izotop pierwiastka o liczbie atomowej 97 został odkryty jako produkt bombardowania jonami helu w Ameryce. Izotop ten rozpada się wraz z emisją cząstek alfa o maksymalnej energii 6,72 Mev (30 procent) i emituje niższe cząstki alfa energii o energiach 6,55 Mev (53 procent) i 6,20 Mev (17 procent). Okres półtrwania tego izotopu wynosi 4,6±0,2 godziny i rozpada się głównie przez wychwytywanie elektronów z około 0,1 procentowym rozpadem rozgałęzionym przez emisję cząstek alfa. Liczba masowa wynosi prawdopodobnie 243, Na co wskazuje chemiczne rozdzielenie cząstek alfa i wychwytywania elektronów. Nazwa berkelium, symbol Bk, została zaproponowana dla pierwiastka 97.

chemiczną separację pierwiastka 97 od materiału docelowego i innych produktów reakcji przeprowadzono za pomocą kombinacji metod wytrącania i adsorpcji jonowymiennej, wykorzystując przewidywane (III) i (IV) stany utleniania oraz jego pozycję jako członka serii przejścia aktynowców. Wyróżniające się właściwości chemiczne użyte w jego separacji oraz równie charakterystyczne właściwości rozpadu danego izotopu stanowią główny dowód na istnienie nowego pierwiastka.

izotop Cm243 jest identyfikowany doświadczalnie w wyniku jego produkcji jako produkt rozpadu Bk243. Cm243 rozpada się przez emisję cząstek alfa o maksymalnej energii 5.89 Mev (15 procent) i niższej energii cząstek alfa energii 5.79 Mev (85 procent); okres półtrwania dla emisji cząstek alfa szacuje się na około 100 rok.

• otrzymał 24 lipca 1950

DOI:https://doi.org/10.1103/PhysRev.80.781