandardowa usługa przesyłania strumieniowego zbudowana dokładnie według specyfikacji jego rodziny.

Jon przyszedł do Plex po otrzymaniu Chromecasta i chciał streamować wideo z komputera do telewizora, ponieważ było to najprostsze rozwiązanie tego problemu. Początkowo ustawiał go na własny użytek. Ale teraz wskoczył na serwer kolegi współlokatora, który według niego obsługuje może tuzin osób. „Piraciłem przyzwoitą liczbę rzeczy” „Wolałbym płacić ludziom za treści, które tworzą i wszystko,” jon kontynuował, zauważając, że nadal subskrybuje Netflix, Hulu i HBO (chociaż dzieli się tym z kimś innym).

dla niego Plex jest dla rzeczy, które wpadają w szpary, jak media, które nie są w serwisie streamingowym — Franczyza obcych, dla jednego – lub rzeczy, które są tylko w kinach, ponieważ nie jest wielkim fanem chodzenia do kina. (O kinach mówi: „nienawidzę tego, że kina mają teraz rozkładane siedzenia. Gdybym chciał oglądać coś w fotelu, zostałbym w domu.”) Jon mówi, że nie wypożyczył filmu od czasu, gdy ostatni raz nie miał dostępu do Plex.

Andrzej znalazł Plex, bo jego żona miała twardy dysk .Pliki MKV, których Roku nie bawiłby się dźwiękiem. „Przez większość mojego dorosłego życia w zasadzie oglądałem filmy i telewizję za pośrednictwem mojego laptopa lub monitora stacjonarnego”, napisał w e-mailu. „Nie było potrzeby konfigurowania serwera mediów, aby przesyłać strumieniowo do smart TV, aż około dwa lata temu, kiedy w końcu dostałem mieszkanie z jedną sypialnią (a następnie dom).”

ma subskrypcje Netflix, Hulu i Amazon Prime, ale używa Plex do innych rzeczy: „rzeczy z HBO, takich jak niedawny miniserial w Czarnobylu lub Star Trek: Discovery”, powiedział. „Można było włożyć igły pod paznokcie, a ja i tak nie zapłaciłbym za cały dostęp do CBS.”Andrew nazywa to niezbędnym antidotum na trwającą fragmentację mediów strumieniowych.

Patrick był częścią strony imageboard, która zaprosiła go na bardziej tajną stronę splinter. W 2015 roku dołączył do grupy Plex servers. Mówi, że jest prawdopodobnie 100 osób, które mają dostęp.

„zwykle nic nie kupujemy” – powiedział Patrick, który jest nauczycielem online. „Nigdy nie kupiłbym programów telewizyjnych na Amazon lub iTunes. Czekamy tylko na transmisję. A jeśli nie jest na streamingu, to poczekamy na Plex.”

serwery Plex działają trochę jak tajne stowarzyszenia lub prywatne kluby. Mogą być duże (jak Liz), małe (jak Shawn) lub dowolnego rozmiaru pomiędzy, ale mają jeden cel: uprościć wrażenia z przesyłania strumieniowego mediów i sprawić, że poczują się ludzkie. Katalog multimediów każdego serwera Plex jest inny. Wykraczają one poza umowy licencyjne (ponieważ piractwo) i anonimowe algorytmiczne dobieranie (ponieważ osoba wybiera to, co tam jest), aby streaming był osobisty.

„misją Plex jest zapewnienie zunifikowanego środowiska multimedialnego, które pozwala użytkownikom połączyć media, na których im zależy, w jedną aplikację, dostępną na prawie wszystkim za pomocą ekranu”, napisał rzecznik Plex w oświadczeniu. Nie wspominają tylko dlaczego.

jestem użytkownikiem Plex od kilku lat. Mój przyjaciel, który mieszka na Środkowym Zachodzie, utrzymuje to, dodając rzeczy w oparciu o to, o co proszą ludzie z naszej małej społeczności internetowej. (On używa „dość mocny” komputer do gier, aby go uruchomić, powiedział mi na czacie.) Dla niego utrzymanie serwera jest trochę jak uruchamianie jednego z linkblogów wczesnych aughtów.

„mogę zorganizować moje ulubione media w jednym miejscu, które moi przyjaciele mogą łatwo zobaczyć i zanurzyć” A prośby dają mu wgląd w media, które są poza mainstreamem-rzeczy, które nie są Game of Thrones, Mad Men, czy Breaking Bad. To katalog tego, czym zajmowaliśmy się przez lata. To rekord różnych żyć w kraju i na świecie.

dla mnie logowanie do jego plexa to trochę jak wizyta w bibliotece. Istnieje wiele rzeczy do oglądania i słuchania, a większość z nich wykracza poza to, co jest dostępne na amerykańskich platformach streamingowych (Czytaj: anime). Nie jest to jedyny sposób, w jaki konsumuję większość telewizji i filmów, ale ma swoje miejsce, które jest bardziej komunalne niż cokolwiek innego.

pewnego dnia, ten przyjaciel aktualizował swoją cyfrową pamięć masową, której używa, aby utrzymać porządek na serwerze Plex. Zebraliśmy się trochę, aby pokryć koszty, ale było to również, aby rozpoznać wartość tego, co zrobił dla nas. Przesyłanie strumieniowe z czyjejś biblioteki różni się kategorycznie od oglądania tego samego na Netflixie. Chodzi mi o to, że każdy serwer Plex jest wyjątkowy, ponieważ jest stworzony dla ludzi.