15 stycznia 2009 roku potencjalna katastrofa przerodziła się w heroiczny pokaz umiejętności i opanowania, kiedy kapitan Chesley Burnett Sullenberger III bezpiecznie wylądował samolotem, którym pilotował na rzece Hudson w Nowym Jorku po uderzeniu ptaków, które spowodowało awarię silników. David Paterson, ówczesny gubernator Nowego Jorku, nazwał incydent ” Cudem nad Hudson.”Sullenberger, były pilot myśliwca z wieloletnim doświadczeniem w lataniu, otrzymał mnóstwo wyróżnień za swoje działania, w tym zaproszenie na inaugurację Prezydencką Baracka Obamy i rezolucje pochwalne od Kongresu USA.

około minuty po starcie z nowojorskiego lotniska La Guardia w dniu 15 stycznia 2009 roku, LOT US Airways 1549 zderzył się z jednym z najbardziej groźnych wrogów przemysłu lotniczego: stadem gęsi. Okaleczone przez uderzenie ptaka oba silniki straciły moc i ucichły, zmuszając kapitana Sullenbergera do awaryjnego lądowania. Kiedy kontrolerzy ruchu lotniczego polecili doświadczonemu pilotowi udać się na pobliskie lotnisko Teterboro, spokojnie poinformował ich, że „nie jest w stanie” dotrzeć do pasa startowego. – Będziemy w Hudson-powiedział po prostu, po czym kazał 150 przerażonym pasażerom i pięciu członkom załogi na pokładzie przygotować się na uderzenie.

dziewięćdziesiąt sekund później Sullenberger prześlizgnął się Airbusem 320 nad George Washington Bridge i na chłodną powierzchnię rzeki Hudson, gdzie rozpłynął się w połowie drogi między Manhattanem A New Jersey. Podczas gdy stewardessy wprowadzały pasażerów w kamizelki ratunkowe, przez wyjścia awaryjne i na podmokłe skrzydła odrzutowca, Flotylla promów podmiejskich, łodzi widokowych i statków ratowniczych pospieszyła na miejsce zdarzenia. Jeden z ocalałych doznał dwóch złamanych nóg, a inni byli leczeni z powodu drobnych obrażeń lub hipotermii, ale nie odnotowano ofiar śmiertelnych. Po dwukrotnym przejściu w górę i w dół, aby zapewnić całkowitą ewakuację, Sullenberger jako ostatni opuścił Tonący samolot.

w październiku 2009 roku słynny pilot, znany przyjaciołom jako „Sully”, opublikował książkę o swoim dzieciństwie, pochodzeniu wojskowym i karierze zatytułowaną „Highest Duty: my Search for what Really Matters.”Odszedł z US Airways po 30 latach pracy w branży lotniczej 3 marca 2010 roku i od tego czasu poświęcił swój czas na konsultacje, wystąpienia publiczne i rzecznictwo w zakresie bezpieczeństwa lotniczego.