William Tecumseh Sherman

(1820-1891)

najbardziej znany ze swojej taktyki spalonej ziemi w wojnie secesyjnej, generał William Tecumseh Sherman przyniósł tę samą filozofię wojskową na zachód, gdzie ukształtował politykę i strategię, która ostatecznie podporządkowałaby wszystkie rdzenne ludy równin.Sherman urodził się w Ohio w 1820 roku i nazwany na cześć wodza Shawnee Tecumseh, który bezskutecznie próbował w pierwszej dekadzie XIX wieku zjednoczyć plemiona doliny rzeki Ohio przeciwko amerykańskim intruzom na ich ziemi. Gdy jego ojciec zmarł w 1829 roku, Sherman został wychowany przez przyjaciela rodziny.

Po ukończeniu szóstej klasy w West Point w 1840 roku, Sherman służył w Karolinie Południowej i Georgii, ale nie brał udziału w wojnie amerykańsko-meksykańskiej. W 1853 r. zrezygnował z wojska, aby kontynuować karierę w bankowości, a następnie karierę prawnika, ale z niewielkimi sukcesami. Wojna secesyjna przywróciła go do czynnej służby w 1861 roku i przyniosła mu trwałą sławę (lub niesławę) za „marsz na morze”, podczas którego przeciął serce Konfederacji, paląc Atlantę i niszcząc rozległe pola uprawne.

Po zakończeniu wojny secesyjnej Sherman został mianowany dowódcą Okręgu Missouri, który rozciągał się od Gór Skalistych po Missisipi. Tutaj rozmieścił wojska, aby chronić pracowników kolei transkontynentalnych przed Indianami, którzy obawiali się, że kolej oznaczałaby dalsze wkraczanie na ich terytorium. Założył także posterunki wojskowe w całym regionie, rozszerzając sieć władz federalnych.

w tych latach Sherman był szczery w swoim przekonaniu, że polityka Indyjska powinna być ustalana przez armię, a celem polityki indyjskiej powinno być umieszczenie różnych plemion w rezerwatach i zmuszenie ich do pozostania tam. Oświadczył kiedyś, że wszyscy Indianie nie będący na rezerwatach ” są wrogo nastawieni i pozostaną tak aż do śmierci.”Jako członek komisji pokojowej, która negocjowała Traktat z Loży lekarskiej z 1867 roku i Traktat z Fort Laramie z 1868 roku, był częściowo w stanie wprowadzić swoje przekonania w życie, wpływając na przypisanie plemion każdemu z nich do własnego oddzielnego i ograniczonego terytorium.

Sherman został dowódcą generalnym Armii Stanów Zjednoczonych w 1869 roku i na tym stanowisku kierował szeregiem kampanii, które ostatecznie zmiażdżyły opór Indian na równinach. Dostrzegł wyraźnie niszczycielską skuteczność uderzania w ekonomiczne podstawy życia Indian równin, komentując raz do generała Philipa Sheridana, że ” mądrze byłoby zaprosić wszystkich sportowców Anglii i Ameryki… na wielkie polowanie na bizony, i zrobić jeden wielki przeczesać je wszystkie.”I poparł innowację Sheridana, polegającą na atakowaniu obozowisk Indian zimą, kiedy ich zapasy i mobilność były poważnie ograniczone. Z Sheridanem jako dowódcą polowym, Sherman ruszył najpierw przeciwko Kiowom i Komanczom z południowych równin, a następnie przeciwko Lakotom i Czejenom z północy. Pod koniec 1870 roku, te i inne niegdyś wolne plemiona wojowników z równin zostały zmuszone do rezerwacji.

Sherman wycofał się z wojska w 1884 roku i słynnie odmówił kandydowania na prezydenta, mówiąc: „jeśli będę nominowany, nie wystartuję; jeśli zostanę wybrany, Nie będę służył. Zmarł w Nowym Jorku w 1891 roku .